文档介绍：蒂爱尔兰人为何不讲爱尔兰语?蚂荿随着爱尔兰总统迈克尔·希金斯最近访华,不少国人对总统履历的丰富多彩留下了深刻的印象:他不仅是政治家和学者,也是有名的诗人。蒈在爱尔兰这个出过四位诺贝尔文学奖得主和乔伊斯、王尔德等大文豪的神奇国度,选一位诗人做国家元首毫不稀奇;他还能说一口流利的爱尔兰语,并热心推广爱尔兰语的使用——等一下,爱尔兰不是说英语的吗?爱尔兰语跟英语有啥关系?叶芝和肖伯纳,没听说过他们用爱尔兰语写作啊?芃有见识广博的读者会说,当然喽,爱尔兰人是凯尔特民族嘛,他们的母语就是属于凯尔特语的爱尔兰语,英语只是殖民者强加的结果!真的是这样吗?蒀也对也不对。我们****惯于把民族等同于种族,种族又等同于语言,远的不说,从民国的“五族共和”到新中国成立之初各地申报的数百个“民族”,再到现在官方框定的“五十六个民族五十六朵花”,足可以看出民族的定义是多么飘移不定,甚至虚无缥缈。蒇事实上,说爱尔兰语是一种凯尔特语言没错,可是说爱尔兰人是凯尔特人,跟别的讲凯尔特语族语言的人群共享凯尔特文化,那可就离谱了。羇个中原因很简单,语言是相对固定、变化缓慢的,可以像物种一样通过共性和差异来描绘唯一的谱系树;而人是流动多变的,会迁徙、通婚、同化、更换语言。“凯尔特”一词的模糊之处正在于它既是一个语言学概念,又是一个古代人群的通称,而且还被用来概括某种现代流行文化。羃蒁袀世界上的大部分语言都被归纳进大小不一的各种语系里,语系下又分语族、语支,像一棵树伸出不断分叉的枝丫。莆历史上的凯尔特人螃在公元前的数个世纪,的确有一群被希腊人称作Keltoi,罗马人称作Celtae(读若“凯尔特”而非“塞尔特”)的部族联盟在欧洲称雄一时,洗劫罗马城,进逼德尔斐,一度占领从高卢到小亚细亚的广阔地域。这些部族来源不一,但他们的人名、地名和少数铭文显示他们似乎用的是同一种(略有变体的)语言。他们喜欢用一个词Gal-来称呼自己,比如族名高卢(Galli)和迦勒底(Galatai,现土耳其),这个词的意思大概是“孔武有力的”。薃到了尤利乌斯·凯撒的时代,Celtae指的主要是现今法国和比利时一带未被征服的高卢人。掌握了书写技艺的高卢人留下了一些文字材料,他们的语言在被罗马征服后还坚持了好几百年,然而在罗马化和日耳曼部族入侵的双重压力下,Celtae作为一个独立群体最终消亡在历史长河里。羈发现“凯尔特语族”螆一直到18、19世纪,学者们才开始注意到一些活语言,包括爱尔兰语、威尔士语和布列塔尼语,跟以高卢语为代表的Celtae人的语言有亲缘关系。这种关系是建立在历史比较语言学的基础上的。蒄简而言之,如果若干种语言时空距离遥远,而它们之间的相似性系统而基础,不可能是由于巧合或借用造成的,那按照逻辑判断它们必定来源于一个共同的祖先。莀历史比较语言学所做的,就是使用类似自然科学的演绎归纳的逻辑方法,一方面把这个共同祖先重建出来,另一方面讲清楚是怎样从共同祖先变为后代语言的。芀18世纪的欧洲学者发现,梵语、拉丁语、古希腊语、古日耳曼语和古斯拉夫语在年代和地理上相距甚远,却在语音、词汇和形态语法上惊人地相似,并且它们之间的大部分差异可以系统地归纳为为数不多的法则。唯一的解释就是所有这些语言都源自于一种母语,在语言学家的假想中这种母语被称作“印欧原始语”,而源自这种假设语言的所有真实语言被统称为“印欧语系”。膅运用同样的方法,世界上的大部分语言都被归纳进大小不一的各种语系里,语系下又分语族、语支,像一棵树伸出不断分叉的枝丫。膄莁现存凯尔特语言的分布,绿色为爱尔兰语。葿按照这个方法,跟爱尔兰语亲缘关系最紧密的语言,除去公元12世纪左右才分化出去的苏格兰盖尔语和曼岛语,就要数威尔士语和高卢语了,它们之间的关系甚至要比爱尔兰语和邻居英语的关系亲近得多。语言学家们因此按照那个年代****惯的做法,沿用罗马时代的称呼定下了一个术语,把这一批语言归类为“凯尔特语族”。蚄现存属于凯尔特语族的语言仅仅活跃在大西洋沿岸一些岛屿和海岸地带上,包括爱尔兰语、苏格兰盖尔语、曼岛语、威尔士语和布列塔尼语。羄这些语言中只有威尔士语没有被列为濒危状态,威尔士语的流利使用者也不过数十万人,而且基本上每种语言的使用者在日常生活中都首要用所在国的强势语言——英语和法语——交流。蒃从各个方面来说,凯尔特诸语言在现代社会的影响力都十分微小,也难怪少有人知道它们!薇莈要是能说一口流利的爱尔兰语,在爱尔兰是件非常值得自豪的事。蚅爱尔兰人是凯尔特人吗?芀如果我们相信语言的亲缘关系反映着使用者的血缘关系,是否可以认为爱尔兰人的祖先就是曾经叱咤欧洲大陆的凯尔特人的一支呢?袀爱尔兰早在公元前3000年就发展出了发达的农业文明,制造出精美的金器和大型石质建筑。那个时候,讲凯尔特语言的人群还没到达西欧。考古证据显示,直到公元前500年左右,一支带有高卢物质文化