文档介绍：《故事中的经济史》
编者按:
19世纪末马歇尔开始把连续性、均衡性等自然科学常用的分析范畴引进经济学后,线性规划、数理统计、非线性动态分析、控制论、博弈论等数学理论也逐渐成为经济学常用的分析工具,从而使得现代经济学越来越象一门晦涩难懂的玄学。其实,经济学本身并不深奥,其基本原理都来自现实生活。为此,我们推出“轻松经济学”专题,希望大家能够在故事中快乐轻松地了解经济学知识。
连载1: 农业经济就是这样开始的
为了让更多的读者了解经济、喜欢经济,本版将从今日起摘登由经济日报出版社出版的“轻松经济学”系列图书中的《故事中的经济史》,希望能够以一种更加轻松和通俗的方式来介绍有关经济方面的知识。
10万年前,在小亚细亚曾有一个由猎人和采集者组成的部族,生活在大山里面。一天晚上,大概发生了下列的事情:
所有成年人都集聚在营地的篝火周围,他们在讨论是否应该迁徙,因为猎物越来越少了。巫师开口说:“神灵把愤怒降临到人间。所以才把野兽赶走,把鱼虾驱尽。因为我们中有人违背了神灵的意愿。我们也知道是谁。”说完他把脸转向一位年轻妇女,“快说,你干了些什么?”
“你们大家都知道,在外面,在我们排泄的地方,长着不少谷物。”其他人都同意地点着头。
年轻妇女继续说:“我发现,特别在我们排泄的地方,地上的谷粒最多。我把它们都拣了起来,然后又埋到了地下。而今年春天,我埋谷粒的地方,又长出了新鲜的谷物。你们自己都已经看到了。它们长得很茂密。我们很快就可以收获谷粒了。……”
巫师打断她说:"你违反了法则。
你要对我们部族的苦难负责。我们必须消灭我们部族的毒瘤。我们要把你的谷粒拔下来烧掉,然后我们就在秋天到来之前迁徙。"
一切都按照巫师的意愿实现了。
年轻的妇女的田地被破坏了,人们在秋天离开了这里。这是一次可怕的大迁徙,他们来到了一个贫瘠的猎场。下一个冬天就更加严酷,当春天终于来临的时候,有一半的人没有能够活过这次大迁徙。在新的定居点,部族的人们又坐到了篝火的周围。
一个年轻人站了起来,他是部族的新巫师。老巫师已经死在山上的严寒中。他站起身来转向当时违背法则的那名妇女说:“大家都可以看到。两个冬天以前,我们把地下播下种子长出的谷物全部拔掉,为此付出了沉重的代价。神灵的信号现在已经明白了,部族的全体妇女都要向她学,去把谷粒埋到地下,告诉我们,怎么做吧,这样我们到了冬天就不至于挨饿了。”从此,他们开始自己种植谷物了。又过了很多代,这些猎人和采集者成为真正的农民。
这个故事大约发生在距今10万年前的今天的土耳其。这当然是人们编造的,但事实也确实可能就是这样。发明耕种的那个时代,人们现在称其为“新石器时代”,尽管如此,他们还是在较短的时间里彻底改变了他们的生活方式:他们在村庄定居了下来,在田地里种植小米、大麦和小麦。农业的发明是一个真正的“变革”,“新石器时代的革命”。
在这之前,猎人和采集者实际是名副其实地靠从手到嘴的方式生活的。他们虽然在几万年前就发现了火并能制造工具,但他们却必须完全按照大自然的节奏行事。而农业则不同,只有农民有计划和有意识地安排他们的生计,农业才能发展。而这一点正好就是
“经济”。所以,我们的新石器时代的祖先不仅发明了农业,而且,他们也发明了经济。
连载2: 劳动分工带来一把双刃剑
生活对新农民来说,并不比狩猎和采集轻松,但真正的饥饿却是越来越少了。而这个新的可能性却酿成了他们之间的争斗。
这个“人”的部族中,在很多代以后,出现了一个有权势和有威望的酋长实施统治。他年轻时是一个勇敢的猎人,后来在农业上及同其他部族的战斗中也有卓越的表现。他的权势的标志,就是他有四个妻子,并共同经营田地和饲养猪羊。他的第一个妻子为他生了两个儿子。两个人都很聪明、强壮和勇敢,但他们中只有一个人能够成为家族的首脑。正因为他们知道这一点,所以他们从小就开始争吵不休,经常斗殴。当他们都长大成人以后,酋长把两个儿子叫到身旁说:“你们从会走路开始就相互争斗。这种状况不能再继续下去了。所以我决定:你们两人必须分开,每个人自己去做一番事业。”
酋长对老大说:“你管理我们的耕地,必须按照老习惯把种子种下去,并监督庄稼的生长,最后负责收获和储藏。”他又转向他的小儿子:“而你则负责管理我们的牲畜。你必须保证猪有足够的饲料,保护羊群不受狼的袭击,等到秋天,牲畜要屠宰时,监视村子里的其他男人们。"
于是,大儿子成了农民,小儿子成了牧民。但两人间的和平局面却没有实现。恰恰相反:大儿子在村子的其他男人面前贬低自己的兄弟,说只会养猪放羊的人是不配作为酋长的。而弟弟则把牲畜赶进哥哥的田里,糟蹋了庄稼。一天晚上,决策做出了:在共同晚餐上,父亲把小儿子安放在他右边的荣誉位置上。当小羊羔的肉在火上烤熟的时候,父亲从烤羊身上扯下了最好的