文档介绍：地球的近邻火星是地球的另一个近邻,按照距离太阳由近及远的次序,它是第四颗行星。用肉眼看上去,火星荧荧如火,发出暗红色的光芒,其位置亮度亦常有变化,令人迷惑。我国古代称其为“荧惑”。古欧洲人称其为Mars(玛尔斯),意为战神。17世纪初,著名德国天文学家开普勒发现,火星绕太阳公转并非是匀速圆周运动,其轨道是椭圆,太阳位于椭圆的一个焦点上;当火星离太阳近时,运行的速度较快些,在离太阳较远处时,便减慢运行速度。后来,开普勒在此基础上提哦出了行星运动三大规律,为几十年后牛顿万有引力定律的发现奠定了良好的基础。火星的赤道半径为3398公里,自转周期为24小时37分23秒。,远日点距离是24920万公里。近日点距离是20670万公里。火星公转周期约687天。火星在椭圆轨道上运行时,同地球的距离变化很大。,即大约每各这样一段时间,火星接近地球一次。当地球和火星运行到太阳同一侧并差不多排列在同一条直线上,称为火星冲日。每次冲日前后,火星同地球的距离较近,但是,每一次的距离又不相同。当火星在近日点附近距离地球最近,称之为火星大冲。火星冲日时与地球的距离在5570万公里至12000万公里之间变化。1877年,意大利天文学家乔*斯基帕雷利用天文望远镜观察火星大冲时发现,火星表面有一些又细又长的黑线。他当时称之为“Canali”(意大利语为“水道”)这个词在译成英文时被译成了“运河”。火星上有运河?!那么,它是谁挖的呢?这很快成为爆炸性新闻,轰动了世界。当时很多天文学家都把望远镜转向火星,以一睹为快。有一位叫洛韦尔的美国天文学家,变卖了家产,。这里避开了城市的光污染,可以仔细地观察火星。洛韦尔经过十几年的观测,拍摄了几千张火星照片。他向世人宣布,他看到了几百条火星运河。洛韦迩判断说,运河是人工开挖的,因此火星上必然也有人类存在。就在斯基帕雷利发现火星“水道”的同年8月,美国天文学家阿*霍耳发现了火星的两颗卫星。火卫一离火星中心9450公里,;火卫二离火星中心23500公里,。因此,在一些人大肆宣扬火星运河时,又出现了文明的“火星人”发射了“人造火星卫星的神话”。不少人以“火星人”为主角的文学作品也应运而生。1897年,一位叫威尔士的科幻小说家,在一部作品中把“火星人”描写成章鱼触手的既聪明又残忍的怪物,描写了他们攻占了地球,用各种新式武器杀人放火,引起了一场星球大战。二十世纪四十年代,还有人把威尔士的作品改编成广播剧。很多冷静的科学家认为,火星是不可能存在的。火星的直径约比地球小一倍,周围有不太厚的大气层,其中的氧和水汽含量不会超过地球相等面积含量的千分之一。在天文望远镜里,它表面很明亮,在两极有两块白色的区域,称为“极冠”。在火星红色表面的反衬下还有一些略呈绿色的暗块。由于这些暗块随季节发生变化,使人联想到那可能是火星上的绿色植被。为了探索火星的秘密,六十年代以来,美国和苏联先后发射了一些无人驾驶的火星探测器,取得了很多科学成果。1966年7月14日,美国的“水手4号”,向火星拍摄了22张照片,包括了约1/10的火星火区,照片显示出火星表面分布有许多环形山、火山和沙漠。沙漠中的