文档介绍：关于彗星的天文科普知识
【彗星是人类的福星还是灾星】
彗星被我们的祖先视为灾难的先兆，这可能出于一种对不能解释的天象有所畏惧的心理。在今日人们试图用科学来解释它对人类以至生命毕竟意味着什么的时候，依旧有像不值一提了，由于它太小了，地球上的人们用的望远镜也看不到它。但你可不要小瞧它，由于它才是彗星中的“老大”，起着打算一切的作用。彗发和彗尾都是由彗核挥发出的气体和尘埃形成的。那么彗核是由什么构成的呢？解决了这个问题才谈得上对彗星有了真正的了解。
哈雷彗星是一个比拟守时的客人，它的如期到来给地球上奇怪的天文学家们供应了一个好时机，来通过实际观测得到关于彗核的真实资料。
人们最终知道，哈雷彗星的彗核状似马铃薯，长轴12公里、短轴3公里，因外表掩盖一层薄的砾石物质和黑色尘埃而显得有些粗糙。和月亮一样，上边有突起的山脊，低洼的谷地，还有一些环形山。还有一些区域向外喷流着大量气体和尘埃。它大体上是由大小不等的冰块积累而成的，外层是难熔的蜂窝状碳质层，里面是含有硅酸盐碳氢化合物的水冰包层，最里面则是易挥发的水冰块了。它的质量约为24411544吨，56是冰，其余为141／123的一氧化碳、二氧化碳和碳氢化合物。
由此看来，哈雷彗星的彗核像一个易挥发的脏雪球。但是迄今为止，还没有对其它彗星的彗核的讨论证明它们也是一样的脏雪球。
【彗星是什么样的天体】
彗星是一种形态变化特别奇怪的天体。当它在晴朗的夜空中消失的时候，头部尖尖，拖着一条像扫帚外形的又长又亮的“尾巴”。“彗”字的中文含意就是扫帚的意思，因此，我国民间又称它为“扫帚星”。目前，已发觉的彗星总数约为1455颗。有人估量在整个太阳系中大约有1555亿颗彗星。
彗星轨道外形是多种多样的。大局部彗星不停地围绕太阳沿着很扁长的椭圆轨道运行，这种彗星叫“周期彗星”，它们根据肯定的周期绕太阳运行。凡周期短于655年的，称为短周期彗星；周期长于655年的则称为长周期彗星。还有些彗星，在它们存在的整个时期内，只有一次接近太阳的时机，此后便远离太阳，一去不复返了，这种彗星，称为“非周期彗星”。长周期彗星和非周期彗星，有可能在其运行过程中被其它大天体所吸引，转变了轨道而变为短周期彗星。
典型的彗星分为彗核、彗发和彗尾三个局部。彗核主要由固体冰块组成，四周云雾状的光芒就是彗发。彗核和彗发合称为彗头，后面长长的尾巴叫彗尾。彗尾不是自来就有的。在彗星距离太阳较远的时候，通过望远镜观测，彗星一般只呈现为雾状斑点。在它沿着轨道接近太阳的运行过程中，它的外形不断发生变化，彗发的直径越来越大，甚至超过太阳的直径。彗发的亮度也渐渐增加。当彗星运行到太阳四周时，由于受到较强的太阳辐射的作用，从彗核蒸发出较多的物质。这些被蒸发的物质被太阳的辐射压力推向背着太阳的一侧延长出去，便形成彗尾。因此，彗星越接近太阳，彗尾就越长