文档介绍：浅析施特劳斯的自由教育思想述评
论文关键词:施特劳斯;自由教育;文化;师生观;道德观
论文摘要:施特劳斯的教育思想建立在其政治哲学思想的深厚根基之上。本文从其自由教育的涵义、文化观、目标、师生观、实施途径等几方面论述了施特劳斯的自由教育思想,并试图对其教育影响作简单评述。
施特劳斯是20世纪美国著名的政治哲学家和思想家,终生关注民主政治和现代性危机。施特劳斯及其弟子们形成的施特劳斯学派在20世纪80年代之后对美国学界逐渐产生重要影响,其中以《走向封闭的美国精神》而闻名世界的艾伦•布鲁姆是施特劳斯的大弟子,也是第二代施特劳斯学派掌门人。
施特劳斯的政治哲学思想宏大博深,其对当代政治和民主社会的分析对现代社会有重要意义。他对相对主义和虚无主义的批判以及现代文化的分析深刻入里,自由教育思想的提出就基于这样一种深厚的哲学思想。1959年6月6日,美国芝加哥大学学院举行“成人自由教育基本计划”第十届毕业典礼,邀请施特劳斯致辞,利用这一机会施特劳斯阐述了他对现代大学教育的思考,即《什么是自由教育》一文。后来针对这次演讲,美国“成人教育基金”向施特劳斯约稿,随即施特劳斯又写了《自由教育与责任》。自由教育思想集中体现在这两篇文章中。
一、施特劳斯对自由教育的定义
自由教育(LiberalEducation)是西方教育史上的一种教育观点和教育理想。最早提出这一概念的是亚里士多德,随着历史的发展,不同时代赋予其不同的内涵。在《什么是自由教育》一文中,施特劳斯对自由教育作了概念性的界定:自由教育是在文化之中或朝向文化的教育,他的成品是一个有文化的人(aculturedhumanbeing)。在施特劳斯的论述中可以看到自由教育是以“自由主义理念、宽宏、心灵开放性”为特征的,是培养具有完美的高贵气质的人,是对智慧的探求,对关乎最主要、最高或最整全事物的知识的探求。他把自由教育放在关乎人类社会、人性发展的高度来思考。
二、施特劳斯的文化观
由自由教育的含义可见,施特劳斯把自由教育建立在对“文化”一词的理解上。文化在这里意味着什么?施特劳斯用了很大的篇幅来阐明他的文化观,对文化不言自明而又无所确指的现状进行了批判,以此来恢复原初意义上文化的内涵。
(一)文化是一个单数的概念
在施特劳斯看来,“文化”首先意味着农作:对土壤及其作物的培育,对土壤的照料,按其本性对土壤品质的提升。这是从辞源学的角度对文化做的分析。施特劳斯认为按照这个意义,在派生性上,“文化”现今主要意味着按心灵的本性培育心灵,照料并提升心灵的天然禀赋。
施特劳斯没有进一步说明“心灵的本性”是什么,但从他的论证中可以知道,他持一种“性善论”的假设。在他看来,心灵的本性是纯洁的、高贵的、理性的,是为着探求智慧、幸福和德性的。因此,文化是一个绝对的概念,是一个单数,只有那些适合心灵的高贵和纯洁,能够提升心灵品质的才是真正意义上的文化。用布鲁姆的话说“它似乎意喻着某种崇高的、深邃和令人敬畏的东西,我们必须向它顶礼膜拜……与‘社会’、‘国家’、‘民族’甚至‘文明’相比,它几乎从未有过贬义的使用。”自由教育就是在这样的文化中培育和提升人。而施特劳斯意识到,这样的文化在现代社会已经不存在了:
“我们的自由教育观念似乎不适合这样的时代,即它意识到事