文档介绍：第一节  仪器在心理实验中的作用
 
一、心理实验仪器的诞生和发展
 
心理学是一门实验科学,实验常常离不开仪器。心理实验早期的研究就有使用仪器的记录。例如,惠斯通(Wheastone,1938)曾创造一种立体镜,应用于心理物理实验。心理实验仪器的系统使用的标帜是1879年莱比锡大学心理实验室的建立。从那时到现在的一百余年中,心理实验仪器的发展突飞猛进,然而也表现出明显的阶段性。它表明了心理实验仪器的发展,一方面受到心理学科本身的制约和影响,如行为主义和认知主义都给心理实验仪器打上烙印。另一方面心理实验仪器的发展又受到时代科学技术水平的制约和影响,也就是说,机械时代、电子时代和计算机时代都给心理实验仪器带来影响。
在心理学科自身水平和时代技术水平的双重作用下,心理实验仪器的发展大致经历了三个时期。
  从19世纪70年代到20世纪初是心理实验仪器发展的第一时期。在这段时期,心理学家冯特和詹姆士、皮尔斯等,先后创建了小型心理实验室。由于心理学实验室建设和对心理实验仪器的需要,1886年美国芝加哥成立了世界上第一个生产心理实验仪器的专业公司。由于此时期心理学研究中心在德的仪器是由德国所生产,例如,以利普曼(Lipmann,1908)命名的记忆仪,具有比较完善的传递装置,呈现的刺激信号的窗口,由定时的齿轮控制,达到那时期较精密的程度。
  自20世纪20年代开始至60、70年代,是心理实验仪器发展的第二个时期。这个时期的特点是行为主义占统治地位,行为主义在美国兴盛了四、五十年之久,与行为主义的发展相适应,心理实验仪器亦得到迅速发展。这时期,美国仪器公司生产的心理实验仪器,远销许多国家和地区。例如,斯托尔汀仪器公司生产的计时装置就被写入了许多实验心理学和普通心理学的教科书中,该公司生产的仪器斯金纳箱,见于众多的动物心理实验室。
 自20世纪60、70年代开始至现在,认知心理学盛行起来,这是心理实验仪器发展的第三个时期。认知心理学的发展给美国心理学带来了重大变化,这主要是较多地强调对意识过程的研究。和这个时期的特点相适应,一方面仪器的数量和质量逐年提高;另一方面在心理研究中不仅使用仪器而且使用材料的实验增多,例如,美国拉斐特仪器公司不仅生产心理实验仪器,而且供应多种实验和测量材料。这些仪器和材料销售到世界许多国家和地区。
 
二、仪器对心理实验的作用
 
心理学研究常常要做实验,仪器就显得特别重要。仪器对心理学研究之所以重要,概括地说,主要原因有:(1)仪器能使我们在已知的和控制的条件下获得标准化的数据和资料;(2)仪器能使信息永久记录下来,以供进一步的分析;(3)仪器能使我们测量到我们感觉器官不能直接观察到的事件,从而极大地扩展了我们的观察范围。
为说明仪器在心理实验研究的作用,杨治良(1984)曾将美国的四种杂志(《实验心理学杂志》、《美国心理学杂志》、《心理学杂志》和《普通(采自杨治良,1984)(采自杨治良,1984)心理学杂志》)上发表的文章,作统计分析。若将1960年以来在这四种杂志上发表的论文分为三类:一类为用仪器的研究,即研究论文中明确提到使用某种仪器;另一类为使用材料的研究,即研究论文中没有明确提到使用仪器,但明确提到使用某种材料;还有一类是仪器和材料均未使用的