文档介绍：阻击“天外杀手”流星犹如天空中燃放的礼花,虽然转瞬即逝,却给人们留下长久的美好记忆。然而, 如果这些流星在天空没有完全烧掉, 就有可能掉到地球上, 并对人类造成伤害。虽然采用现有的技术很难对陨星进行跟踪和拦截, 但是科学家并没有放弃, 他们正在研究一些新的方案, 希望将来以科技手段来摧毁那些可能袭击地球的“天外杀手”。近地天体频频袭击地球像月球和火星一样, 地球也经常被陨星所击中。陨星在地球上的残骸被称为“陨石”, 它们冲击地球形成的坑被称为“陨坑”。据美国“近地小行星追踪计划”的天文学家估计, 有可能撞击地球并带来灾害的近地小天体总数大约为 700 颗。每年有 5~ 10 次小规模袭击,每5 年有一次稍大规模的袭击。由于人类居住区占地球总面积小于 15% ,因此人类受到陨星冲击伤害的概率较小。但是, 前不久, 在俄罗斯车里雅宾斯克州发生的一起陨星袭击事件,导致 1000 多人受伤,所幸没有人死亡。根据加拿大科学家的推算, 在世界 70 亿人口中,每 10 年只有一人直接殒命于质量不小于 100 克的陨石坠落,而每年也不过只有 16 座房屋被陨石击穿屋顶。美国天文学家通过计算发现, 一个人一生中被陨石击中的概率约为 70 万分之一, 甚至略低于一个人在一生中遇到空难的概率。然而, 如果出现 6500 万年前导致恐龙灭绝那样的大陨星袭击, 这个概率就提升到将近百分之百! 绝大多数人都可能死于那样的灾难, 幸存下来的极少数人也难以度过灾难之后的蛮荒岁月, 人类文明可能完全毁灭。因此, 对陨星的担忧并非杞人忧天, 展开对小行星、彗星以及由它们形成的流星等近地天体的监控和拦截是很有必要的。从太空中监控近地天体从目前的技术水平来看, 减少陨星伤害的最好办法是预警。在发现可能袭击地球的陨星后, 可根据其轨迹划定危险区, 然后疏散危险区域内的民众。在地面上监控近地天体可以采用雷达和望远镜, 更为可靠的预警方法则是采用专用的近地天体监控卫星。最近, 加拿大就发射了一颗名为“小行星猎人”的监控卫星。“小行星猎人”监控卫星的体积较小, 与一个普通行李箱相当, 其造价为 1500 万美元,它在地球上空约 800 千米处的轨道上飞行,每 100 分钟绕地球一圈。“小行星猎人”携带的太空望远镜净重 50 千克, 是目前世界上最小的太空望远镜。由于种种原因,从地面上有时候是探测不到近地小天体的。比如,当小天体沿着阳光射来的方向飞向地球时, 地面上的探测设备是难以探测到的。负责开发“小行星猎人”卫星的科学家认为, 从太空能更好地监控近地天体, 但是目前已经发射的一些太空望远镜通常轨道过高, 大多在 3600 0 千米的同步轨道上。加拿大此次发射的 800 千米轨道太空望远镜, 可以对更贴近地面容易成为袭击地球的“天外杀手”的天体进行监控。阻击冲向地球的陨星不仅要对近地小天体进行监控, 对于那些有可能袭击地球并伤害人类的天体还需要进一步采取措施。虽然目前的技术还达不到, 但科学家认为, 将来最有希望用激光技术阻击袭击地球的陨星。为此, 美国研究人员提出开发“太阳能定向阻击小行星”系统的构想。该系统的原理是: 把太阳能转化为激光束, 用于改变冲向地球的小行星或彗星的运行轨迹, 而对于那些可能很快就会冲向地面的流星,则用激光束以蒸发的方式将之直接摧毁。“太阳能定向阻击小行星”系统还可以