文档介绍：美国教育技术的问题与对策
王吉庆

美国可以说是现代教育技术的一个重要发源地,从1937年威斯康星州利用无线电广播开办一所“空中学校”面对5——12年级学生,播放7门课程开始,经历了听觉教育——视听教育——教育技术的发展,教育技术成为了教育科学的一个重要分支科学。以计算机辅助教育为例,第一个计算机辅助教学系统是在美国首先研制成功并且得到应用的,并且世界闻名的PLATO、IT等系统也是在美国科学基金会的支持下研制应用的。在70年代到80年代,美国的计算机辅助教学发展相当迅速,C、MEEC等等。
至90年代,一般的计算机辅助教学发展成为一种称为集成学习系统(ILS)的基于网络的系统,系统一般有由同一供应商提供的一体化的计算和网络通信硬件、系统软件、教材和学生成绩记录程序组成。截至1990年,美国已估计安装了10,000个这样的系统,覆盖了约30%的中小学。ISL工具在矫治教育和为缺少教育者设计的程序中被大量使用。但是,近年来许多专家指出,使用新技术去提高传统教育方法的效率最终会导致限制其发展。他们认为教育技术的真正希望在于其使教育的基本原理更容易实施的潜力,并从本质上改变教和学。其中,最近引人注目的讨论是建构主义学习理论,他们很注意培养高级思考技能,包括“元(meta-level)学忆和“排错”的智力模式,相信学习过程是一个由学生在组建自己知识基础结构中扮演主动角色的过程,从而提高学生的学习能力与发展学生的创造精神与合作精神等一系列未来人们所必需的素质。建构主义理论提出了一种在很大程度上把主动权和控制权交给学生的方法:让学生承担真实、“可信”的任务,这些任务出现在现实中,为成功完成它们需要学习者指导自己应用各种知识和技能。这类活动包括由学生发起的调查,这些调查至少是由他们的好奇心引发的,并且被设计得比主要用传授孤立事实的传统课程更能直接激发学生的积极性。
因此,美国的教育技术面临的主要问题是必须在新的教育思想指导下广泛应用新的技术。同时,一方面有一批学校已经使用ILS系统并且取得一定成果和效益;另一方面,缺乏支持建构主义的教育技术系统。特别是,由于历来快速发展的传统的ILS市场开始稳定下来,很少有多媒体开发商或教科书出版商、传统教育软件开发商愿意在开发新模式的教育系统和软件上投入力量和资金。而这种现象发生在改革教育目标和改革者强调优先考虑能力培养从而对教育软件制造商提出新的要求的时候。目前缺少足够的适应新教育思想的教育技术的产品,即以学生为中心设计的商业软件、信息资源和建构主义方法的教育软件。同时,对于教师来说,也缺乏足够的训练以使用新技术来贯彻新的教育观念。
应用新技术来贯彻建构主义的教学中,信息技术不是严格以“自顶向下”的方式用于制定教学过程,而是主要是提供一些服务,使得学生能够更加容易地进行那些调查、探索解决问题的活动,完成由学生引发的和混合引发的任务,学习知识,培养创造能力。举例来说,计算机和网络可以用在建构主义框架中以实现:
*一个用来模拟各种设备和机器、物理系统、工作环境、人和动物的数量、工业过程、以及其他各种各样的自然或人工系统的环境。
*一个信息查询工具或数据库搜索引擎,能从单个系统或全球互联网的站点上提取信息。
*一个数学函数、等式或证明的符号处理或图象显示工具。
*一个搜集、检