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立春节气
古语说,一年之计在于春。就岁时节气而言,立春是每年的第一 个节气。国人历来看重立春,把它称作“节气之首”或“岁始”。
中国以农立国,农业生产是主要的生产活动。为了不误农时,立 春日,各地官府都要举行迎春大典,亲自鞭打春牛,告示农人春耕即 将开始。民间百姓也要举行迎春神、打春、咬春等庆祝活动。
迎春之俗由来之久,早在三千多年前的周朝,在“立春之日,天 子亲率三公、九卿、诸侯、大夫以迎春于东郊。”迎春时,人们一律 青衣青帽,甚至连旌幡也一应青色,象征严冬已逝,万物复苏。按照 阴阳五行家的说法,东方属木,木乃青色。“迎春”,即向东方祈求 草木葱茏、谷物茂盛之意。
为了劝勉农人备耕,立春日府县要鞭打春牛。有意思的是,这春 牛并非是真正的牛,而是用黄土堆塑成的一头象征耕种的牛, 春牛的 皮毛、头角的颜色,也按照当年五行方色做成。这种设土牛鞭春的习 俗源于汉代。唐代时,改用纸扎成的春牛供鞭打,由州、县官主持, 用红绿丝线或彩绸编成的“春鞭”打牛三下,称为“打春”。当然, 人们更多地还是设土牛催春。《宫词一百首》第三十三写道:“三农 皆已辟田畴,又见金门出土牛。块雨条风符圣化,嘉禾看却根新秋。”
宋代孟元老《东京梦华录》说:“立春前一日,开封府进春牛入 禁中鞭春……府尹乃出,出土牛环击之,以示劝农之意。”打春由官 吏开始,后由老百姓鞭打,甚至小孩们也拿起牛鞭参与其事。宋代诗 人杨万里有一首《观小儿戏打春牛》诗写道:
小儿着鞭鞭土牛,学翁打春先打头。
黄牛黄蹄白双角,牧童丝蓑笠青若。
今年土脉应雨膏,去年不似今年乐。
儿闻年登春不饥,牛闻年登愁不肥。
诗的一、二句描绘儿童天真地模仿成年人鞭打土牛的情景,就十 分幽默风趣。
明清至民国,打春活动更加情趣盎然。人们用彩纸扎成春牛,并 在春牛的肚腹里装满核桃、栗子、枣等干果及五谷。在喧闹的锣鼓、 鞭炮声中,官吏争执春鞭鞭打春牛的腹部,牛腹中的干果、五谷顿时 撤满一地。围观的民众在欢闹声中争先恐后地拾捡地上的五谷果品。 吃了干果自然分享到了春天到来的喜悦, 而将五谷捡回放到家里,当 年必然五谷丰登。如果打的是土牛,把打碎的土块捡回家和上水,涂 大灶可使灶上不生蚂蚁,涂牛棚可使六畜兴旺肥硕膘满。
鞭打春牛寄予了民众对春天的美好向往,这种吉祥的憧憬在人们 打春的念词中得到了更充分的体现:一打风调雨顺,二打地肥土暄, 三打三阳开泰,四打四季平安,五打五谷丰登,六打六合同春,七打 七星高照,八打八方吉祥,九打九域太平,十打十全十美。
立春这天,各地还有“咬春”的习俗,即吃生萝卜和春饼、春卷。 立春日早上,无论男女老少都吃一块生萝卜,据说这样可以消食、
止咳、不生牙病,还可以避免春困
至于春饼,最早的春饼是与合菜放在一个盘里的,此是“春盘 《四时宝镜》说“立春日食萝