文档介绍：追寻人类起源来让我们一起探寻人类起源古猿进化的阶段(一) ?达尔文时代,人们还没有发现多少古猿的化石。达尔文怎样得出人类起源于古猿的论点呢? 主要是由于他已经有了进化观点。于是他仔细地比较人类和现代类人猿的材料,根据材料相似或相异的程度,得出人类和类人猿共同起源于古猿的论点。达尔文以后,科学界已经发现了不少古猿化石,支持人和猿同祖的见解。现在所知道的生活在距今 3000 多万年到 500 万年前的古猿包括几种类型。它们是在非洲、亚洲和欧洲的一些地区发现的。主要是一些牙齿和颌骨化石,也有一些肢骨和头骨化石。它们大部分生活在热带森林里,以森林为家。它们是什么样的动物呢? (二) ?最原始的古猿是在埃及发现的。有一种古猿,叫做渐新古猿或小古猿,属于渐新世①的动物。它生活在距今大约 3300 万年前。它身体比较小,现代类人猿的特征在它身上还不突出。①渐新世是地史中的一个时期,距今 3700 万年前到 2500 万年前。另一种古猿叫做埃及古猿。它生活在距今大约 2800 万年前。从它的一根尺骨①化石的构造看来,它是一种树栖古猿。①尺骨是前臂两根长骨中靠小指一侧的一根。上面说的这两种古猿,由于材料不多,彼此的血统关系怎样, 现在还不清楚。有人认为它们大概是人类和现代类人猿的共同祖先的一些代表。(三) ?另一类古猿曾经被叫做森林古猿,也叫林猿,包括许多个种。它们生活在距今 2000 万年前到 500 万年前。在非洲、亚洲和欧洲都有它们的踪迹。森林古猿最早是在法国发现的,后来在印度北部和巴基斯坦交界的西瓦利克山区,也发现了森林古猿的化石。为什么叫它们“森林古猿”呢? 理由是这样的:最早在法国发现的这一类古猿化石跟树叶的化石在一起,因此命名叫“森林古猿”。此外,还曾经发现它们的一根股骨(大腿骨)。根据所有的材料看来, 它们在构造上跟黑猩猩有些相近,能够用臂行法在树上活动。也从所发现的化石材料看来,人们猜想它们的大小跟现在的黑猩猩差不多。它们大概就是现代类人猿的直系祖先。(四) ?再一类古猿叫做拉玛古猿,首先也是在印度和巴基斯坦交界处的西瓦利克山区发现的,后来在非洲的肯尼亚和亚洲的巴基斯坦、土耳其、我国的云南以及欧洲的希腊、匈牙利也有所发现。它们生活在距今大约 1400 万年前到 800 万年前。在非洲发现的拉玛古猿跟森林古猿比较相似,它的门齿很小,颌部很狭,跟人类区别比较大。在印度发现的拉玛古猿,生活年代比较晚些,面部短缩,犬齿比较小, 齿间没有间隙,跟森林古猿区别比较大,跟人类比较近似。上面说的两种拉玛古猿大概是不同的物种。现在对拉玛古猿在进化系统中的位置有几种不同的看法。一种认为它们是人类和类人猿的共同祖先的一个代表。一种认为它们还是森林古猿的系统。再一种认为它们已经跟森林古猿分道扬镳了,住在开阔地带,是人类这一支进化系统的开始; 也就是说,它们是人类的动物祖先。(五) ?情形究竟怎样呢? 现在还没有定论。从拉玛古猿的分布地点或生活条件看来,它们可能跟森林古猿分开进化了。如果这样,人类和类人猿这两支进化系统的大概情况是这样的: 拉玛古猿(?) →人类/渐新古猿、埃及古猿\森林古猿→现代类人猿按照上面的说法,那是说人和猿的共同祖先存在于几千万年前。究竟怎样呢? 现在还没有一致意见。不过最近有些材料表明,人类和黑猩猩有共同的祖先,这祖先生活在大约 500 万年前。应该注意,进化史在时间上的不同意见是随着化石发现和研究的进展而提出来的。将来也可能再有所改动。南方古猿(一) ? 1924 年,在遥远的非洲南部的汤恩,人们发现了一个古猿幼儿的头骨化石,经鉴定叫做南方古猿或南猿。这是一种新类型的古猿,是从原始古猿过渡到人类的类型。近几十年来,南方古猿这类动物的化石在非洲东部某些地区也陆续有所发现,而且材料更加丰富。现在所知道的南方古猿包括几个不同的种。有的身体粗壮,脑子比较大;有的身体比较矮,脑子比较小; 有的带有类人猿的特征比较明显;有的明显属于人的类型。它们都离开了森林,活动于开阔的地带。通过这些化石研究得知,它们生存于距今大约 550 万年前到 130 万年前(一说 420 万年一 100 万年前)。能直立行走,脑容量很小,在 450 — 530ml 之间,与现代类人猿的脑容量平均 415ml) 差不多。,彼此差别有的还比较大,因此现在对它们在人类进化中的确实位置,存在意见分歧。有的认为它们是人类进化中的旁支, 以后绝灭了。有的认为至少其中有一种是直立人的祖先。特别是在东非发现某些南方古猿化石的地方, 也发现一些粗糙的石器,因此有人把这种南方古猿叫做“能人”。(二) ?“能人”的发现表明至少有一些进步类型的南方古猿已经开始能够制造工具了。不管怎样,现在一般认为至少这些已经能够制造很粗糙石器的进步类