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“近颇傲，非吉兆”，曾密札劝诫：“一居高位，则宜时时检点”，但是言者谆谆，听者藐藐。李鸿章依旧故我，“自信自大”。四曰“好以利禄驱众”。被时人誉为识时务之大员的李鸿章，虽然出身儒生，但却在“西学”和“变局”的影响下，产生了疏离儒学的倾向，否定儒家利益观。他注意“治国平天下”，漠视“以修身为本”①；注意事功，漠视为人；张扬功利主义，功利既是李鸿章搏击宦海的动力，又是他驱策部众的工具。李鸿章以功利为纽带结成的浩大群体，影响了近代中国的历史进程，受到“好以利禄驱众，志节之士，多不乐为用，缓急莫恃，卒致败误”的责难也就是当然了。
二、近代的开拓先锋----李鸿章个人的独特领导才能
（一）识时通变的社会变革思想
①成晓军：《洋务之梦：李鸿章传》，四川人民出版社1995年版，第389页。
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李鸿章活跃于政治舞台之日，正值晚清社会从传统向近代、从独立国家向半殖民地演化的过渡时代。适逢其会的李鸿章也就成了“崛起于新旧两界线之中心的过渡时代”的过渡性人物。时代造就了李鸿章，而李鸿章也以自己的言行在绚丽多彩的时代画卷上深深地打上了个人的印记。他身为清朝“柱石重臣”，植根于封建主义而又倾向资本主义，忠实于传统营垒而又颇具改革精神。李鸿章力主把“修明前圣制度”和学****外人所长”结合起来。所谓“修明前圣制度”，就是“变法度必先易官制”，改善封建政治制度。所谓学****外人所长”，就是引进属于西方“物质文明”的军事装备、机器生产和科学技术他力图解除西方的“政治文明”即资产阶级民主制度，只热衷于引进西方“物质文明”即近代军工技术，明显不能使中国摆脱传统的农业社会，实现资本主义现代化，但终归使封建体制发生裂痕，催生了中国的资本主义，从而使中国社会在传统向近代转轨的路途上迈出了艰难的第一步。，企图借用西方资本主义甲胄以爱护清朝封建主义的躯体。李鸿章能够在一片“同治中兴”的颂歌声中，看出清王朝的统治“殆如敝絮塞漏舟，腐木支广厦”，并从这种忧患意识动身，大胆提出顺应社会发展潮流，推行有利于军事、经济、文化教化等方面近代化的变法主见。在当时浑浑噩噩的统治阶层中，这种见识的确是难能珍贵的。正是这种难能珍贵的领导才能，李鸿章兴办了洋务运动，推动中国传统向近代转轨。
（二）兴办洋务，推动中国传统向近代转轨
在洋务运动中，李鸿章堪称这次运动的首脑和旗帜。洋务运动是时代的产物，是对外国殖民侵略和世界现代化浪潮冲击所作出的主动回应，是近代中西文化撞击和交融的初步结果。与同时代的洋务官员相比，李鸿章不仅对中外形势和中国出路的相识要比同僚深刻，而且采纳西法、举办洋务新政数量之多、成效之大，也无人能望其项背。 早在一八年，李鸿章就指出：“中国欲自强，则莫如学外国利器，欲学外国利器，则莫如觅制器之器，师其法而不用其人。”①他为何要在此刻大言中国“自强”？而且还主见向外国学****呢？这岂不与传统的“用夏变夷”思想南辕北辙吗？明显，这是由于他敢于正视现实所引起的。众所周知，鸦片斗争以前的中国社会是封建的、闭关 ①周军、杨雨润：《李鸿章与中国近代化》，安徽人民出版社1989年版，第258页。
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自守的。封建统治者盲目虚骄，在他们眼里，中国无疑是“天朝上国”，而别国都是“夷狄蛮”。但是，从十八世纪下半叶相继进入资本主义社会的西方国家并不吃这一套，他们要