文档介绍：第一章导论
第一节经济学的研究对象
一、经济学的定义
任何一门科学的产生,都是为了满足人类应用的需要。三角几
何学产生于人类丈量土地的需要;气象学产生于人类航海的需要。
经济学的产生是为了解决人类所面临的什么样的问题呢?经济学
的产生在于解决人类需要的无限性和用来满足这种需要的资源的
有限性之间的矛盾。
人类需要的无限性是指人类消费或占有某种物品或劳务的数
量和质量的无止境的扩张和提高。需要也叫欲望,是多方面的,并
有一个从低级向高级发展的过程。美国著名心理学家马斯洛认为,
每个人都有一个必须被满足的需要层次,其范围从基本的生理要
求到爱、受尊重乃至自我实现。当一个需要满足时,情绪层次中下
一个较高水平的需要便支配了意识功能;缺乏食物、住所及感到自
己所处环境不安全的人不能表现出对高一层次的需要。
一般地说,一个人在一定时期对某种商品的需要是有限的,但
总体来看,人类的需要或欲望是无限的。有了黑白电视机又要有彩
色电视机,有了彩色电视机又要有高清晰度大屏幕彩色电视机;有
了自行车又要有摩托车、汽车、飞机;居住在地球上的人又要登上
月球、火星等。
但是,社会上能满足人类无限需要的资源是有限的,即相对需
要来说,资源总显不足,或称稀缺( 。所谓资源就是能够用
来生产满足需要的物品和劳务的物品和劳务。资源又可分为经济
资源和自由取用资源,前者是稀缺的,必须付出一定代价才能取
得;后者如空气,其数量如此之大,以至于人们无需付费就可得到。
因此,经济资源有价格,自由取用资源无价格。
用于生产和提供各种物品或劳务的经济资源叫做生产要素。
现代西方经济学家通常把生产要素分为四种类型,即劳动、土地、
资本和企业家才能。劳动是由人类提供的所有努力,包括体力和脑
力。土地是一切自然资源的简称,它包括大自然提供的一切东西,
诸如土地、空间场所、矿产、森林、水等。土地和劳动通常被称为“初
级生产要素”,它们的存在是由于物理上和生物上的原因而并非经
济上的原因。资本也叫作资本品,它是由劳动和土地生产出来、再
用于生产过程的生产要素,包括机器、厂房、设备、道路、原料和存
货等。资本与前述初级生产要素不同,它既是一种生产要素,同时
又是经济社会的产出品。企业家才能是使其它经济资源组织起来
并使之充满活力的一种生产要素,它包括组织、经营、管理、创新、
承担风险等活动。
在现实社会中,几乎没有什么资源丰富到可以使任何人无需
付费就能得到,也许目前只有空气还是个例外。相对于人类的需要
来说,绝大多数资源都是稀缺的经济资源。这种资源的稀缺性决定
了人类的需要只能得到部分的满足,而不可能完全满足。即使是世
界上资源最丰富的国家也是如此。
由于资源的稀缺性是任何社会和任何时代都存在的一个基本
事实,所以,如何利用稀缺的资源以更好地满足人类的需要,也就
成了任何社会都共同面临的基本经济问题。经济学正是为了解决
这一基本经济问题的需要而产生的。因此,经济学就是研究如何有
效地利用可供选择的各种有限资源,以使人类现在和将来的无限
需要得到最大满足的一门社会科学。或者,简单地说,经济学就是
研究如何节约的。
二、经济学的研究对象
任何社会所面临的基本经济问题,可具体表述为以下几个方
面,它们构成了经济学的研究对象:
生产什么。由于资源的稀缺性,任何社会某种物品生产得
越多,就意味着其它物品生产得越少。因此,每一个社会必须准确
地选择生产哪些物品,以及各种物品的产出数量,以便最大限度地
满足人们的需要。
怎样生产。由于一种物品通常可以用不同生产要素和不同
生产技术的组合来生产,从而使用哪一种组合就成为一个问题。一
般来说,究竟使用哪一种资源组合进行生产,取决于各种生产资源
相对价格和效率。在一个社会所需物品数量和构成既定的条件下,
该社会所面临的选择问题是:在各种资源利用方式中,选择成本最
低、效率最高的资源组合进行生产。
为谁生产。全部产品怎样在社会成员之间进行分配,使生
产要素所有者得到公平的收入。
)如何保证和促进一个社会的全部资源得到充分的利用,使
国民收入实现稳定均衡的增长。
如何确定和实现一个社会经济可持续发展所需要的经济
增长水平。
其中,前三个问题是微观经济学具体研究的内容,而后两个问
题则是宏观经济学要着重考察的内容。当然,消费者行为也是微观
经济学重点研究的对象之一,但对消费者行为的研究也只是为了
从需求方面研究生产者行为。
三、经济学的形成与发展
从古希腊和古罗马开始,