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苏州鸡头米凭啥自成一派
鸡头米学名芡实，并不是苏州特有，从东北到东南亚都有种植。但只有苏: .
苏州鸡头米凭啥自成一派
鸡头米学名芡实，并不是苏州特有，从东北到东南亚都有种植。但只有苏州出产的鸡头米高调亮出地域旗号，被业界尊为“苏芡”。苏芡成名，关键在于它独特的品种带来的独特的口感，好吃，是硬道理。
传媳妇不传女儿种植技术曾是“机密”
除了品种优，苏州鸡头米之所以能够叫响，还在于其种植加工技术的高超。苏州人称鸡头米，又叫南荡鸡头，南荡到底在哪里？尽管各地有争议，但目前最通行的一个说法是在工业园区的娄葑。
鸡头米难种难剥，技术要求非常高。首先是采收上，全国很多地方采鸡头米是一次性采收，老的嫩的一网打尽。苏州人则是分批采，从最初上市“七天打两头”，到最后一批“四天打两头”，形成了一套经验。采鸡头时，用特制的竹刀在果实基部切几刀，一点都不能伤到果柄，因为果柄受伤，水从伤口进入植株，会造成死亡。剥鸡头米时，最初是用牙齿嗑，技术好的人，能把壳一嗑两瓣，丝毫不伤及米仁。这“嗑鸡头米”绝对是一个技术活，当时群力村有一句老话叫“传媳妇不传女儿”，因为媳妇是嫁到村里，女儿将来要嫁到村外，如果把这一手绝活传给女儿，就等于把技术传给了外村人。不过随着品种改良，生产方式改变，现在鸡头米都改用专用铜指甲剥了。
草根如今也高档包装
品种优，技术高，夯实了苏芡能够胜出的基础。但在现代社会，酒香也怕巷子深，现代化的市场推广也是必不可少。特别是近几年，苏州芡农逐渐在改变鸡头米现剥散卖的传统，在包装推广上下功夫，大大提升鸡头米的这种特色农产品的附加值，尝试着鸡头米的高端发展之路。
苏州人喜欢吃新鲜鸡头米。卖鸡头米，一斤一包，冷冻起来，吃的时候只需要解冻，吃不完的要重新上冻，小小的改变，立刻受到市场的欢迎。因为都是冷库里拿出来的，普通包装容易潮湿，去年又别出心裁，在袋子里面放一斤的鸡头米加水冷冻，保鲜盒外再配以泡沫保温礼袋，经济实惠，一下子就拉升了鸡头米的身价。
如何鉴别南芡和北芡
近年来鸡头米一年比一年贵，今年上市价就达到了100元/斤。至于如何鉴别南芡和北芡。专家介绍说，南北芡最大的区别在于有无刺，南芡果实像石榴那样，表面光滑，北芡果实表面有密生刺。至打种子阶段鉴别起来就有点难了，北芡种子普遍要比南芡小，但壳非常薄，-，-。到了米仁阶段，就更难鉴别了，通常来说，南芡更糯，北芡偏粳。
南荡鸡头米（芡实）
苏州“水八仙”——芡实、莲藕、菱角、荸荠、茨菰、茭白、莼菜、水芹远近闻名，其中最负盛名的就是芡实了。
芡实因广种在苏州城东南郊娄葑镇的南荡，世称“南芡”，亦名“苏芡”，民间称其谓“鸡头”。它所结之仁，俗称鸡头米。芡实属睡莲科一年生水生作物。
生长于水泽之中，清明后催芽育苗，6月中下旬移栽定植。叶子贴在水面上，大过荷叶，圆而呈楯状，叶面青绿色，背为紫色并有刺，叶脉凸起而有皱纹，俗称为鸡头盘茎。鸡头梗茎无刺，