文档介绍：前言
生命是人类知识范围内最富于魅力的现象,自古至今人类都在不断探索
生命的奥秘,并从中得到无穷的乐趣。
生物学正是以生命为研究对象的科学,是研究动物、植物和微生物的科
学。随着现代科学技术的发展,生物学也得到了飞跃发展。目前,生物学正
在进一步向微观与宏观两个方面发展,从而出现许多新的分支学科,如微观
方面有分子细胞学、分子生物学、分子遗传学等;宏观方面有生态学等。专
家们普遍认为, 世纪是生命科学为带头学科的世纪, 世纪将是生物学的
世纪。在未来年内,生物学的一些研究领域(如生物工程、人工智能等)
将取得突破性的进展,并对其它学科乃至整个社会、经济发展发挥重大作用。
本书从新奇的动物、植物、微生物趣闻出发,向读者介绍了有关生物学的基
础知识,并且反映了当今生物学发展的新领域,如细胞生物学、生态学、社
会生物学、动物行为学等。由于时间仓促,书中不免出现不妥及错误之处,
敬请广大读者指正。
主编:孙悦华
中国科学院动物研究所
月日
脑的探索
人体内最神秘的器官,就属人的大脑了。其实,人脑的构造并不象肾脏
或肝脏那么复杂,但是它却可以思考,是人体的总司令部。人脑中生理作用
和化学变化的过程到底是怎样的呢?这是科学家们从未放弃的研究课题。一
些科学家认为:脑研究很可能是自然科学中的最后一个堡垒。为此,美国国
会决定命名“年月日开始的十年为脑的十年”。
神经和肌肉的电活动早在一百多年前就发现了,而脑的电活动发现较
晚,脑电图的出现则在年,它是人类在脑研究方面的一个巨大突破,直
至现在仍是探索大脑奥秘的重要手段。科学家最近发现,人在思考问题的时
候,大脑的头骨部位有特殊的缓慢电脑波,并释放份量极轻微的化学物质。
例如氨基酸之类的物质在人脑的某些部位,影响着人类的睡眠、饮食、性欲
以及各种生理活动。
对人脑的电波探测,现在一般采用电子学的遥控原理,犹如汽车或飞机
使用的无线电通讯一样。科学家把脑刺激接收器置于脑部的皮肤下面,它可
以感应由皮肤传达的信息。对于脑电波,人们最感兴趣的是希望通过它知道
“一个人在想什么”。脑电图方面的研究已取得一些进展,科学家发现人在
接受各种刺激及做某些动作时,脑电波会出现不同的变化,这些变化很细致,
一般方法难以显示,只有通过电子计算机的多次叠加才能显示出来。根据对
这些变化的研究,已经可以通过脑电图判别一个人是在注意看东西,还是在
想做某个动作或是在思考问题等。但这与知道“一个人在想什么”还有不小
的距离。
从理论上讲,通过脑电波和脑内部的化学效应,可以操纵人类的行为,
改变人类的情感。例如可以把一个残暴凶恶的人变得慈祥而温和。但是,脑
电波的刺激并不能供应知识和技能,人的思想、观念、偏见、信仰和习惯等,
都是在童年早期由感觉输入的。
有关人脑语言功能的研究也取得了一些新的进展。其中克利斯托弗现象
引起了科学家的普遍兴趣和争议,现年岁的克利斯托弗是一位“笨拙”的
学者,他生性腼腆,不善交际,不能与人长时间交谈,甚至连自己的日常生
活都难以料理。测试表明:他的非语言性智商只有。然而,克利斯托弗却
通晓种语言,是一个极有天赋的翻译家。这一现象支持了这样一种观点:
人脑有一个独立的器官系统进行语言控制。
一些科学家认为:人脑有处理语言的特殊区域,而且这一区域在人脑中
的位置并不一致,大多数人的特殊语言区在左脑,也有些人在右脑,另一些
人则两侧都有。实验还表明:在人脑中用母语表述事物的特殊区域,要比用
后学语言表述的区域更为紧密,后学语言的脑部细胞呈松散状态。
另外,近年来在神经元以及神经递质、视觉信息加工、神经网络及神经
计算机、大脑皮层的功能定位和脑化学等方面的研究也取得了引人注目的成
果。相信到年,科学家们会奉献给人类更多有关大脑的奥秘。
月日
可爱的树袋熊
澳大利亚是有袋类动物的王国,是有袋类动物最集中的一洲,而树袋熊
是其中最珍贵的一种。它长得活象一只丝绒的玩具熊,肥胖的身子满长着毛
茸茸的淡灰色或淡黄色绒毛,没有尾巴,头很大,两眼炯炯发光,两只半圆
形的大耳朵直立在头的两侧上角,长长的绒毛遮盖着耳廓,脸部长着短短的
绒毛,而一个黑黑的鼻子却是光溜溜的,非常逗人喜爱。它还有一个好听的
名字,叫“考拉”。
树袋熊的足较长,爪锋利有力,善于攀爬树干,是一种树栖动物。趾长
得象人的手似的,大姆趾与其他四趾叉开着,能做抓握动作,便于抓住树枝。
它常年栖居在桉树林里,只吃有限的几种桉树的树叶,其它什么都不吃,整
天在桉树上,除了吃树叶就是睡大觉,连下树饮水都懒得动,仅从树叶中取
得自身需要的水分,致■皮肤都能散发出强烈的桉树油的怪味。母树袋熊一
年