文档介绍：山水云天 [山水云天太鲁阁]
如果把台湾岛沿东西横切出一种断面，我们就会发现台湾岛的地形很不对称：一条纵贯台湾岛的山脉偏于东侧，西面山势舒缓，山下是广阔的平原，而东面多为陡峻的悬崖，面临太平洋拔地而起，山海相连。这种地形是由于菲，人在谷底仰望，一种巨大的压迫感立即袭来。
九曲洞为太鲁阁峡谷的精髓所在。九曲洞并不是说这里有九个山洞，而是中横公路沿着立雾溪而筑，直接嵌在大理石峡谷的峭壁之中，迂回蜿蜒，洞洞相连，有若九曲回肠，人工开凿的隧道完全凭借天然岩层的坚实。雄伟陡峭的山体、漂泊不定的雾气、幽深的峡谷、吼叫的溪水、于峭壁之上凿出的步道，真可谓鬼斧神工。
台湾东部自古交通不便，1956年台湾政府决定横贯台湾，打通中央山脉，这一艰苦的工程动员了上万名国民党退役老兵。当时还没有现代化的机械工程设备，开路工人最核心的工具就是一支支钢钎和一把把铁锤，为了打通这些坚硬的大理石构成的悬崖峭壁，三年九个月的工期中，212位老兵把生命留存于此处。自然的神奇和人力的伟大，在这九曲回廊中交相辉映。
游人们络绎不绝，毕竟是匆匆过客，和这些雄伟壮丽的景观每天相守的，是建在半山腰的“长春祠”，红墙黄瓦的殿堂里供奉的正是当年筑路工程中的死难者。修路而死，够不上英烈。可什么人物才算是英雄?那些从战争中退役，却又背井离乡的老兵，当她们永远长眠在台湾的土地上时，她们受人供奉的灵魂，是不是最后可以自由来往于海峡两岸?
16世纪葡萄牙探险家航经台湾岛东边的太平洋，惊叹于所见之岛美丽而险峻的海岸，把这里叫做“福尔摩沙”，意思就是“美丽之岛”；据说她们看到的海岸就是清水断崖。清水断崖这一段海岸矗立在花莲县的北部，在长达20多公里的海岸线上，几乎全是数百米甚至上千米的峭壁。这些以片麻岩和大理岩为主的岩层，以几乎垂直的角度向海平面急降。崖壁下方则是惊涛骇浪、波澜壮阔的太平洋，开凿于断崖间的苏花公路，在这些隧道的连接下若隐若现。
台湾为热带岛屿，拥有热带的原生植被。太鲁阁公园由于地势高耸，原始森林覆盖面积广大，更重要的是海拔落差很大，从海拔最低的清水海滨到最高的南湖大山，落差高达3 742米，其间跨越热带、亚热带、温带、寒带的气候。植物学家垂青太鲁阁的因素，在于太鲁阁海拔巨大的落差带来的林木种类变化，也因此造就出多元且繁复的植被。这里既有亚热带的樟楠林，温带的混合林、桧木林，寒带的铁杉、云杉、冷杉，也有高山草原、寒原，这些不同样类型的森林垂直分布，特殊的岩壁植群，及由于地形陡峭所导致的“植被压缩”现象，造就了层次复杂的植物群相，这里的植物种类达1100种以上，几乎涉及了台湾岛上所有的植物。
同步由于高山峻岭阻隔，每一种山头所有各自独立耸入云霄，让诸多生物产生生殖隔离作用，因此孕育出特有的和稀有的物种。其中大禹岭的二叶松、清水断崖的芦竹、慈恩一带的云杉林、合欢山的冷杉林、圆谷冰河地区的寒原带开花植物等，所有是太鲁阁风景区的特有景观，具有不可替代的学术研究价值。
由于地形多变、气候复杂，纷繁丰富的植物生态系统，太鲁阁的动物种类和数量也异常丰富。约有台湾陆生1／3的哺乳动物栖息于此，台湾岛80％的留鸟在此发现，两栖类的种类约为台湾两栖类的一半，其他爬行类、鱼、蝴蝶所有丰富异常，其中山椒鱼、莫氏树蛙、台湾黑熊、台湾弥猴、野猪、台湾穿山甲、山羌、水鹿