文档介绍：第三卷
主要议题——对心灵的教育；音乐和体育
苏；如果年轻人对于神的故事不觉得可鄙可笑，更不会感到悲伤，自我克制，不为小事怨天尤人，哀痛呻吟。他们也不应该喜欢大笑，狂笑使自己的情感变得非常激动。对一般人来讲，最重要的自我克制是服从统治者，对于统治者来讲，最重要的自我克制是控制肉体上快乐的欲望。
阿：我同意。
苏：我们不能让年轻人相信阿喀琉斯这个英雄的性格竟如此混乱，不能让他们认为神明会产生邪恶，英雄不比一般人好。否则青年人心中就会引起犯罪作恶的念头。我觉得恐怕诗人和作者最紧要的问题是在关于人的问题上说法有错误。他们指出许多人说明不正直的人快乐，正直的人痛苦。我们一定要找出正义是什么，正义对持守正义的人有什么好处，只有弄清这个才能在关于人的说法，即哪些故事该讲、怎样讲上取得一致意见。关于故事内容的问题告一段落，下面我们讨论故事的形式和风格的问题，这样可以把内容与形式——即讲什么、怎么讲的问题全部检查一遍。
阿：我没明白你的意思。
苏：讲故事，人和诗人讲的是过去、现在和将来的事，他们是用简单的叙述，还是用摹仿，或者两者兼有呢？诗人处处出现而不隐藏自己，就是纯粹的叙述。诗歌与故事有两种体裁，一种完全是摹仿，即悲剧与喜剧，另一种是诗人表达自己情感的，第三种是二者并用，可以在史诗以及其他诗体里找到。我们必须决定，是让诗人通过摹仿进行叙述，还是部分摹仿，而部分摹仿又摹仿哪些部分？
阿：我猜你的问题是，要不要把悲剧和喜剧引进城邦里来。
苏：也许比这意义还大一些。我们必须注意，护卫者是否应该是一个摹仿者，之前说过每个人只能干一个行业，什么都干就一事无成。那么，一个人摹仿很多东西能像摹仿一种东西那样做得更好吗？他们不可能成功摹仿很多东西，也不可能做许多事情。假使我们坚持之前的原则，一切护卫者如果要摹仿的话，应该从小摹仿与其专业有正当关系的人物——勇敢、节制、虔诚、自由的人物。至于其他与自由人标准不符以及更丑恶的事情不应该摹仿，一生的连续摹仿最后成为习惯，成为第二天性，一举一动都受到影响。他们不应摹仿女人，病中人，奴隶，也不能摹仿工人，船夫。
阿：连去注意这些事情都是不允许的。
苏：一个温文正派的人叙述中遇到另一个正派人的行动，会喜欢扮演这个角色模拟得惟妙惟肖，如果这个人不幸患病或性情暴躁，他就不太愿意去摹仿他，就算摹仿了也是勉强，而碰到不如自己的人物，他看不起这种人，他心里鄙视这种玩意儿。那么他会采用既叙述，又摹仿的方法。
阿：说故事的人应该以此为榜样。
苏：另外一种就是什么故事都说，都愿意摹仿，雷雨喇叭长笛，狗吠羊咩鸡鸣，至于叙述就很少。这就是我说的两种文体。一种是变化不多，如果给它合适的声调节奏，岂不是用几乎同一的声调和抑扬顿挫讲故事？另一种则需要各种声调和各种节奏，那么我们的城邦将接受哪种体裁呢？还是接受其混合体？
阿：我赞成单纯善的摹仿者的体裁。
苏：可是混合体是大家喜欢的。有人靠一点聪明能够摹仿一切，光临我们的城邦大显身手，以为大受欢迎，我们不能让这种人到我们城邦里来。我们要任用严肃正派的诗人或讲故事的人，摹仿好人的语言，按照立法规定的来说唱故事以教育战士们。剩下的就是诗歌和曲调的形式问题。诗歌有三个组成部分，词，和声（曲调），节奏。我但愿有好的曲调可以摹仿勇敢的人，摹仿