文档介绍：全球最大稀土矿因中国限产重开张全球最大稀土矿因中国限产重开张 2011-03-21 07:59:45 来源:《新世纪》- 财新网跟贴 324 条手机看股票作为功能性材料的稀土矿, 随着经济发展方式的转变, 正成为资本逐利的又一资源性产品。从“赌城”拉斯维加斯出发,沿着 15 号州际公路向西南方向前进, 跨过内华达州和加利福尼亚州边界不远,便是芒廷帕斯矿山(Mountain Pass) ,矿区工人正在紧张施工。芒廷帕斯矿山毗邻 Majove 国家自然保护区,据其所属的钼矿公司(Molycorp) 介绍, 该稀土矿山是在中国以外地区已发现的最大稀土矿山, 稀土氧化物现有蕴藏量估计约 96 万吨, 边界品位 5%, 若按年产量 19090 吨计算,可开采期将超过 30 年。在上世纪 60 年代中期至 80 年代末, 芒廷帕斯矿山一度是全球稀土第一大供应源,但它在 2002 年至 2007 年间停工五年,虽然 2010 年底恢复了开采, 直至今日规模仍然不大。但钼矿公司已经雄心勃勃地表示,公司正全力运转,预计 2012 年底之前年产量将升至 19090 吨, 2013 年底前产量还将翻番。芒廷帕斯矿山的故事,正是全球稀土市场变迁的缩影。起伏身世发现芒廷帕斯矿山近乎偶然。据加州州立理工大学记载, 1949 年两位勘探员带着借来的盖格计数器寻找铀矿, 行至矿区附近时仪器显示出放射性反应, 于是两人将样品送往美国地质勘探局分析, 矿石被鉴定为***碳酸盐***碳铈矿。由于不是希望寻找的铀矿, 而当时稀土还未大规模应用,价值不高。但美国地质勘探局于次年对该地区进行了详细调查, 发现在附近蕴藏有大量非放射性***碳铈矿, 也即所谓的稀土矿。上述勘探员中有一位供职于钼矿公司前身美国钼矿公司(Molybdenum Corporation of America) , 他预见到稀土可能今后会有巨大发展前景, 于是建议该公司买下了这片 220 英亩矿区。芒廷帕斯矿区运营初始产量不大,但随着上世纪 60 年代彩电业的勃兴,稀土中的铕作为荧光粉需求量大增。矿区于 1966 年安设了新型选矿机, 该矿的稀土氧化物年产量超过 万吨, 几乎垄断了美国的稀土供应, 且占据全球稀土供应量的 60% 以上, 使得美国取代南非成为世界最大的稀土元素供应商。 1977 年,改名后的钼矿公司被美国优尼科公司购得。但上世纪 80 年代后,这座全球供应量最大的矿山受到了来自中国的严峻挑战。曾任职于美国地质勘探局从事稀土研究的海德里克(Jim Hedrick) 向财新《新世纪(,-,-%) 》记者回忆, 在中国进入稀土市场前, 纯度不错的氧化物每公斤 100 美元左右, 但随着中国供应商的加入, 价格先是降到 20 美元, 之后再进一步降到 4 美元-8 美元。“我完全无法相信他们能够从中赚取利润, 一些人被迫离开了这个市场。”他说。而美国金属技术研究所的稀土行业专家利夫顿(Jack Lifton) 也表示, 由于中国企业看到了稀土市场正在扩大, 为了抢占市场, 采取降低价格的手段很正常, 但问题是中国稀土售价甚至低过了美国的成本价。尽管面对中国企业的冲击下,芒廷帕斯矿山仍在勉力支撑, 1997 年产量还维持在 1 万吨左右。但 1998 年的环境污染事故,使矿山持续经营面临困境。由