文档介绍：双螺旋——发现 DNA 结构的故事
詹姆斯·沃森
布喇格爵士的前言
本书记叙的事件导致了对基本遗传物质 DNA 结构的解释。从多方面来看
其记叙手法都是独特的,沃森约我写前言,对此我深感荣幸。
首先,此书在科学价值上引起人们的注意。克里克和沃森发现了 DNA 的
结构,这一发现以及随之在生物学方面引起的影响,乃是本世纪科学界重大的
事件之一。受它的鼓舞而开展的科研项目,数量之大是十分惊人的。这项成果
促使生物化学发生了一场革命,而生物化学本身就是一门使得科学改观的学科。
我和其他人一直在敦促作者撰写他的回忆录。因为很多事情他至今仍然记忆犹
新;我们知道这些事件对于撰写科学史又是何等的重要!书写成以后,其内容
大大超出预料。尤其是后面几章,简直就是一部结构严谨,情节动人的剧本。
它把新概念的诞生描绘得栩栩如生,把许多扣人心弦的场面逐步推向全剧的高
潮。我不知是否还有别的著作能够使读者如此休戚相关地与研究工作者一道分
担他的疑虑,分享他的奋斗和最后胜利的喜悦。
书中记述的故事又深刻说明了研究工作者可能陷入的进退两难的处境。他
知道有个同行在某个问题上已经工作了多年,并且积累了大量难得的资料。这
个同行知道成功就在眼前,因此没有公开发表这些资料。这个研究者看到过这
些资料,并有充分理由相信,他想象中的一种研究方法,或者说仅仅一种新观
点就能使问题迎刃而解。在这个时候,如果他提出同对方合作,可能会被认为
是想捞一点外快。他应该单枪匹马地去干吗?很难判断一个重要的新观点究竟
真的是一个人独出心裁想出来的,还是在同别人交谈中不知不觉地吸收来的。
鉴于这种困难,在科学家中间逐渐形成一种不成文的法规,大家承认同行对研
究的方式有申明自己要求的权利。但是,有一定的限度。当竞争不止来自一个
方面的时候,就不能再踌躇不前了。在解决 DNA 结构的过程中,这种进退两
难的困境显得尤为突出。由于考虑到伦敦金氏学院的威尔金斯长期耐心的研究,
以及剑桥的克里克和沃森最后出色地并很快地解决了 DNA 的结构问题,1962
年在颁发诺贝尔奖金时,才使所有与此有关的人皆大欢喜。
最后,本书不仅讲了科学,也讲了人,从叙述中可以看到欧洲,特别是英
国,给一个来自美国的年轻人所留下的印象。他善于用佩普斯式的坦率笔法进
行写作。书中涉及到的人们应该以一种谅解的精神来阅读此书。请记住,他的
这本小册子并不是一部历史,而仅仅是对历史有点贡献的一种自传式作品。这
部历史总有一天要写出来的。正如作者本人所说,此书乃是一种印象记录,并
非历史事实。实际上,很多事情比他那时看到的要复杂,而参与这些事件的当
事者的动机比他当时想象的要单纯得多。但是,必须承认作者对人类弱点的直
觉洞察力确实入木三分。
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作者曾将手稿给书中涉及到的我们几个人看过。凡是与历史事实不符之处,
我们都提出了修改意见。但以鄙人拙见,此书不宜修改太多。因为以生动活泼
和坦率直爽的笔调记录下来作者当时的印象是此书趣味盎然的根本特色。
詹姆斯·沃森《双螺旋——发现 DNA 结构的故事》
作者序言
在本书中,我仅以个人之见介绍发现 DNA 结构的来龙去脉。在这样做的时候,我
尽量抓住战后初期英国的气氛,当时许多重大事件就发生在那里。我希望本书将说明这样一
种观念,即科学很少会象门外汉所想象的那样,按照直接了当合乎逻辑的方式进行的。相
反,科学的进步(有时则是倒退)往往全盘是人为的事件,在这些事件中,人物本身以及
文化传统都起着巨大的作用。为此,我试图在书中再现我对当时的有关事件和人物的最初
印象,而不是对自从发现 DNA 结构以来我所知道的一切作出评价。虽然,后者或许更为
客观,但它却无法真实地反映一种冒险精神。这种冒险精神的特征是年轻人的自以为是,
并且认为真理一旦发现就言简意赅、尽善尽美。书中的许多评论似乎是片面的,甚至是不
公正的。但是,对于某种新生事物缺乏全面了解就匆匆地评头论足的作法,早已是司空见
惯的了。不管怎样,本书叙述的是 1951-1953 年期间,我观察事物的方法,其他一些当事
人和他们的想法,以及我本人的情况。
诚然,书中涉及到的人谈起往事肯定会众说纷坛,莫衷一是。因为我们的回忆绝不会完
全一致。再者,对于同一桩事看法也不会完全相同。在这个意义上说,要缜密地写出一
部发现 DNA 结构的历史,似乎我们都无能为力。不过,我感到有必要介绍一下双螺旋结构
是怎样发现的,因为科学界的朋友对此颇感兴趣。对他们来说,这本书叙述的内容即使挂一
漏万,也聊胜于无。更为重要的是,我以为很多人对于怎样“从事”科学研究这一点相当生疏。
我当然不是说,一切科学研究都是按本书所描述的方