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梵呗的意义与起源
    梵呗是佛门中赞咏歌颂佛德的音声。广义而言，从一心某某的唱颂到欢喜虔敬的伎乐供养，皆属梵呗的X畴。
     梵呗有别于世间歌曲，如《长阿含经》中记载，音声具接长空。
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瑞应本起得删治，七步诗八斗雄，和平妙音世界同，梵呗源真宗。
曹植之后，有东吴支谦依《无量寿中本起经》制《赞菩萨连句梵呗》三阕，康僧会依《般泥洹经》造“敬谒法王来〞一阕，世称“泥洹呗〞。从此，结合中印声律读诵汉译经文之法渐渐广为流行。乃至梁《高僧传》列“经师〞篇专述转读与梵呗大德帛法桥等十一人事迹。东晋以后，梵呗亦盛行于南方，南齐竟陵王萧子良着有《梵呗偈文》一卷、《梵呗序》一卷、《转读法并释滞》一卷等。到了唐代，梵呗更盛，乃至立为译经道场中的九种职位之一(梵呗师，专司梵呗)，并远播于朝鲜和日本。 
三、梵呗在佛事活动中的作用
呗，主要用于三个方面。一、讲经仪式。二、六时行道(后世朝暮课诵)。三、道场忏法。古时，梵呗一般分为三节——初呗、中呗、后呗。唐代流行有《如来呗》、《云何呗》和《处世呗》，与《菩萨本行经》的“天上天下无如佛〞  等。《如来呗》  (出《胜鬘经》)前一偈“如来妙色身〞，唱于法事之初，称为初呗。讲经法会如此以《云何呗》〔出《涅檠经》)第二偈“云何于此经〞为初呗，又称《开经梵》或《开经偈》。《如来呗》后偈“如来色无尽〞与佛偈“天上天下无如佛〞，乃法事中间所唱，称为中呗。《处世呗》〔出《超日明经》)用于法事之后，称为后呗。
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具体形式的记载，如日本圆仁《入唐求法巡礼行记·赤山院讲经仪式》〔卷二〕云：讲师上堂，登高座间，大众同音称叹佛名，音曲一依新罗，不似唐音。讲师登座讫，称佛名便停。时有下座一僧作梵，一据唐风，即‘云何于此经’一行偈矣。至‘愿佛开微密’句，大众同音唱云——‘戒香、定香、解脱香’等颂。梵呗讫，讲师唱经题目……讲讫，大众同音长音赞叹。赞叹语中有回向词。讲师下座，一僧唱‘处世界如虚空’偈，音势颇似本国。 
此段记述文字非常生动逼真。
《云何梵》与《处世梵》元代尚流行(见《百丈清规》)，但近世讲经，已改由《钟声偈》、  《回向偈》代替。
四、梵呗的意义
佛教认为学****梵呗有诸多功德，如：一、知佛德深远。二、体制文次第。三、令舌根清净。四、得胸藏开通。五、处众不惶。六、长命无病(《南海寄归内法传》)。所以自古名山大刹，于夏安居时，必定****唱颂，名为“学唱念〞  (古之梵呗，今称“唱念〞)。此外梵呗还具有止息喧乱，使法事顺利进展的作用(所以又义译为止断或止息)，所以，在讲经、课诵、受戒、礼忏等一切仪式中皆举唱梵呗，称为“作梵〞  (《百丈清规》)。此外，大乘佛教更认为，弟子、信众以歌呗赞叹供养佛陀的功德甚大，如《法华经》云：
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假如使人作乐，击鼓吹角贝，箫笛琴箜篌，琵琶铙铜钹，如是众妙音，尽持以供养，或以欢喜心，歌呗颂佛德，乃至一小音，皆已成佛道。
所以自古以来，歌呗颂佛，普遍流行。 
经律之中对梵呗的作用和意义还有很多具体而生动的记述。如《十诵律》卷三十六记载，佛陀制戒不许比丘观听歌舞和自己歌唱，但却赞许跋提比丘作声呗，说声呗有五种利益：—、身体不疲倦。二、记忆深刻。三、精神不疲劳。四、保持良好的声音。五、通俗易懂。还有五种利益，前四项一样，第五是：诸天闻呗声，心中会非常欢喜。此双重五种利益，都是前四自利，后一利他，故知，佛陀之所以赞许声呗，是因为它有自利利他、自行化他的利益。这与世俗的观听歌舞表演有着鲜明的区别和本质的不同。
不过，对于作声呗诵经，佛陀并不赞许把音律搞得过于冗长繁琐。如《根本说一切有部毗奈耶杂事》卷六记载，尊者舍利弗有二弟子，出身婆罗门家庭。后来二人离师云游，由于二人出家前常****婆罗门歌咏声法，所以现在读诵佛经也沿用婆罗门的歌咏声法。但是，由于一人突然病死，剩下的一人，悲伤过度，致使很多经文都忘记了。他就回到舍卫国给孤独园，请尊者“侨陈 ，如帮他温****经典。但他却认为尊者把经文诵错了，声音也拉得不够长，有所遗漏，于是告辞去找别的尊者——马胜乃至罗怙罗等，但都觉得人家诵的不对。最后到了亲教师舍利弗那里，同诵之时长引声韵，而舍利子的声音比他拉得更长他，自行化他〞是佛教声呗的最重要原如此
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——既有利于自己修行，同时也能利益众生，否如此佛不赞许。
因为佛教的歌咏梵呗是出于一种深切的自利利他情怀和崇高的道德修养，所以往往具有强烈的、不可思议的感染力。据《贤愚经》记载：
波斯匿王……路由只洹……时只洹中有一比丘，形极痤陋，音声