文档介绍：WebGIS技术及其发展
徐扬
(苏州市国土资源局)
近年来,由于互联网的不断发展,的商业化趋势,以及致力于基于Web的产品开发,使电子地图走向大众化。如今用户只要通过使用浏览器,就能获得许多与地图有关的信息,而我国的许多政府职能部门也提供这些服务。这些系统与传统的单机系统的最大的不同在于,不需要很高的配置,也不需要其全部的强大的功能。
这种新兴的结构模式的产生,改变了GIS处理地理信息的方式,将传统的单机作业的GIS的概念延伸到互联网上,以符合空间信息不断发展的需要,这种以分散式概念将GIS延伸到互联网的结构称之为万维网地理信息系统WebGIS。
1. WebGIS的定义与特点
网络环境下的一种兼容、存储、处理、分析和显示与应用地理信息的计算机系统。地理信息是描述地球表面的空间位置和空间关系的信息。空间数据包括带有空间位置特征的图像、图形数据和与此有关的文本数据。称之为WebGIS的原因是大多数客户端应用采用了是在互联网上提供地理信息,让用户通过浏览器浏览与获取WebGIS所提供的数据和服务。
与传统的地理信息系统相比较,万维网地理信息系统有如下特点:
更广泛的客户访问范围。客户可以同时访问多个位于不同地方的服务器上的最新数据,/所特有的优势大大扩展了GIS的数据的处理能力,增强了空间数据的时效性。
客户端的平台独立性。无论客户机是何种操作系统,只要支持通用的Web浏览器,用户就可以访问GIS数据及服务器所提供的服务。
更简单的操作。要推广GIS,使GIS系统为广大的普通用户所接受,而不仅仅局限于少数受过专业培训的用户,就要降低对系统的操作难度。通过Web浏览器提供友好的用户界面无疑是一种很好的选择。
更高效的计算负载平衡。传统的GIS大都使用文件服务器结构的处理方式,其处理能力完全依赖客户端,效率较低。而当今的一些高级的WebGIS能充分利用网络资源,将复杂的处理交由服务器处理,而简单的操作则由客户端直接完成。这种计算能灵活地在服务器端和客户端之间合理地分配处理任务,从而提高网络资源的利用效率,从而提高了系统的性能。
分布式的系统。GIS数据和分析工具是独立的组件和模块,的这种分布式系统把GIS数据和分析工具部署在网络不同的计算机上,用户可以从网络的任何地方访问这些数据和应用程序,即不需要在本地计算机上安装GIS数据和应用程序,只要把请求发送到服务器,服务器就会把数据和分析工具模块传送给用户,达到Just
-In-Time的性能。的一个特点就是它可以访问分布式数据库和执行分布式处理,的不同计算机上。
动态性。由于WebGIS是分布式系统,数据与应用程序部署在不同的计算机上,随时可能被管理员更新,上的每一个用户来说,都能得到最新的数据和应用程序的最新版本,只要数据源发生变化,和数据源的动态连接将保持数据的现势性。
交互性。上操作GIS地图和数据,用Web浏览器(scape 等等)执行部分基本的GIS功能:如缩放、漫游、查询和标注,甚至可以执行空间查询:如“离你最近的旅馆或饭店在哪儿”,或者更先进的空间分析:比如缓冲分析和网络分析等。在Web上使用WebGIS就和在本地计算机上使用桌面GIS软件一样。
经济性。一般专业的GIS软件非常昂贵,而对于普通用户来说,经常只使用一些最基本的功能,想购买专业软件显得不太可能,也不经济。WebGIS在客户端只需要浏览器,不需要客户的额外投入。由于客户端的简单而减少的维护费用也不容忽视。
2. WebGIS的发展现状
平台软件
WebGIS是当今GIS的热点,已成为各大厂商激烈竞争的焦点。几个重要的GIS厂商纷纷发布各自的WebGIS产品,如MapInfo的MapInfo ProServer、InterGraph公司的GeoMedia WebMap、 Map Server (IMS),AutoDesk公司的MapGuide。这些产品大多发布于1996-1997年。最近Bently公司又相继推出ModelServer/Discovery,MapInfo公司推出MapXTreme。现就几个主要WebGIS产品的技术特征进行比较,列表如表2
表2-1主要WebGIS产品
从与数据库的动态连接性能看,GeoMedia Web Map和MapGuide比较突出。在服务器端方面,IMS、MapInfo ProServer和ModelServer/Discovery有较强的空间查询功能,因为这几个软件在服务器端都运行着相应的桌面GIS软件,直接向服务器端发送其桌面软件支持的空间查询命令。在客户端方面,MapInfo ProServer和IMS在客户端支持多种平台,而GeoMedia Web Map和MapGuide仅仅支持使用Windows系列操作系统的浏