文档介绍：佛教的慈善观
佛教并没有一个与“慈善”直接对应的概念,但有一个类似的核心概念。就是慈悲。慈就是给予众生快乐。悲则是拔除众生的痛苦。慈悲相连,包含了人生所需要的“与乐”和“拔苦”两个向度。

一

慈悲是佛教基本教义,被称为是佛道的门户,诸佛的心念,万善的基本,众德的伏藏。被看作是获得最终觉悟的途径,是智慧之母,是一切功德的基础。
按照佛教的说法,慈悲能够对治“三毒”(即危害众生脱离苦海的三种根本因素)之一的“嗔”。所谓“嗔”,就是对违背自己意愿的东西生起憎恶之情,这种憎恶会干扰心灵的平静安详,最终成为解脱的障碍。所以,慈悲具有双重的意义:一方面可以使对象得到利益,另一方面可以使自己的心灵得以提升。
佛教将慈悲分为三种:一是生缘慈悲,“即观一切众生犹如赤子,而与乐拔苦”。这是世俗慈善中的最高境界,但在佛教中仅是“小悲”。二是法缘慈悲,即开悟诸法、明了“无我”的佛教真理后升起的慈悲,这是“中悲”。三是无缘慈悲,即从“无分别心”而生起的绝对平等的慈悲,这是佛独具的“大悲”。

为什么有这样的分类呢?按照佛教的理解,是众生的苦痛引发了我们的慈悲心。从而使我们想要消除他们的痛苦(悲),或者是使他们得到快乐(慈)。这时,我们的慈悲心有各自独立的现实对象,局限在某一个或者巢一类人与事上。尽管佛教赞同“生绿慈悲”,但如果只停留在这个状态之中,就必然带有自我的目的性,无法超越功利性目的。而众生之所以总是在轮回之中,就是因为对自我的执著,产生烦恼而造业。
后两种慈悲,是对第一种的深化。“法绿慈悲”是在觉悟众生“无我”的真理之后。生起慈悲心;而最高深的“无缘慈悲”,则是完全了解到一切如幻如化,并没有真实的众生与法而生起慈悲心。这时,般若(智慧)与慈悲二者合而为一,即“同体大悲”,这是佛教理想中的慈悲。
由此可见,佛教慈善的根本精神是平等、无差别、无心(即完全不求回报)的慈苦。它是一种提升心灵的方法。通过慈善活动,可以消除自己对世界的憎恶、不平。使自己的心灵得到平静、升华,而这是佛教解脱的关键之一。它必须与智慧相结合,即“悲智一如”、“慈智平等”。在智慧指导下的慈善,才是真正的慈善。由于佛教智慧的关键就是“无我”,所以,慈善应该是“无我”的。只有这样,才会超越功利性的心态。对慈善对象来说,必须是平等、无差别慈善,不能从自我立场或利益出发。而且,动机不同,会形成意义完全不同的慈善行为。

二

佛教有很多关于慈善具体实践的思想,其中之一是“修福田”。
福田是一个比喻,意思是能够生起福德之田。只要撒播布施、供养的种子,就能结福德的果实。修福田的目的是为解脱成佛积累功德。
佛教中一般好福田分为三种:佛、佛弟子、修行者等必受尊敬者,称为“敬田”;父母及师长等必受报恩者。称为“恩田”;受怜悯之贫者、病者等,称为“悲田”。总称为“三福田”。
表面上看来,第三类福田的价值取向,与公益事业密切相关,似乎最能代表我们平常所说的慈善。但是按照佛教义理,这三类福田都应该归入到慈善之中。它们包含着佛教慈善观的特殊含义。

因为行善应该考虑到效率的最大化,所谓的“敬田”,实际上是对最能解救众生痛苦的人进行的慈善活动。比如说,慈善不仅仅是简单地对贫苦人群进行救助,更应该对有利于从整体上改变贫苦人群生活的项目进行资助。