文档介绍：
内容提要：凯瑟倒置了朱厄特相关速描和小说的见解，把速描的地位抬高到小说之上，并以此为依据认为朱厄特的速描作品尖枞树之乡和红字和哈克贝利・费恩历险记一样是可能含有长久生命力的作品。长久以来，研究者不但没有对凯瑟的看法提出质疑，而且还误解了凯瑟的原意，并忽略了该评价和商业操作之间的关系，没有注意到凯瑟最终因个人观念的改变和时世变迁而放弃了当初她对尖枞树之乡的评价。
关键词：凯瑟朱厄特 尖枞树之乡 速描小说
回顾过去一百年的朱厄特(Sarah OrneJewett，1849―1909)研究，不得不提的是薇拉・凯瑟(Willa Cather)。凯瑟1925年所编选的两卷本萨拉・奥尼・朱厄特最好小说集(The Best Stories of Sarah Orne Jewett，以下简称小说集)已经成为朱厄特研究的主要文件，因为其中不但含有凯瑟xx增补的24节版的尖枞树之乡(The Country of thePointed Firs，以下简称尖)，而且还有她为该书所撰写的序言。凯瑟在序言中高度评价朱厄特的速描作品，其中对尖的评价更是迄今为止对该作品的最高评价：“假如有些人让我列出三部可能含有长久生命力的美国著作，我立刻会说，红字、哈克贝利・费恩和尖枞树之乡。”这一评价被研究者广为引用，影响极大。一百年来的朱厄特研究经久不衰，似乎也证实了凯瑟对尖的评价是正确的。遗憾的是，至今为止既没有研究者对序言的论证过程做过分析，也没有研究者对该评价的真实含义及其商业语境作过考察，更没有研究者注意到凯瑟的态度后来有所改变，而且最终放弃了该评价。
一
小说集共收录1两篇作品，第一卷包含凯瑟所作的序言和尖，第二卷则为其他的1一篇短篇作品。序言以朱厄特本人的话作为开篇：“假如有什么东西年复一年让你不得安宁，并有朝一日得以恰如其分地化为文字，不论其长短，全部属于文学。”凯瑟解释说，朱厄特所要表示的意思是：“假如作家创作的是一部属于文学(literature)的作品……她的素材要经历一个过程；而假如她所要创作的仅仅是一部优异的短篇小说(story)或长篇小说(novel)，她的素材也要经历一个过程，但这是两个迥然有其余过程。”凯瑟认为，第一个过程“充满感悟和情感”，“十分流畅而不拘于形”，而第二个过程重在设计，“设计就是小说，小说就是设计”。在凯瑟看来，第一个过程造就的是文学作品，也即尖那样的速描作品(sketch)，而第二个过程是“直接印象的转换”，其结果是短篇或长篇小说。经过分析小说和速描在创作过程上的差异，凯瑟对小说和文学作品――其中包含朱厄特的速描――作了高低之分，匪夷所思地把小说排除在文学大门之外，认为文学作品(速描)是比小说“层次要高得多的作品”。
凯瑟的结论实际上有悖于朱厄特本人对小说和速描的见解。客观地说，朱厄特确实偏爱速描作品的创作，对充斥当初杂志的那些情节千篇一律的小说颇有微词。早在其第一篇短篇小说珍妮・加罗的情大家(Jenny GarrowLovers)的第一段中，她就借叙事人之口批评这些小说“不合情理”，“爱用大词”，讲述的全部是“千篇一律的小说”，因此“一文不值”。然而，这并不意味着她重速描而轻小说。实际上，她之因此偏爱速描作品的创作，是因为她自知没有创作小说所需的戏剧性小说情节的天赋。1869年11月30日，她致信大西洋月刊xx斯卡达(Horace )，声称她“写不出完美的小说”，原因正在于她的速描作品缺乏传统小说的线性小说情节。她在1873年7月13日另一封写给斯卡达的信中坦言，她没有能力像斯卡达和豪威尔斯所提议的那样创作“长的小说”，因为她“没有戏剧天赋”，写出来的作品“不会有情节”，即便有特定的场所或人物，也“不可能就此写出小说来”。从以上这些表述来看，朱厄特并没有贬低小说的意思。事实是，她很看重小说――尤其是长篇小说――的创作，并期望能在小说创作上有所成就，正如她在以上第二封信中所说，和速描相比，小说是“另一个层次更高的作品”。从实际情况看，直到1899年她还接收了马克・吐温镀金时代的合作者华纳(Charles Dudley Warner)的提议，开始创作长篇历史小说托利党恋人，尽管她知道那样做并“不明智”。其实，创作长篇小说是她的“宿愿”，是一件在她看来“不得不做的事”。这一切全部说明朱厄特本人并没有像凯瑟所说的那样，否认小说的文学地位，更没有把速描视为比小说高一层次的作品。
凯瑟之因此倒置朱厄特本人对小说和速描地位的见解，是要证实小说集收录的速描作品是高于小说且含有长久生命力的作品。根据她的分析，这些速描作品的素材经过了多年的思索，落到纸上水到渠成，不需要依靠传统小说的小说情节和设计。她认为，深港、乡间小道、新老好友等朱厄特的