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3D打印,将如何改变这个世界
要去亲戚朋友家做客，你是不是还在愁穿什么衣服，拿什么礼品？想衣服能穿出个性，礼品既能表达心意又独一无二，不妨自己动手吧，做一件不会撞衫的衣服，做一份新颖的巧克力礼品……只要你能想到，就能做到！这不是痴人说梦，最新的3D打印技术将会实现你的许多创意。
神秘的3D打印
对于大多数人来说，3D打印听起来或许非常陌生，到底什么是3D打印呢？
3D打印技术，出现在上世纪90年代中期，实际上是利用光固化和纸层叠等技术的快速成型装置。它的工作原理类似于普通的打印机，先通过CAD等计算机辅助设计软件在电脑上设计好样图，然后由机器打印，不同之处在于打印出来的是3D版，而不是平面的――机器通过喷射熔融态塑性材料来层层堆积，固化后形成一个立体实物。不过，打印中，普通油墨被换成了各种材质，通过喷嘴喷出的是塑料、尼龙等原材料，就像是普通打印一样，先是打印出一个层面，然后通过激光的热量或是胶水，将这些喷出的材料固化在一起，继而再打一层，和下面一层凝结成一体，如此层层叠加，一个3D立体产品就诞生了。
你可以把这个过程想象成很多张打印纸累加的结果――首先就是分层打印，其中每张纸是一个图层，横切面上的图案依靠打印材料构建出来，并被强力黏合，然后，多张纸的不同图层叠加。如果还是不能理解，那就想象一次搭积木的过程，比如搭建一个宝塔，从最下层逐级往上递加。最终这些涂层就会从平面的图形变成一个立体的三维结构。至于你想打印什么，就完全靠你的创意和想法了，可大可小，可软可硬。小物件直接在家里一个人就可以操作完成，大一些的物件则需要更大的机器和空间。而打印的材料也有多种选择，比如树脂、尼龙、石膏、塑料等。根据不同材质，具体的方式可能略有差异，但大同小异，都可以通过不同型号的打印机打印出你需要的产品。
可以预见，钛、不锈钢或铝、铁等金属材料也将随着研发的进展在今后的3D打印中出现。也就是说，很多工业领域的大家伙也能够“自助”生产。那将会是怎样的情境……
初步了解了3D打印技术，接下来让我们看看3D打印究竟可以帮助人们实现哪些梦幻般的创意？
名词解释〈〈〈〈〈
3D是英文“Three Dimensions”的简称，中文指三维、三个维度、三个坐标，即有长、宽、高，换句话说，就是立体的，是相对于只有长和宽的平面（2D）而言。今天的3D，主要特指基于电脑/互联网的数字化的3D/三维/立体技术，也就是三维数字化。包括3D软件技术和硬件技术。
打印飞机
很多人年少时都怀有一个翱翔蓝天的梦想，希望自己亲手设计并制造一架飞机，但在现实中真正实施起来谈何容易。不过，英国南安普敦大学的工程师实现了这一梦想。
英国南安普敦大学的工程师制造出了世界上第一架“打印”出来的飞机，并成功升空。这架飞机从前到后――包括舱门、机翼、整体控制面等机身的5大模块――均是通过“打印”的方式生产出来的，也就是先由设计人员设计出样本，利用尼龙激光烧结机层层打印出塑料或者金属结构，再将这些部件组合起来。这架名为“SULSA”的飞机，翼展长两米，最高时速约为每小时160千米。科研人员希望利用这架飞机进行勘探、邮递等任务。
因为利用3D打印技术打印飞机不需要额外的安装工具，所以如果你想对飞机的外形、体积、材质做些改变，甚至是颠覆性的变化，都不是难事。
专家点评〈〈〈〈〈
要是在以前，采用常规的方法和材料制成这样一架飞机，恐怕需要几个月时间，而且费用高昂。但这架“打印”出来的飞机从提出设想到首次飞行仅花了短短几天时间，制造成本也只有5000英镑。而实际的生产过程只需要几分钟，一架完整的飞机即可组装完成，且不需要借助任何工具，简直不可思议！
打印衣服
说起衣服，大家的印象肯定就是柔软轻便，一般由纺织服装企业完成打样、裁剪、缝盘、印花、整理这些工序，但如果告诉你衣服也可以打印出来，你相信吗？
美国时装设计师玛丽・黄与3D打印领域的专家詹娜・费瑟利用3D打印技术“制造”了世界上首款3D打印的比基尼泳衣。她们首先扫描了模特的体型，再通过一款3D设计软件在电脑上设计出3D打印泳衣的样图，然后通过机器打印出泳衣。这款泳衣的材质为尼龙，具有牢固、易弯曲、轻便的特点，，而且这种材质经水浸泡后会更加柔软舒适，既是绝佳的打印材料，也是合适的制衣材料。为了保证泳衣的牢固耐用，费瑟利还专程编写了一个计算机程序，以方便计算并修改泳衣的样式