文档介绍：信息的本质特征及信息的定义(“情报学理论方法”系列讲座之六)
李宗荣
于华中科技大学医药卫生管理学院
2005年9月19日
主要内容
关于信息特性问题讨论的回顾
信息的非物质特性、非空间特性
信息存在方式的二重性
信息运动动力和规律的二重性
信息的内涵定义
信息的外延定义、信息的分类
关于信息的度量与公式表达
基本思路
不采用从定义出发的演绎方法。而是首先讨论信息的本质特征,即非物质特性,或“二重性”,然后给出信息的定义。
从“信息是信号和符号的含义”容易推出信息的基本性质,表示出演绎能力。
信息的度量不同于物理对象的情况。信息过程不可能用数学公式表达,而只能用概念、算法和程序来描述。
关于信息特性的讨论(1)
T. 史东尼:“信息可以变换不同的形式而存在,比如结构、动力、时间、空间、生物系统、人类语言、机器代码,等等。”
钟义信:“信息来源于物质,又不是物质本身;它从物质运动中产生出来,又可以脱离原物质而相对独立地存在。”
苗东升:“表征物质客体属性的信息可以同该客体本身分离开来”; “信息的各种特性都是从这种可分离性生发出来的”。
关于信息特性的讨论(2)
夏立容:“信息、物质、能量三者既相互制约,又各自具有相对独立性。物质、能量的相对独立性是物理学研究的依据,信息的相对独立性则是信息科学的立足点。”
李宗荣:“信息不能离开物质载体而存在,对实物和场具有依赖性,但对于特定的载体又具有相对的独立性”,基于这种信息存在的二重性,便有信息运动的二重性。
把信息作为一个最普遍的概念
与物质的范畴一样,信息是我们用来认识宇宙现象的最普遍的概念。它们都表示最大的类,都不能通过属加种差下定义,只能用最大类的特有属性或本质属性作为定义项来下定义。
考察信息的特性,可以采取多种不同的视角,因而能够认识信息特征在不同层次上的不同方面,比如信息的普遍性、相对性、转移性、变换性、复制性,共享性,等等。
在与物质的关系中寻找其本质
我们应当首先从最高的层次上,或者说在最大的范围内研究信息的特性。换言之,信息的最为普遍的本质属性,应当在信息与物质的关系中寻找。
关于物质的科学和哲学,可以作为信息的科学和哲学发展的借鉴。如果我们找到了信息与物质的联系与区别,就可以在信息与物质的对比中发现信息的特有属性。
离不开物质,又不是物质
半个多世纪以来,在科学界和哲学界已经逐步形成一个共识:信息不是物质,但又离不开物质。
一般地说,任何信息对象都可以研究它的两个方面:信息的物质载体和纯粹的信息内容。
信息对于物质载体的绝对依赖性以及它对于特定载体的相对独立性。我们把这两种不可分割的特性合并,统称为“信息的二重性”。
信息的本质:非物质特性
信息“二重性”的一个等价的表达:信息既具有物质特性,又具有非物质特性。
没有脱离物质载体而存在的信息,它必然具有物质的特性;同时,物质仅仅是它存在的依托,信息可以变换这种依托。
信息的物质特性只是它的形式和现象,而非物质特性才是它的内容和本质。正是从信息的这个本质特征出发,才说信息不是物质,也不是能量。
信息没有空间特性
笛卡尔把世界分为广延实体和思维实体。他认为对精神现象不能基于物理特性作机械的解释。物质的根本特性就是它的广延性或空间特性。据此,它才可以被观察,才可以用物理学理论加以说明。
信息不能被直接观察、不能用物理法则说明的根本原因,在于没有空间特性。所以,它才可以被“思维”、被复制、被改写(进化),才可以在物质载体的短暂生命的接力(遗传)中求得永生。