文档介绍：不完全的海龟生活史
海龟对于科学家来说仍是一个巨大的迷。它们似乎在听从一种神秘的召唤,不远万里进行壮丽的迁徙。在躲过天敌、人类有意迫害和无意的致命“保护”后,它们以千分之一的概率存活下来。
“一只雌海龟常常与几只雄海龟交配并贮存下它们的精子。这样就可以保证海龟后代中有着较高的遗传多样性。”
海龟是一种性格十分孤僻的生物。除非到了求偶期,他们很少和自己的同类进行交流。虽然科学家们在世界上很多地方观察到了大规模的海龟一起在沙滩上筑巢产卵,也曾有渔船见过大规模的龟群在同一地点觅食;但是事实上,他们个体与个体之间很少交流。正常情况下,成年海龟一般都分散在辽阔的海洋中,所以科学家们对他们的迁徙行为不甚了解。但是经过数十年的研究和海上观察,科学家们对海龟迁徙过程中的种种行为已经有了初步了解,海龟的求偶、觅食、交配和产卵等行为已经被揭开了神秘面纱。
没有踏上迁徙旅程的海龟日子过得十分悠闲,它们每天最主要的工作就是吃和睡。在对美国西海岸的红海龟的一项长期观察中发现,红海龟在交配地点和日常栖息地点的活动都十分规律。一旦繁殖期过去,它们会立刻返回数百甚至数千英里以外的栖息地点。在他们自己的栖息地中,每天补充足够的能量之后,它们就趴在海底暗礁上或者躲进岩石缝隙中睡大觉。很多潜水爱好者在进行深潜的时候常常意外的发现海底岩石的楔形岩缝中沉睡的大海龟。这里值得一提的是,那些刚从蛋中孵化出来,初次来到海底世界的幼龟会将自己悬停在岩石表面,并且将自己的两支鳍状的前肢折到背甲之上。
经过科学家长期的观察发现,大部分海龟求爱的时期大约是在雌海龟首次上岸筑巢之前(一般雌海龟在繁殖期中会两次筑巢)。交配完成后,只有雌海龟上岸筑巢,而雄海龟或者返回栖息地、或者徘徊在周围海域等待雌海龟产完卵后一起离去。这就意味着在通常情况下,雄海龟在破壳后爬进大海的一瞬间起,它将永远不会返回自己的出生地。
雄海龟的求爱方式十分绅士。一般雄海龟“锁定”自己中意的雌海龟后,会先用鼻子轻轻爱抚对方的头;之后轻轻咬对方的背部或者后肢;如果雌海龟没有逃离,则说明两情相悦,雄海龟就爬到雌海龟的背甲上,用前肢抓住背甲的边缘,然后弯下长长的尾巴与雌海龟交配。科学家曾经在繁殖地检查过交配后的雌海龟,发现她们的背甲上有雄海龟留下的抓痕。
海龟的交配既可以在水中也可以在陆地上,有时候几只雄海龟看上同一只雌海龟,也会发生激烈地打斗。不仅如此,雌海龟在生殖期间也十分具有攻击性,几只雌海龟为了抢占筑巢地点有时也会发生争斗。此外,雌海龟也是一位精通遗传学的好妈妈,一只雌海龟常常与几只雄海龟交配并贮存下它们的精子。雌海龟的卵子受精时,不同海龟的精子都会得到利用,这样就可以保证海龟后代中有着较高的遗传多样性。这就意味着一个巢中孵化出的幼龟有着共同的母亲,但是却有不同的父亲。
“一直螃蟹在海滩上走过的声音都可能使得雌海龟放弃筑巢产卵。”
至今,科学家们仍然不明白为什么在众多环境极为相似的海滩上,海龟会在选择某些特定的沙滩产卵,而不问津其他沙滩。例如,在美国佛罗里达州的东海岸,每年都会有成千只
红海龟前来产卵;而在环境几乎一样的北海岸,却几乎见不到前来产卵的海龟。科学家们推测,这可能是因为几百年前,这些地方是的温度沙质很适合产卵,并且海龟的天敌较少,因此至今海龟对这些地区有着近乎执着的偏爱。但是,正是这种偏爱使得海龟面临着危