文档介绍:电影《太空旅客》 [何时能开始太空旅行?]
发展战略 为了实现太空旅行,英国布里斯托航天飞机企业制订了发展战略,把太空旅行的基础技术原因和市场原因结合在一起,目标是以最小的风险和成本研制出实用的航天飞机。这种航天飞机将大幅度降低太空飞行的成本,并将深入发展成为低成本的空间站和重载航天飞机。为了立即达成实用阶段,航天飞机的设计应尽可能采取现有的技术,也需要导航系统,用以达成运输旅客的安全标准。太空运输的运作模式将由现在的有限发射,转变成类似民航定时飞行的运作模式。
未来的航天飞机将有50个座位,每位旅客的运输成本为1万美元。按现在的技术发展趋势,5年后造出航天飞机的样机。该样机用于发射小型卫星和向空间站运输供给品。其使用寿命不会很长,维护费用会比较高。即使如此,和一次性使用的运载火箭相比,它的成本还是大大降低了;再逐步发展10年,将研制出类似民航飞机的实用航天飞机。这么,15年以后,太空旅行将成为一个庞大的产业。
尽管一步到位就开发出航天飞机也是可能的,不过逐步研制愈加可取。下一步,一个小型航天飞机被定为研制对象。它将在导航系统的引导下进行亚轨道飞行。这种航天飞机的研制费用较低,但一样能展示太空旅行的商业潜力,因此比较轻易取得深入研制开发的资金和支持。
这种小型航天飞机被命名为“登天者”,是在X-15超高速试验研究机的基础上重新设计的。50年代末建造的高速有些人驾驶的火箭研究机X-15,飞行速度可达音速的6倍多,最大飞行高度可达约108公里,所以也可称其为亚轨道航天飞机。“登天者”小型航天飞机的设计和研制费用约为8000万美元,估计3年后进行首次飞行。该机可乘坐4人,其中2人为宇航员,2人为一般乘客。它将进行亚轨道飞行,首先用于科学研究,然后再用于太空旅行。
“登天者”的飞行分为两个阶段。在第一阶段使用喷气发动机起飞,上升到约9公里,停用喷气发动机;开启火箭发动机,开始第二阶段飞行,使之继续上升,靠惯性飞行达成约96公里高度。
“登天者”能够反复使用,用于试验航天飞机的新材料和新技术。在飞行几年以后,它将取得运输2名乘客的许可证。乘客在经历了若干分钟的微重力状态后能够观看地球,还能够在白天看到天空变黑和明亮的星星。“登天者”的维护较简单,费用也低,能够很快再次投入使用。
在基础设计上和“登天者”最为近似的飞机是SR53型战斗机。二者的外形尺寸和重量很相近,全部装备有喷气发动机和火箭发动机。SR53型战斗机只制造了2架样机,1957年进行了第一次试飞。这种战斗机从未进入空军服役。它每次飞行的成本和当代喷气战斗机的成本很靠近,约为1万美元, 这也是“登天者”未来每次飞行要降到的成本。
“登天者”样机将在3年后开始飞行,估计再经过三、四年几百次飞行,达成了要求的安全性和可靠性以后将取得客运许可证,这么就能够开展亚轨道太空旅行了。
在“登天者”的基础上深入开发研制的航天飞机被命名为“太空轿车”。它也是一个小型的采取两阶段飞行的航天飞机,水平起飞,水平降落, 并拥有导航系统。其运载能力被设计为1吨,这么就能承揽卫星发射业务;假如载人,包含宇航员在内可乘坐6人。欧洲航天局的一份可行性汇报指出,用现有的材料和发动机能够造出“太空轿车″。假如顺利,5年后将造出样机,用于发射小型卫星和为空间