文档介绍：论理解成本与翻译对策的关系 How the Cost of Understanding Conditions Translation Strategies
2013年第五届中国翻译职业交流大会发言
时间:2013-05-25
地点:北京师范大学
辜正坤(Prof. Gu Zhengkun, Peking University)
“理解成本”概念是我多年前提出来的一个新概念,可以阐释很多翻译理论问题。2010年5月7日我在河南大学召开的第六届典籍英译大会上,提交了题为《典籍英译标准略论》的主题发言稿。在该发言稿中,我再次用“理解成本”概念阐释了典籍英译的翻译对策问题。
I have advanced the concept of Cost of Understanding with a purpose to tackle many theoretic problems including problems of translation for more than ten years. On May 7, 2010, I was invited to make a keynote speech on the Criterion of Translating Chinese Classics at the Sixth National Conference on Translating Chinese Classics, which was held in Henan. In that speech of mine, I again employed the term “Cost of Understanding” to illustrate how different translation strategies could be employed to render Chinese classics into acceptable versions.
1、定义(Definition of the cost of undrstanding)
何谓理解成本?人们理解文本内含摄的各种信息时所付出的时间和精力。
The amount of time and energy which one has paid for his understanding of the information contained in a given text.
2. 理解成本概念的应用(the application of the cost of understanding to all disciplins)
比如中西语言、哲学、文学、政治、经济、建筑审美以及知识学****以等方面,都与理解成本有非常直接的关系。
理解成本在文艺和翻译领域中的特殊性
这个用语本来是一个经济学用语,但是我把它改造了一下,用于一般意义上的人文社会科学领域,包括翻译学。但它其实可以应用于几乎一切学科。在经济学和绝大多数的其他领域,人们永远在致力于减少成本,而在文学、艺术领域和相应的翻译领域,就理解问题而言,情况却很特殊:减少成本和增大成本都是必要的。只不过必要的程度因不同的条件和需要而不同罢了。阐述见后。
(Application to languages)
就中西语言文字来说,理解成本是不一样的。我们知道,语言的产生是为了减少人与人之间的交际成本或理解成本。在西方文化中,就有“巴别塔”神话一说。上帝为什么会搅乱建塔者的语言?原因就在于可以极大程度地干扰人与人之间的交流,增大人与人之间的理解成本。此外,不同的语言形式、文字形式也会带来不同的理解成本。
一般来说,简单句的理解成本相对低一些,主从复合句的理解成本相对高一些。就英汉语言来说,汉语的理解成本相对较低,英语的理解成本相对较高。但就简单句来说,现代英语句子与现代汉语句子的理解成本差不多。从字形的角度来看,象形字的理解成本最低,符号化(字母)文字的理解成本最高。虽然象形字的制作成本高,但是它给人们带来的理解成本却最低。西方人或许就因其制作成本高昂而忽略了其理解交际成本的低下,很早就不使用象形文字而亲睐拼音文字。
就中西哲学来说(Application to philosophy)
哲学上的奥康的剃刀定律(Occam‘s Razor)也与理解成本有直接的关系。该定律由14世纪逻辑学家、圣方济各会修士奥康(William of Occam,约1285-1349)提出。这个原理称为“如无必要,勿增实体”,即“简单有效原理”。若有同类的选择者二,取简括者为上。
奥康剃刀原理的核心即是尽可能减少认知者的理解成本。当然,奥康并未提出理解成本这个概念。但是,我们可以从中可以得出结论: