文档介绍：告别失眠享受美梦
陈轶翔/编译
●药物与认知行为治疗相结合的办法,也许最后可以终结不眠之夜的痛苦。
你卧室的卫生状况如何?如果睡眠治疗师问了你这样的问题,他们并非想了解你打扫卧室的习惯,或是你洗衣服的程序。他们所关心的是囤积在床周围的另一种形式需要清理的东西:可能是来自床对面的电视;也许是刚下载到你的电子阅读器上最新的惊悚小说;或是每次收到新电子邮件时,智能手机的鸣叫。
改善睡眠卫生——清理卧室里的小玩意儿和其他一切可能会增加你的焦虑不安、或是使你更清醒的东西。这项技术已经被证明,对于很多经常难以入睡的人是有效的。
三分之一的成年人每星期至少有一个晚上无法入睡,或是难以有长时间睡眠。这其中约有一半的人因为晚上没休息好,影响到了第二天的正常工作。“我们无法忽视失眠症,这是普遍存在而且严重影响到公众健康的问题。”加拿大魁北克拉瓦尔大学专攻失眠的临床心理学家查尔斯·莫林(Charles Morin)说,“失眠对于个人来说是很大的负担——可能会使患抑郁症的风险和发生事故的风险增加——对社会来说也会有直接和间接的损失,包括工作效率的降低。”
但可供选择的治疗方案却是有限的:尽管失眠是一种长期存在的状况,但通常只有当失眠给人们造成严重困扰,或是使人们在白天出现明显障碍时,才会推荐服用安眠药,而且只能是短期服用。比较有希望的替代方法是心理治疗,包括睡眠卫生的教学,但是被失眠所困扰的人的绝对数量之多,使得认知行为治疗作为大众一线治疗变得不切实际。
有所帮助的药物
纵观人类历史,人们一直在服用药物来帮助睡眠。古埃及人和希腊人服用罂粟和大麻的提取物。19世纪下半叶,这些草药提取物被合成药物所取代,例如水合氯醛和溴化钠,可以通过抑制神经元活动使大脑镇静。
由于技术的持续发展,后来安眠药被应用于临床,而且人们正在不断地制造出越来越安全和有效的安眠药。第一种巴比妥类安眠药在经实验证明其对狗的安眠作用之后,于1904年投放市场。20世纪60年代,出现了苯二氮卓类安眠药,例如安定和羟基安定。现在常用的安眠药,一般是非苯环类药物,20世纪90年代应用于临床,有唑吡坦、佐匹克隆和扎来普隆
——被称作是“Z”组类药物,是医生最常开的药方。
所有这些安眠药物发挥作用的方式基本一样:它们与存在于大脑中枢神经系统的γ-氨基丁酸神经末梢发生相互作用。γ-氨基丁酸是大脑的主要抑制性神经递质,可以镇静大脑细胞活动。因此,巴比妥类药物和苯二氮卓类药物也可以用作镇静剂和抗焦虑治疗。需要特别指出的是,位于下丘脑的生成γ-氨基丁酸的神经元形成了“中央转换器”的关键组成部分,正是这个“中央转换器”触发了从清醒到睡眠的状态改变。
γ-氨基丁酸神经末梢可以分为两类:γ-氨基丁酸A型受体和γ-氨基丁酸B型受体。安眠药可以对γ-氨基丁酸A型受体起到束缚的作用,强化γ-氨基丁酸神经递质的活动。由于γ-氨基丁酸抑制了大量的中枢神经系统功能,因此强化γ-氨基丁酸神经递质的活动会引起一连串的副作用。众所周知,巴比妥类药物的安全剂量是我们必须要注意的,只多一点就会对控制着心律和呼吸的生命中枢产生致命的抑制作用。即使是较低的、非致命的剂量,可能都会使人健忘,有时会导致病人忘记自己已经服用过药物,因而再去服用更多的药物——一个很危险的循环反复,容易导致用药过量。习惯性的服用安眠药的人,容易上瘾,身体上会对药物产生依赖,因此当他们试着停止服药时,会经历很严重的戒断症状。
与巴比妥类药物相比,苯二氮卓类安眠药物更有效力,同时也不太可能产生用药过量的情况。但是仍然有风险,可能会出现对药物的身体依赖性和生理依赖性。另外,还可能会有“后遗症”——困倦的睡意,只有当药物效力渐渐地消退,才能一点点地消失。“很多人担心自己的睡眠质量不好会影响到第二天的正常工作,因而服用安眠药,”圣地亚哥斯克里普斯诊所专门研究睡眠障碍的丹尼尔·克里普克(Daniel Kripke)说,“但是绝大多数关于失眠症的研究表明,安眠药并不会使人们第二天的工作表现更好。相反,会更糟。”
与苯二氮卓类药物相比,“Z”组类药物的“后遗症”要轻得多,因为它们在人体内的半衰期较短,往往在第二天早上就不太可能感觉到药效了。对比研究表明,“Z”组类药物一般比苯二氮卓类药物的安眠药效要快上几分钟,并且很大程度上减少了第二天的困倦睡意。
然而,即使是“Z”组类药物也会导致第二天上午的活动更具风险,例如开车。一项研究表明,一半以上的试验参与者,,%(很多国家驾驶者的法定酒精限度)的驾驶者的状况更糟糕。由于缺乏长期的临床试验,以及不断增加的潜在的风险——病人可能会对安眠药产生依赖性,一般建议“Z”组类药物只能短期服用。
流行病学的研究表明,我们有充分的理由保持谨慎。根据一