文档介绍：生鲜配送大战打响
每隔几天,辛克莱?布朗(Sinclair Browne)就要在纽约时报广场的车流中挣扎一番,把货车挤进停车位,爬上4层楼,把外卖交到顾客手里。这位顾客的订单他已经熟记于心了。
布朗说:“我很快,从来都是一进去就出来。”
送生鲜时蔬需要像军队那样精准:香蕉不能太冷;农产品不能太热;当然,鸡蛋不能打碎―顾客总是希望能按时收到货。
40岁的布朗是在线食品业务公司Peapod的一名司机。在解决困扰着生鲜外送产业最棘手问题的过程中,他发挥着举足轻重的作用:把生鲜从库房搬运到顾客家中,还要保证生鲜不受损不变质。这就是著名的“最后一公里”问题。
运送易腐产品可比运送T恤、书籍或人们在网上买的其他一切东西麻烦多了。其中最大的挑战在于,生鲜必须一次性制冷若干小时。
此外还有各种各样的麻烦事。香蕉和苹果释放出的气体会让散开的生菜菜叶受损,所以不能放在一起。而牛奶总要直立存放。
在利润率已然不高的产业中,所有这些麻烦事最终都增加了成本。很少有企业大规模尝试这种“美食杂技”,也有不少创业公司因此失败。这样一来,生鲜便成了在线购物的最后一块难啃的骨头。
甚至连花费几十亿美元来完善配送物流的亚马逊都没能完全掌握在大城市配送易腐产品的盈利艺术。不过该公司最近还是下了大赌注,以134亿美元的价格收购了全食超市,由此获得了其在人口聚集地区超过400家门店的销售渠道。
亚马逊的这笔交易也是其正式向沃尔玛宣战的标志。后者是美国最大的食品杂货商。沃尔玛正在挣扎着成为虚拟世界当中最大的零售商,正如它在现实世界里一样。
詹妮弗?凯尔-史密斯(Jennifer Carr-Smith)是Peapod的首席执行官,她希望亚马逊收购全食超市的举措最终能够鼓励越来越多的人上网采购生鲜。FMI和尼尔森提供的数据显示,现在网购在全美零售业的比例仅为10%,其中生鲜采购连一半都不到。
随着竞争加剧,亚马逊及其他公司将依赖于布朗这种每小时赚13美元和些许小费的司机来挪开其在在线生鲜生意成功路上遇到的最大绊脚石。
“今天过得怎么样,老板?”布朗来到第一个送货的地方,和门卫打起了招呼,门卫让他从服务入口推车进去。他坐着电梯下了一层,但找错了地方。
他又换了一层。还是进不去。
当他问路时,服务通道的一个男人大声吆喝起来:“原来你不知道啊,你怎么不早说呢!”>> 纽约的一辆Peapod送货车。
布朗说,这种粗鲁的言行很常见,不算什么。他已经习惯了不断进进出出。接下来还有19个地方要去。
他要争分夺秒。像Peapod这样的生鲜外卖公司必须精确计算出每配送一单要耗费多长时间,并实时监控交通状况和车祸,以免造成干扰。
这一天,布朗要完成20单配送,Peapod预计的时间是9小时20分钟。布朗觉得,自己能在8小时把订单都送完。
“第一个人非要让我走送货通道,误了时间,”布朗边说边驶向下一个送货点,“以前我从没那样走过,一般直接送进去,然后出来。”
他的装货地点是Peapod位于新泽西州泽西城的大型仓库。那里大概有425个工人在肉类食物间、农产品间和十几个旋转烘烤着烤鸡的房间里忙里忙外。工人们穿着厚厚的防冻服从冷库里取出冷冻食物