文档介绍：总序
如果按照传统的分类,"三思文库·公众科学系列"大致相当于一套"科普"丛
书。几十年来,我国在科普类图书的出版中,曾经有过辉煌的历史。就是目前,
在大力提倡"科教兴国"的背景下,各种科普性的书籍也仍是出版的热点。我们
这套丛书之所以命名为"公众科学系列",除了与国际接轨的考虑之外,更多地
是为了体现一种与传统科普类书籍有所不同的出版理念。
随着近代科学的诞生,随着科学对人类生活所产生的越来越重大的影响,
科学的地位在社会上变得越来越崇高。在现代社会中,一个对于科学没有任何
了解的人,会被认为是所受教育极不完善的人。从整个世界范围来看,虽然"两
种文化"的分裂仍是一个需要继续解决的问题,但在一种几乎是共识的观点中,
人们越来越认识到科学和与之相关的科学文化的重要性。在强调人文文化的重
要意义的同时,向更广泛的公众宣传和普及科学与科学文化,已经成为教育改
革的重要目标。例如,美国科学促进会在80年代末提出的著名科学教育改革方
案"2061计划"的总报告中,就明确指出,普及科学基础知识包括科学、数学和
技术,这已经成为教育的中心目标,"在下一个人类历史发展阶段,人类的生存
环境和生存条件将发生迅速的变化。科学、数学和技术是变化的中心。它们引
起变化,塑造变化,并对变化作出反应。所以,科学、数学和技术将成为教育
今日儿童面对明日世界的基础",并进而在该计划中将这种科学基础知识普及的
范围扩大到所有的美国公民。
尽管在各种类型的教育中人们都意识到要普及科学基础知识,但就世界范
围而言,在西方,本世纪40年代以前,也正像在中国近几十年来甚至很大程度
上延续至今的做法一样,强调的是所谓的"科学普及"(popularization of science)。
在这种"科学普及"中,更关注的是对科学中的具体知识的传播和普及。40年代
以后,随着科学和技术对人类生活的影响的进一步加大,也由于人们对于科学
对人类和社会的影响的更加全面、深入的研究与思考,包括对科学和技术对推
进人类社会发展的积极作用的认识以及科学和技术对人类社会可能带来的负面
作用的认识,科学和技术的普及工作开始超出了具体的知识的范围,也就是说,
出现了由传统的"科普"向着"公众理解科学"(public understanding of science)的
转变。在这种转变中,除了具体的科学知识之外,对于科学与人的关系,对于
科学与社会的关系,对于作为一种人类文化的科学的认识等内容,也都包括在
公众所要"理解"的范围之内。我们这套以"公众科学系列"名义出版的丛书,也正
是要体现努力提高公众科学素养这样一种新的观念。
现在人们已经认识到,完整地讲,科学,并不仅仅就是那些具体的、技术
性的知识,它同时也是一种文化。正是在这种意义上,我们才会谈论所谓的科
学精神。长期以来,在传统中,我们更加注重对科学中具体知识的学习、引进
和传播,而忽略了对于科学精神、科学文化的宣传和普及。或许,这正是导致
科学在我国至今没有真正适于扎根的土壤从而使科学的发展相对落后的重要原
因之一,也正是在社会上因对科学缺乏真正的了解而出现的虽然人们在口头上
无限推崇科学,实际上许多人却常常是打着科学的旗号来从事种种伪科学的原
因之一。
正因为如此,"三思文库"推出了这套"公众科学系列"丛书。我们企望以最新
的出版理念,向广大读者全面地、系统地宣传科学知识、科学精神和科学文化。
我们相信这样的工作是有意义的,也相信这套丛书能受到读者的欢迎。
三思工作室
1999年10月
译者序
欣然接受我的年轻同行黄明雨先生的委托,翻译美国学者克里斯托弗·托
默的科学文化专著《科学幻象》一书,并且十分愉快地在短期内把它译完。我
知道,这是江西教育出版社一个酝酿已久的宏大出版计划"三思文库"中的一个
译本,该计划的宗旨在于普及科学文化,弘扬科学精神。我非常赞赏江西的出
版界同行怀有的那种强烈的社会责任感。他们敏锐地观察到社会上已经出现的
一股冒充科学乃至反科学的歪风邪气,还有人利用出版物和通过大众传媒为之
推波助澜,他们勇敢地站出来,捍卫对于我们的今天和明天都至关重要的科学
精神。
具体到《科学幻象》这本书,原书名是"Conjuring Science",直译为"通过
魔咒变化出科学",意思是空有科学的外表而无科学实质的一种文化现象。作者
把他专题探讨的这种文化现象比喻为伪劣消费品,不仅分析了产生这种假冒科
学的社会文化条件,而且还归纳出假冒科学的种种手法。此书虽然属于科学人
类学的学术著作,但由于主旨是"说明"或"描述",主要部分是对美国真实发生的
五个科学争端事件的介绍和剖析,所以十分浅显易懂,而且