文档介绍：公元1500年前后是人类历史的分水岭,从这个时候起开始了真正的地球史。500年前,位于欧洲西南角的葡萄牙、西班牙,征服了欧亚非,称雄世界霸主,开启了人类历史大幕。
公元1140年前后,伊利半岛战火连天,各国为争夺土地权益而战。1147年葡萄牙诞生,创建了独立君主制,得到皇马教皇的承认,是欧洲第一个统一的民族国家。强大的王权下,人们开始远洋探寻,贸易香料的同时更重要的是占领新殖民地。在冒险,对财富的渴望和强大的宗教热情中,人们更多地挑战生理心理的极限。好望角的发现改变了航海远洋的最终目的,这是一个开启财富之路的指南针,以此同时,西班牙这个强劲对手的出现,打破了葡萄牙的财富之梦,在伊丽莎白女王的统领下,远洋航海成为扩张殖民地最疯狂的举措。哥伦布、达·伽马、麦哲伦的出现使得人类历史开启了新篇章,葡萄牙西班牙在历史的进程中争逐。凭借着殖民扩张和掠夺,重视商业扩张和市场争夺,才成就了葡萄牙和西班牙在16世纪的经济繁荣和霸权。对非洲和美洲的黄金和白银的疯狂掠夺使得这两个国家在短时间成为了欧洲强国。葡萄牙和西班牙在相互竞争中瓜分世界,依靠新航线和殖民掠夺建立起势力遍布全球的殖民帝国,并在16世纪上半叶达到鼎盛时期,成为第一代世界大国。当时葡萄牙的殖民地有非洲、巴西以及环大西洋、印度洋;西班牙在欧洲占据近一半的天主教区,亚洲的菲利宾,以及除巴西以外的美洲。但是,这两个依靠掠夺迅速崛起、却在战争中挥霍财富,均用于支持为宗教信仰、殖民扩张战争而没有发展工商业,人民未得到像样的衣食住行的帝国很快盛极而衰, 或许,沉醉于中世纪英雄梦想的堂·吉诃德至死都不明白,他的盾牌掩护的是一个旧世界,他的长矛刺向的是一个新世界,其结局只能是不断重复的无奈和失败!世界舞台上的第一场大戏悲剧性落幕。
接下来是荷兰的兴盛与衰败。荷兰人对追求商业利润的执著使得政府以商业扩张作为自己的根本任务,荷兰也因此成为“世界性商场”。为了争夺商业利润,荷兰与葡萄牙、西班牙进行了一系列战争。荷兰从争夺渔场开始就跟英格兰战争频发,这样的资源小国凭借货物的流通和交换作为谋生手段,原本不利的地理位置也开始显示出巨大的优越性。资源的匮乏迫使它很快地开始了资源掠夺,造船工业的发展和航海技术的进步,依靠有利的地理位置和良好的商业信誉,逐渐从中间商变成远洋航行的斗士。但由于国土面积、人口等天然不足,17世纪末,荷兰逐渐失去左右世界的霸权。历史的最终,荷兰与大国擦肩而过。
与荷兰一样,英国的崛起亦伴随着商业扩张和市场争夺,英国政府尤为重视对外贸易。在英国历史中,首次提出人权和公民权宣言,否定了王权、黄权、特权,确定了人权、法制为社会奠基石,提出自由、平等、博爱,这一思想轰动了整个欧洲。英国工业的发展造就了它在世界的强大地位,之后‘日不落帝国’建立,称雄世界,金融中心由荷兰阿姆斯特丹转移到伦敦。9世纪中后期开始,殖民地日益成为英帝国的负担,而自由市场经济的弊端也逐渐显现,英国的发展开始减慢,最终丧失了世界霸主的地位。
1776年,北美13个殖民地宣布成立美利坚合众国,并在1787年制定了对美国发展影响深远的成文宪法,建立起中央政府。独立之后的美利坚合众国,在政权方面只设有国会,没有总统,没有最高法院,而国会本身也没有实际的执行权力。战争换来的独立,并没有实现国家的稳定和繁荣。大量移民带来了欧洲最先进的技术成果,拿过欧洲