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他刚走进约翰?肯尼迪机场,正拿着飞往芝加
哥的机票检票时,航空公司柜台上的服务人员
就交给他一份加急电报:
“给办公室回个电话,有要事相告。”
他有一种可能是最坏消息的预感,心里噗
噗直跳,于是赶快走到最近的电话亭,给他在
曼哈顿的办公室拨通了电话。
接线员应声接话:“史蒂夫?兰德尔有限公
司———公关部。”
“我就是兰德尔,”他急不可待地说,“请
万达接电话。”
过了一会儿,总机就接通了这条线路,与
秘书通上了话。
“什么事,万达?是不是我父亲他———”
“不———不是———哦,对不起,我
应该把话说明白———请原谅。这儿全与您家
的事无关———是有关别的事情———一件
生意上的事,我想您在起飞前应该知道的。您
刚离开这儿去机场,我就接到一个电话,这个
电话听起来很重要。”
兰德尔悬着的心立即放下来,但仍不无烦
恼地说:“万达,有什么大不了的事非得让我
今天办不可?我此时无心谈什么生意!”
“老板,您别向我发火,我不过是———”
“呃,请原谅。不过请快点说,要不我就
会误了这班飞机。现在,说吧,什么事如此重
要?”
“一个可能的新户头。是那个顾客本人打
来的电话。当我告诉他您因急务已经离城了
时,他说,他明白,但却仍坚持一旦您有空,
在 40 个小时内必须见到您。”
“所以,您就感到很重要了。他是谁?”
“您曾听说过一个名叫乔治?L?惠勒,是
一家宗教图书出版公司的董事长的人吗?”
他立即记起了这个名字。“是那个宗教出
版商。”
“不错,”万达说,“这家最大的。是个大
富翁。真格的,我真不该在这种时候打扰您,
除非因为它听起来那么不寻常,那么神秘兮兮
的———正如我刚才说过的,他坚持说此事至
关重要。他极力劝说我,要我务必与您取得联
系。我告诉他,我可不敢担保能成功,只能试
一试,想办法把他的口信传给您。”
“什么口信?惠勒想干什么?”
“相信我,老板,我真想掏出个精确话儿
来,但未能做到。他守口如瓶。他说,这是具
有国际意义的最高机密。最后他倒说出来,说
让您做代理,去干一件有关出版一种崭新的新
版《圣经》的大事业。”
“一种新《圣经》? ”兰德尔吼道,“这
就是那个大生意,非常重要的大生意?我们已
经有上亿的《圣经》了。有什么必要再去出一
种新的。我从来没有听说过这样的废话,让我
搭伙搞什么《圣经》?别再提这事吧。”
“我会的,老板。然而我又不可能,因为
惠勒先生的口信———也就是他想让我传达
给您的口信,听起来真够奇特,真够奇怪的。
他曾对我说,万一兰德尔先生有什么怀疑,要
进一步了解我们这项秘密计划的话,你告诉
他,把《新约全书》翻到马太福音二十八章第
七节。这会给他提供一个线索,了解我们这项
计划到底意味着什么。”
他简直按捺不住了,于是说道: “万达,
现在,或者说任何时候,我绝不会有什么兴趣
去读这一节。所以,你可明着告诉他———”
“老板,我查阅过,”万达插话道,“马太
福音这一节说‘快去告诉他的门徒,他从死里
复活了。并且,在你们之前到加利利去,在那
里你要见他,看哪,我已经告诉你们了。’这
便是有关基督复活的叙述。这段使我很感好奇,
使我决心想法与您联系上。在他挂上机子以
前,最使我感到倍加奇怪的是惠勒说的这句
话。他说,‘兰德尔先生读过这节之后,告诉他,
我们想让他去处理这件第二次复活的事。’就
这样。”
在今天这种场合下,这事听起来简直是让
人莫名其妙,怪诞异常。但仔细考虑了一下出
现的事情以及他必须马上要处理的,他的恼火
有点消退,对惠勒真正的意图倒弄清楚了。
“他想让我处理‘第二次复活’的事情?
到底是关于什么的?他是不是那类宗教狂的
家伙?”
“听他的话音倒是非常清醒和严肃,”万
达说,“他把这计划说成像是———像是一项
震惊世界的大事正在进行似的。”
兰德尔的脑中闪回了往事。那对他是那么熟悉
呀!坟墓空了,主站起来,他出现了,复活了。
在记忆中,那曾经是在他的生活中最有意义和
安慰的话。然而,他先前度过的蹉跎岁月,早
已摆脱了信徒的信仰了。
公用广播系统正在扩音,通过他半敞着的
电话亭传到了他的耳内。
“万达,”他说,“他们广播,最后一次催
我们上飞机,我得跑去赶机了。”
“我怎么给惠勒回话?”
“告诉他———你没有能够找到我。”
“还有别的吗?”
“没有了。我搞清了芝加哥和奥克城的事
情后再说。”
“我希望一切都好,老板。”
“等着瞧吧,明天我会打电话给你。”
他挂上电话