文档介绍：科技大趋势系列
交通科学
人类交通的历史与现状

所谓交通,《辞海》中解释为“相互通达”。实际上我们今天所说的“交
通”,常常与“运输”联系在一起,指人或物从一个地方移到另一个地方的
方式和手段,不过,“交通”更多地指人的因素,而“运输”则主要是指货
物的运送。
从交通所行经的地域来看,我们可以把它划为陆路交通、水路交通与空
中交通;从交通本身的特点来看,则可以划分为公路交通、铁路交通、河运、
海运和航空等等。从更长远的角度来说,航天也属于交通的范畴。
现代的交通运输已成为一个国家经济发展不可缺少的重要部门。但从人
类原始的“肩挑手提”、“以脚代步”的交通方式演变为今天现代化的交通
运输,却是经历了十分漫长的历史过程的。交通对人类来说是如此的重要,
关系又是如此的密切,以致于我们完全有理由认为,交通的发展与变革,是
人类文明的重要标志之一。

阡陌纵横——陆路交通

陆地是人类的基本栖息地。在那里,人们生产、生活、交互往来、迁移
走动,自古如此。因此可以说,陆路交通的发展与人类本身的发展几乎有着
一样久远的历史。
在人类的最远古时期,除了一根木棍外,没有任何器械可以凭借,双脚
行走是当时交通最基本的、也是唯一的手段,肩挑手提、拖抬扛背是当时基
本的运输方式。这种纯粹人力的交通时代,持续了相当长的时间,直到车马
的出现才有所改观。
有人认为,世界上最早的车,大概出现于年前,是由生活在西亚美
索不达米亚平原的苏美尔人发明的。发明车的过程,可能是人们在推拉沉重
的石块或其他重物时,无意识地偶然发现石块或其他重物下的圆木棍可以减
少推拉重物时所使用的力气。于是,在以后推拉重物时,用一些圆直的木棒
排到重物下的地面上,借助木头的滚动,使重物的搬运变得轻松了许多。由
于有些东西不适宜直接在地上拖拉(如粮食等),人类早期还可能采用过平
板(即原始的爬犁之类)拖拉东西。平板的采用可能比圆木棍的使用来得更
早。二者的结合,便是车辆原理的原始应用。再到后来,圆直本棍被固定在
平板下转动的轮子所代替,最初的车便这样发明了。但从直接拖拉,到平板
拖拉,再到圆直木棍的使用,再到真正的车的发明,其间的每一次变化,都
是人类交通运输史上的大进步。
我国也是世界上最早使用年的国家之一。相传我国造车开始于年前
的黄帝时代,并作为一种战争工具,与蚩尤大战于涿鹿之野。从考古发掘的
材料来看,不仅甲骨文、金文、陶文中已出现有大量的“车”字,而且还在
殷商遗址中发现了一辆四匹马驾的战车遗迹。文字是实物的反映,而从有车
发展到四匹马驾的战车,则需要相当长的时间,因此,可以断定,我国在殷
代以前就早已有了车。
人们最初发明的车靠人力拖拉,车轮用木头制成,很不坚固,再加上路
面也很不平坦,所以,车行并不顺利。但不管怎么说,货物的搬运事实上因
此方便了许多,效率也成倍地增长。
动物的驯化是人类交通史上的一个里程碑,人类交通从此告别了纯粹人
力的时代。最初,人们直接以牛、马等驮物、代步,这可能是畜力的最早应
用。后来,畜力逐渐被用来拖拉车辆,牛车、马车便就此出现了。
牛拉车最初由美索不达米亚平原传到腓力斯、巴比伦、埃及等中近东诸
国,后逐渐传到希腊等其他地方。在传播的过程中,车有了很大的改进。如
车轮就是在传播过程中由圆木板变为部分挖空的辐条式。马车也很早就成了
人们的一种重要的交通工具,在世界上许多地方使用相当广泛。在二千多年
前,中东地区就已经有了辐式车轮的快速二轮马车。不过,那时马车多用于
战争中的物资运输,是作一种兵器来使用的。
我国的陆路交通也有着颇为悠久的历史。特别是在秦统一中国后,为了
更好地实现全国政治、经济和文化的统一,拆毁了战国时期遗留下来的路障、
城堑等,大力发展车马驿道,形成了以咸阳为中心的全国性陆路车马交通网。
据说到唐代时,我国的陆路交通干线已经达到了五万华里。
中古和近代是畜力车发展的繁荣时期。我国历代皇帝乘坐的车辇以及在
战争中使用的战车之类,记载颇多。美国设有驿马站,专供长距离运输之用。
欧洲贵族的马车,漂亮而奢华。为了使人们乘坐舒服,还安装了弹簧式悬架
和轴承之类。
进入世纪后,汽车、火车制造技术的日益完善及其在交通运输中的普
及,终于使曾辉煌一时的马车逐渐黯淡下去。人类从此揭开了现代化“动力
交通时代”的序幕。而蒸汽机的发明和改良,则是其前奏。
年,法国人尼古拉·古诺制造了世界上第一辆完全靠蒸汽机带动前
进的汽车,然而这辆时速不到三英里的汽车在试车之时,便人仰车翻,十分
狼狈。尽管古诺的汽车失败了,但却引发了一