文档介绍：乘坐空天飞机去太空旅行 2033年的一天,在购买了数万元一张的机票后,我们进入了一架外形与普通飞机有些差异的大飞机。经过一段快速爬升后,飞机很快飞到云朵之上,似乎和普通的飞行经历没有两样。然而,很快飞机加速了,我们的身体因超重而被紧紧压在椅背上,有一种要被压碎了的难受感。突然,压迫感消失了,我们从座椅上漂移起来,失重了!现在,你明白为什么机票那么贵了吧?原来那很可能就是我们未来乘坐空天飞机所经历的场景。为什么要造空天飞机什么是空天飞机?“空”是航空,“天”是航天。也就是说,空天飞机可以担任起航空航天两大任务。虽说是两大任务,其实重点还是在“天”。空天飞机的目的地不是大气层内,而是像火箭和航天飞机一样在大气层外的太空中。既然有了火箭和航天飞机这两种航天飞行器,为什么还要发展空天飞机呢?这是因为火箭和航天飞机都具有明显的不足之处。现在具有实用性的火箭都是“一次性航天用品”,造价几百万到几千万美元的火箭用一次就报废了,十分浪费。为了避免火箭的浪费,美国人从1969年开始研制航天飞机,前后制造了6架航天飞机,执行了135次航天飞行。虽然航天飞机内部有火箭发动机提供动力,但是因动力不足而不能直接飞向太空,升空时得靠外挂的火箭助推器发射升空,升空后助推器会脱落。虽然航天飞机比火箭具有可回收性,但是航天飞机单次载荷小,成本却大幅上升,每架造价高达30亿美元,每次10来天的太空飞行也需要几亿美元。此外,由于航天飞机是垂直发射升空,安全问题很突出。“挑战者”号和“哥伦比亚”号航天飞机都是因发射故障而坠毁或爆炸解体。为了弥补火箭与航天飞机的不足,美国科学家从1986年开始提出了空天飞机的设想,就是在航天飞机的基础上更进一步。空天飞机是航空航天飞机的简称,从这个名字就可以看出它如同普通飞机和航天飞机的“混血儿”。空天飞机不仅安装了较低功率的航空发动机,也安装了较高功率的火箭发动机。这样一来,空天飞机的起飞就不会那么惊心动魄了,它可以像普通飞机那样“温和”地在普通机场的跑道上通过助跑升空。在大气层内,它可充分利用大气层中的氧,减少了氧化剂的携带量,从而减轻起飞质量,每次太空旅行的成本也随之降低。在飞到大气层边缘后,航空发动机暂停使用,火箭发动机启动,空天飞机利用自身携带的氧化剂继续飞行。由于空天飞机不需要“猛烈”升空,省却了发射设施,减轻了发射质量,成本随之降低,安全性也大大提升。目前,空天飞机在技术上还有很多难题需要攻克,20年内进入实用阶段的可能性不大。但是,在“亚特兰蒂斯”号所执行的最后一次航天飞机之旅结束之后,空天飞机因有望接替航天飞机而受到多国航天机构的重视。除了用于太空运输和科学探索外,各国军方对空天飞机也很重视,因为空天飞机可以用于太空战,从太空发射武器摧毁敌方军用卫星和地面目标。它们还可以悄无声息地在敌方上空侦察。空天飞机飞行高度高、速度快,可以在一两小时内迅速抵达地球任何地方,被誉为未来最具威慑力的即时武器。正在研制中的空天飞机近年来,包括中国、美国、英国在内的多个国家正在进行空天飞机的研制。虽然目前已经研制出来的试验机离真正实用还有很长一段距离,甚至还不能自主从地面飞到近地轨道,但是我们相信在各国科学家的努力下,一项项的空天飞行技术会不断地被突破和更新。或许在20年后,我们真的可以像本文开头那样花费数万元乘坐空天飞机,进行一次特别的太空之旅。接下来,就让