文档介绍：大国崛起之美国
从1789年联邦宪法通过正式立国算起，美国至今只有215年的历史，是世界诸大国中最年轻的一个。但是，其发展和崛起的速度却令人诧异。要知道，这200多年，从地理上讲，它从大西洋沿岸的一个狭长地带的13州，扩张到从大西洋到太平得到人力和物力的支持，更不用说得到整个社会对其政策意向的认可。甚至在联邦政府中，国会如果不是一直大坝的话，至少也是经常妨碍总统意志的执行。它拒绝通过有关文官制度和军事制度改革的立法，参议院还否决了几起行政部门提出的领土兼并议案。这一时期总统权力处于美国历史上的最低点。此时的美国是一个不同寻常的强国一一经济上的大国政治上的小国
19世纪的最后十年标志着现代美国国家政权的出现。在很大程度上，它的出现是为了应付由于工业化而造成的各种国内压力。管理日益庞大、不断增长的国民经济的迫切性以及国会追求国家最高权力的失败，最终使得联邦政府建立起更多中央集权较少党派政治的政权结构。作为唯一由全国选举的行政官员，总统的权威得到了强化。国家政权结构的这种转型适应了国家实力的持续增长，到1890年代中期，行政部门已经能够绕开国会或迫使它同意在海外扩张美国的利益。1898年美西战争的辉煌胜利不仅向海外而且也向美国国内显示了美国强大的实力。由于打败了一个欧洲大国，美国加快了它的扩张步伐，以前酝酿了几十年的扩张目标，诸如兼并夏威夷和萨摩亚现在几个月就实现了。
美西战争期间的威廉•麦金莱政府标志着美国现代总统制的诞生，其特点就在于国家行政部门主动推行一项积极进取的外交政策，
20世纪的美国历届总统几乎无一例外地继承了这一传统。继麦金莱之后的西奥多•罗斯福总统，广泛地用总统行政协定来代替需要参议院批准的条约，由此来扩大总统的权力。而一向信奉国会政府的伍德罗•威尔逊在当选总统之后，成为美国外交政策独断专行的决策者和扩张主义者。
虽然用略加修正过的现实主义，并结合对美国国内制度结构的分析，扎格里亚令人信服地说明了美国从富到强的大国之路，但是，他却忽略了其中的一些观念的要素。美国迟迟进入世界政治舞台，固然如扎格里亚所云，缺乏强大政府这一政治要素，但同时还要加上两个要素，一是，美国庞大的国内市场以及其他国家无法比拟的自给自足能力；二是思想传统的影响。前者不在本文的讨论之列，我们主要注重后者。由于美国人对其制度的充分信任，对欧洲王朝政治和均势外交的深深怀疑，美国人大都遵守着开国元勋华盛顿在《告别词》中要美国洁身自好，不要卷入欧洲政治纷乱的忠告。这样的观念在1820年代的《门罗宣言》则演化为，欧洲美洲互不干涉的原则。于是，美国隅居西半球，冷眼向洋，孤芳自赏。但是，19世纪末，随着美国西部开拓的结束，边疆的消失，国力的强盛，便出现了海外扩张的要求和势头。西班牙在古巴的殖民战争正好给美国崛起为世界大国提供了机遇。对麦金莱这样的扩张主义者来说，这是投身到欧洲帝国主义角逐场的千载良机；对反对欧洲式帝国主义的传统派来说，战争行为可以解释为拯救“水深火热”的古巴人民，张扬美国的理想，维护美国的传统原则。但美国民众对政府在西半球以外的兼并和扩张却相当
反感，认为它有悖于美国的《独立宣言》和宪法的精神，并成立由包括著名作家马克•吐温、前国务卿谢尔曼等社会名流在内的反帝国主义同盟。为了说服民众接受其兼并菲律宾的事实，麦金莱居然讲出了自己与上帝交流的故事，希望美国人相信