文档介绍：清教徒的敬拜规范性原则
(马太麦马安)
敬拜的规范性原则(The Regulative Principle in Worship)在十七世纪的改革宗信条中明确地及经典性地被列明出来。在1689年威斯敏斯特信条第二十一章第一段及1689年伦敦浸信会信条第二十二章第一段都有着相同的言语。以下的声明是取自1689年伦敦浸信会信条:
大自然的启示显明有一位神存在,祂有主权并统管万有;祂是公正、良善及恩待万物;所以我们应当尽心尽性尽意地敬畏、爱慕、称颂、呼求、信靠、事奉祂。但是蒙神接纳的敬拜方法是由神所指定的,所以它只能在神已显明的旨意之中;即是我们不能用人的想像或计划,或出于撒旦的任何视觉表象,或任何圣经没有指示的方法来敬拜神。
简单来说,敬拜的规范性原则就是:神所命令的才是真正的敬拜,神没有命令的就是假的敬拜。这是清教徒对敬拜的观点。撒母耳华津(Samuel Waldron)说:「一个妨碍人接受敬拜规范性原则的主要理性的绊脚石似乎是它所提出教会之敬拜方法要受规范的主张,与我们日常生活的规则不同。在日常生活中神给予世人祂伟大的教训及一般性的圣经原则,在这些指引的范围内容神容许他们按着他们认为好的去安排他们的生活。神没有给他们仔细的指引如怎样兴建他们的房屋及如何找寻属地的职业。然而,敬拜的规范性原则却在人创作的自由加上限制,与人日常生活的特性不一致。它清楚假定教会的敬拜规范与人类社会及其品德的规范是有所不同。所以敬拜的规范性原则很容易令人感到压制、怪异,甚至令人怀疑它根本与神对人类及其生活的处理手法不协调。这也是真的。
然而,神的家该受神的规则来管理,这是合宜的。神之民该受神的规则来管理,这是合宜的。用作表达向神之尊敬、虔敬、爱心、渴慕及喜乐的敬拜也该按着神的话话及圣经中的原则来安排及管理,这也是合宜的。基督徒的敬拜应该是向神表达祂自己的心意。我们应当向神回应祂是如何的奇妙及该受赞美。我们不可能用人设计出来的东西来敬拜神。我们不可能用人的聪明来敬拜神。我们不可能在一个没有按着神及祂话语来安排及管理的环境气氛中敬拜神。在圣经中及在清教徒的表达中清晰看到的敬拜规范性原则不应因着我们现代的文化越来越迷醉于娱乐过于敬拜神的缘故而被撇在一旁。
长老宗的清教徒在商议威斯敏斯特信条及改革宗浸信会清教徒在1689年商议伦敦浸信会信条时,他们一致地朝向一个相同的目标:合基督心意之敬拜。让我们首先看看那1689年的信条,跟着再从圣经看看支持它的根据。这信条首先说:「大自然的启示显明有一位神存在,祂有主权及统管万有;祂是公正、良善及恩待万物;所以我们应当尽心尽性尽意地敬畏、爱慕、称颂、呼求、信靠、事奉祂。」
这里我们在敬拜神之前找到圣经及哲学的理据证明有神。若有人想用护教学来辩论,大自然的启示已能说明这个世界有神。这位神是全宇宙的掌权者。这声明不单说出神有主权,它更是指出神有全权管理一切。祂是一位管理及控制全宇宙所有活物、所有生物、所有石头及所有原子的神。神在一切之上。因为我们有这样一位良善、公正、善待万物的神,祂是该受我们敬畏、爱慕、称颂、呼求、信靠及尽心尽性尽意的事奉。若这位神是圣洁的,这就意味着必然有一个正确或错误的途径去接触神。在神的话语中耶稣基督不单给予世人能力去接触神,祂也给予我们指引指示我们如何接触祂。祂的救赎确保那些蒙拣选的达到这目标。这信条说出神该受事奉的最根本的原因,就是因为祂是神。因此我们看见清教徒从不会在讨论敬拜的安排及管理之前,不先讲论一些关于这位该受敬拜之神的事情。这段的第二部分接着说:「但是蒙神接纳的敬拜方法是由神所指定的,所以它只能在神已显明的旨意之中;即是我们不能用人的想像或计划,或出于撒旦的任何视觉表象,或任何没有在圣经中列明的方法,来敬拜神。」采用「蒙神接纳」这个词是有用意的,表示有一些敬拜真神的方法是不蒙神接纳的。他们小心地选用他们的用词来说明敬拜神要用神自己指定的方法。正因为是神自己指定的,它就被规范在神自己的启示内。
只有圣经中那些明显说及敬拜条件的事才是蒙神接纳的敬拜。那些人的制作、人的设计、人的增添、人的删减或是人听从魔鬼试探而作的,都不蒙神的接纳。而清教徒明确地指出我们不能用任何视觉的表象及其他圣经没有说的方法来敬拜神。如此他们与天主教的偶像膜拜(画像及圣像)及所有私意崇拜宣战。(我们稍后会看看甚么是私意崇拜)。所以,从1689年的浸信会信条中我们看到清教徒立志要追求敬拜的纯洁;一个令神喜悦的敬拜,一个完全及单单依据圣经的敬拜。他们的良心不能容许有罪的人来指教神罪人该如何亲近祂。而任何一个良善的基督徒亦不会想像自己已经远在罪恶之上,能有资格告诉神他应怎样亲近神。只有神,这位圣洁及纯全的神能够决定人该如何接近祂。
1689年浸