文档介绍：记美国公民自由联盟
丁林

在美国加入第一次世界大战前,一些主张社会改造的激进的人们组织了各种各样的组织和政党,他们反对美国卷入战争,主张劳工权益和妇女权益,常常举行集会和示威。在美国正式参战以后,政府方面对这些持异见者的压制就加大了,来自社会上保守大众的敌意也越来越浓。就是在这种外敌当前,国家利益压倒一切的舆论尘嚣甚上的时候,有一些左翼人士看到,民众的***权利在战争时期比和平时期更容易失去,在经济坏的时期比经济好的时期更容易失去。1920年,他们在罗杰·鲍尔德温的带领下,组成了一个专门帮助那些***权利受到侵犯的人打官司的民间组织,这就是美国公民自由联盟。
美国公民自由联盟是一个民间团体,它的成员都是义务为联盟工作,其中有很多出色的律师和大学教授、文化界人士,是一个左翼精英的群众组织。它的活动和诉求很单纯,就是保护公民个人的宪法权利,特别是宪法第一修正案所保护的言论、结社、和宗教自由的权利。无论在美国的什么地方,哪里有小民百姓公民权利受到侵犯,哪里就会出现美国公民自由联盟的律师,帮你打官司,为你上诉到上一级法庭。越是非正统非主流的人和观点受到压制,美国公民自由联盟就越是挺身而出,力排众议,为他们寻求公平。不管你是什么人,不管你持什么观点,只要是涉及宪法第一修正案的权利,尤其是***权利的案子,他们就站在政府或强势团体的对立面,为民仗义执言。
大约在美国公民自由联盟刚成立的时候,在纽约有一个社会主义党的左翼激进分子叫基特罗,他出版了六万多册名为“左翼宣言”的小册子,号召罢工,号召采取“任何形式的阶级行动”来建立社会主义。他在纽约被捕,纽约州指控他号召暴力推翻政府,因此违犯了1902年纽约州通过的反无政府主义法。在法庭上,他的律师力图辩称,“左翼宣言”不过是主张一种抽象的主义,所以这是一个涉及***的案件。但是纽约州的法庭仍然判断,共产主义要为他们的主义所引起的潜在的危险负责,陪审团认定基特罗罪名成立。
1923年,基特罗对纽约州一案上诉到联邦最高法院,代表基特罗的是美国公民自由联盟的出色的律师波拉克。他在法庭上令人信服地指出,言论表达的自由是受到权利法案保护的,是各州不得削弱的,这一原则建立在权利法案和第十四修正案的基础上。他的辩论使***官们受到很大震动。1925年最高法院作出裁决。尽管结果最高法院多数还是维持了原判,但是在判词中第一次明确地提出了,“我们确认,言论和出版的自由是在第十四修正案既定程序条款所包括的最基本的个人自由范围之内,是各州所不能损害的。”
赫尔姆斯***官是反对维持原判的,他代表法庭少数的反对意见中指出,法律不能惩罚倡导某一种观点的言论。他发挥了“清楚和现实的危险”的标准,提出,法律只惩罚行动,不能惩罚思想和思想的表达,不管表达的是什么观点。
美国公民自由联盟的这场官司虽然输了,但是正是从这场官司开始,美国宪法第一修正案的适用范围开始进入州的司法领域。这是一个漫长的过程,但此案是一个十分要紧的开端。美国公民自由联盟在回顾自己战果赫赫的辉煌历史时,总不忘把这个输了的案子称为“我们在最高法院的第一个里程碑”。
一年后,美国公民自由联盟又把“惠特尼对加利佛尼亚”一案推到了最高法院。
惠特尼是一位女士,是社会主义党的重要成员又曾是共产主义劳动党和世界产业工人工会的积极分子。加利佛尼亚州指控