文档介绍：科学家怎么种草莓?
“法兰西滥情”催生性感水果
现代草莓的培育史在很久以前就开始了。早在石器时代我们就吃过草莓。几千年来,人们在温带地区采集野生的草莓。到了十六世纪,或许更早,人们开始在自家花园里一丛丛地种草莓。在美洲登陆之后,欧洲人发现了一种当地的圣女草莓(Fragaria virginia),它结的果虽然又小又多,但十分香甜。
十七世纪,探险家们把这个品种带回了法国。在十八世纪早期,法国军事工程师兼间谍阿梅代-弗朗索瓦?弗雷齐耶(Amédée-Franois Frézier)在智利海滩上发现了一种果实特别大的草莓,遂叫它智利草莓(Fragaria chiloensis)。他带了五颗标本回国,种在圣女草莓田附近。就和许多属间植物一样,两块大陆上的草莓杂交了。它们的后代个大味甜,是现在栽培的草莓(Fragaria × ananassa)的祖先:如此性感的水果诞生于一场在法兰西的滥情,这个设定一点都不违和。
为了满足当今工业化农业的需求,植物育种家们不知疲倦地对草莓各种杂交,努力将优良性状尽可能多的集中在一个品种上。他们培育出的草莓能结更多的果,茎秆粗壮,提前甚至全年挂果,提高抗性使植株不易生病,并保证果实有红唇般的色泽……
但是育种过程中几乎没有关注香气和味道。并不是培育者们不关心――他们也关心。但要保证草莓在杂交这么多代之后还能保持这么多不同的特征,实在太困难。
“每次有培育者想加入一个新性状,育种的复杂度就会增加,也更容易搞砸,”佛罗里达大学的草莓育种家万斯?惠特克(Vance Whitaker)如是说。这种情况下,培育者们优先选择了让草莓长得更好的性状。对于育种者来说,他们的客户――苗圃、运输者和食品店――并不把味道作为首要指标。大家主要关注的是产量、皮实程度和卖相。
今天,世界各地的农户们每年要给超市种出2500万吨的草莓。在美国,草莓主要种在气候养“莓”的加州和佛罗里达州。至于我在布鲁克林买到的那些,目前美国很多市面上的草莓都是从墨西哥进口的,那里的劳动力更便宜。
“麝香草莓”的商业化困局
现代超市里卖的草莓大概是种植最广泛的品种,不过它们当然不是唯一的品种。几个农户和园丁保存了十几种不同品系的草莓:一些曾经风靡过市场,但并未被大规模生产的草莓。这些遗留的品种中,有好几种都比现在超市里的要好吃的多。一些园丁很喜欢一角钱大小的“野草莓”,也叫阿尔卑斯草莓或者 fraises des bois,即法语里的“森林草莓”;这种草莓可以是红色、黄色或者白色,混合了草莓、菠萝和玫瑰的味道。还有一种个头大点的麝香草莓,它“肤色暗红与红紫相间”,果肉是松软的白色,有股“特别的花香和辛香”,带着蜂蜜、红酒、甜瓜、树莓、肉和奶酪的味道,大卫?卡普在《史密森尼》杂志上这样描述,“一些人给了好评,另一些人却嫌恶它。它香气太强烈了,一些熟草莓能让整个房间都闻到。”简?奥斯丁在1815年出版的《爱玛》中也提到过麝香草莓:野餐的时候,大家一致同意麝香草莓,当时他们在英格兰叫
“好柏”,跟其它的品种比起来那是“无尽地好”:“没一个能和它相提并论,其它的压根难以下咽。”另一种深受喜爱的品种是马拉渡斯草莓(法语是Mara de bois);它是上世纪90年代在法国培育出来的,香馥十足,“味道超赞”,果实大小介于野草莓和超市卖的草莓之间。