文档介绍：怀特海的过程教育哲学
曲跃厚   王治河
 
作为一个具有世界性、跨世纪性影响的思想家,英国思想家阿尔弗雷德•诺斯•怀特海(Alfred North Whitehead,1861―1947)的贡献是多方面的。其过程思想的睿智性、深刻性、广泛性、原创性、建设性和兼容性,在诸多领域(例如,在哲学、科学和宗教领域)中已经得到阐释,并日益显现出其强大的伟力和活力,对人类文明的发展产生了巨大而深远的影响。但是,就怀特海的过程教育哲学而言,在我国学术界还没有引起足够的重视(我国关于教育哲学的许多论著很少提及怀特海就是一个明证),其诸多富有创见的思想和智慧还没有得到应有的彰显和弘扬。本文要探讨的正是怀特海的过程教育哲学思想,以期引起国内学界对这个问题的高度重视。
教育哲学是从哲学层面对教育的本质、目的、过程及其规律的思考,这种思考对教育的发展有着重要的指导。在很大意义上说,教育哲学正确与否,对教育发展的方向和质量起着巨大的作用,进而对一个国家和民族的发展起着巨大的作用。这是因为,教育对任何一个国家和民族而言,都是一件十分重大的事体。在今天,尤其是对中国这样一个整个教育模式从应试教育向素质教育转变、并把科教兴国当作国家发展战略的发展中国家来说,能否以一种先进的教育哲学理念来引领教育的发展,更是事关重大。在这一方面,怀特海的那种既克服了现代教育之种种弊端、又展望了一种建设性后现代教育模式的过程教育哲学,无疑会给我们以诸多有益的启示。
怀特海哲学(又称过程哲学或机体哲学)意高境远,博大精深。全面地概括怀特海哲学显然不是一件轻而易举的事情,而且这也不是本文的主旨;但从与教育相关的角度,我们至少可以简要地把它概括为以下一些命题,以期有助于对其教育哲学的理解。
第一,一切都是发展变化的。在怀特海看来,过程是根本的,成为现实的就是成为过程的。过程承继的是过去,立足的是现在,面向的是未来。他反对“自然(机体)是死的”那种机械论的观点,认为“自然是活的。”只有赋予自然以生命、生成、目的、创造、享受等内涵,它才有意义。怀特海所理解的过程包括多方面的内容,它既是内在的,又是外在的;既是主观的,又是客观的;既是宏观的,又是微观的;但所有这些方面又都是统一的,是一个过程的不同方面。“‘变化’这个概念就是对进化着的宇宙之历险的描述。”(《过程与实在》,麦克米兰出版公司,1929年,第92页)
第二,一切都是内在相关的。世界是一个有机整体,现实体(actual entity)“是世界藉以构成的终极的现实事物。”(同上书,第27页)“机体”和“过程”密不可分,它们“以双重方式相关:现实事物的共同体是一个机体,但它又不是一个静止的机体,它乃是生成过程中的一种不甚完善的状态。……在这个意义上,一个机体就是一种关联。其次,每一个现实体本身都只能描述为一个机体过程,……都是其后继阶段走向完善的现实基础。”(同上书,第327页)因此,怀特海反对现代哲学中的实体思维模式即一种关于实在的机械论模式,反对二元对立(如所谓主体/客体、精神/物质、上帝/世界、概念/实体的二元划分),反对对世界作分离的和僵化的理解。
第三,过程和机体是历险的和创造的。怀特海认为,宇宙的进化和文明的进步都必须有历险,“纯保守的力量是和宇宙的本质相抵触的。”(《观念的历险》,纽约,弗里出版社,1967年,第354页)换言