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· 历史唯物主义研究·
历史唯物主义与现代历史
张曙光
对越来越复杂的现代性问题和我们自身社会发展问题的思考, 一再让我们把目光投向马克思的历
史唯物主义。历史唯物主义本质上是现代历史的产物。作为现代早期资本主义社会自我理解和自我批
判的理论, 它既有超越时代的普遍理论意义, 又不能不打上它赖以产生的时代及其语境的特殊印记。
因而, 我们要运用历史唯物主义的基本精神分析和解答当代社会问题, 就必须将其置于现代历史的运
动中, 不断地给予深入的审视、阐释和理论创新。本文结合当代社会实践的特点与要求, 就历史唯物
主义所关涉的若干重要论题加以探讨。不当之处, 尚祈指正。
一
历史唯物主义是马克思“新唯物主义”的核心内容, 是对在西方长期居于支配地位的历史唯心
主义的尖锐批判和颠覆。因而, 我们看重历史唯物主义的“唯物主义”性质, 是理所应当的。然而,
如果以为这里的“唯物主义”只是一般的唯物主义, 与历史及其辩证法不相干, 那就势必退回到历
史的大门之外, 取消马克思创立历史唯物主义的革命变革意义。须知, 在历史唯物主义的理论范围
内, “历史”与“唯物主义”是相互贯通的: 历史是“唯物主义”的, 而唯物主义则是“历史性”
的。离开了历史的“唯物主义”是抽象的物质观, 离开了唯物主义的“历史”则是抽象的历史观。
而使“历史”与“唯物主义”这两种观点内在地联系在一起的枢纽, 则是现代实践及其实践观点。
如所周知, 人类通过改造自然物质形态而生成的社会历史, 是自然因素与人的因素、物质因素与
精神因素的高度融合; 试图把人类历史归结为上述任何一个方面, 都只能导致对历史的割裂、抽象乃
至消解。在西方思想史上, 我们发现, 到启蒙运动时期, 还有许多思想家基于一种二元论的观点, 只
看到所谓服从“重力原则”的“自然物质”和所谓服从“自由原则”(或“道德原则”) 的“精
神”, 却看不到作为其“合体”的人类社会历史。难道他们连“人自身”是生理物质和意识、精神因
素的统一体都不知道吗? 当然知道。但他们认为“精神”才是人的本质所在, 从而也是人类历史的
本质所在。这就是我们所说的“唯心主义”或“历史唯心主义”。
然而, 当今天我们不假思索地就可以判定历史唯心主义“错误”甚至“荒谬”时, 倒是应当想
一想, 历史唯心主义在历史上长期处于统治地位, 其原因究竟何在? 有没有一定的道理? 在笔者看
来, 除阶级偏见的因素外, 在马克思之前历史唯心主义之所以被多数思想家所认同, 与其说主要基于
认识论的原因, 不如说主要是人类自己的活动及其历史性质所使然。因为一方面, 在人类能力比较低
下因而要顺应自然(的时空特点和节律) 为生的时期, 人的生产活动与动物式的求生活动并未显示
出本质的区别, 也很难表现出对社会的建构或变革意义; 另一方面, 人要走出本能的生存方式, 从变
动不居的感觉中有所把捉有所确定, 就要发展自己的自我意识并藉以强化、提升意识的能动性和普遍
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· 32 · 《哲学研究》2008年第 4期