文档介绍：[昆阳之战:绿林赤眉合催敌]绿林和赤眉
西汉末年，政治腐朽，经济凋敝，民不聊生，危机四起。外戚王莽利用这一形势，玩弄权术，夺取政权，建立新朝。但王莽上台后“托古改制”的做法，不但没有使情况有所起色，反而造成阶级矛盾更趋激化。广大民众在忍无可忍的情况下，纷纷揭竿而起，以武力反抗新莽的统治。一时间起义烈火燃遍黄河南北和江汉地域，新莽王朝完全处于众叛亲离、风雨飘摇的境地。
在当初的众多农民起义军队伍中，尤以绿林、赤眉两支声势最为浩大。她们在军事上不停打击新莽势力，逐步向王莽统治腹心地域推进。新莽王朝不甘心退出历史舞台，拚凑力量进行垂死的挣扎，农民起义于是进入了最终进攻阶段。昆阳之战正是这一历史背景下的产物。
新莽地皇四年初，绿林军各部乘王莽主力东攻赤眉，中原空虚之际，挥兵北上，在沘水击灭莽王荆州兵甄阜、梁丘赐部。接着又在淯阳击败严尤、陈茂所部，势力快速发展到十余万人。在胜利进军的形势下，农民军开始萌发了建立政权的要求，于是在2月间，推举汉室后代刘玄为帝，恢复汉制，年号更始。更始政权的建立，标志着农民起义进入新的阶段，王莽在政治、军事各个方面日益趋于被动。
更始政权建立后，即以主力北上围攻战略要地宛城，并开进到滍川一带。为了阻止王莽军的南下，保障主力展开行动，更始政权另派王凤、王常和刘秀等人统率部分兵力，乘敌严尤和陈茂军滞留于颍川郡一带之际，快速攻下昆阳、定陵、郾县等地，和围攻宛城的主力形成犄角之势。这为下一步进击洛阳，和赤眉军会师和经武关西入长安，消亡王莽政权发明了有利的条件。
王莽政权对更始农民起义军的战略动向十分不安，于是就慌忙改变军事布署，将主力由对付赤眉转而对付更始军。3月间，王莽派遣大司空王邑和司徒王寻奔赴洛阳，在那里征发各郡精兵42万，号称百万南进进攻更始军，企图以优势的兵力和农民军进行决战，一举而胜，以确保宛城，安定荆州，保障长安、洛阳的安全。
5月间，王邑、王寻率军西出洛阳，南下颍川，在那里和严尤、陈茂两部会合。
玄汉政府那些变民组成的部队，发觉新政府军声势浩大，惊慌失措，纷纷向后撤退，最终退入昆阳。当初坚守昆阳的起义军只有八九千人，由当初任太常偏将军的光武帝刘秀负责指挥作战。将领们恐怕把她们抓住，一个个面无人色，担心呆在军中的妻子儿女。大家认为不如各回各城，使目标分散。刘秀尽力反对，说：“我们的兵力既少，粮食更少，而敌人却强大无比，唯一的措施是协力抵御，还有成功的可能，一旦分散逃亡，就难以保全。现在，我们没有援兵，一旦放弃昆阳，只要一天时间，我们的人马，势必被全部消亡，想不到大家不仅不能肝胆相照，誓死同心，共同建立功名，反而只想到妻子儿女，贪恋那抢夺来的一点财产！”将领们咆哮说：“你怎么敢说出这种话？”刘秀笑一笑，离席而去。
这时，有些人汇报说：“王邑大军的先头部队，已经抵达城北，连营好几百里，看不见殿后部队。”将领们日常一向看不起刘秀，现在情况紧急，又没有什么措施，只好说：“请刘秀出来商议！”刘秀遂向她们简报她的计划：怎样才会成功，怎样将招致失败。大家一齐说：“一切全部听你的。”这时，昆阳城中只有八九千人。刘秀命王凤跟司法部长大将军王常，留守昆阳。刘秀连夜跟五威将军李轶等13人，骑马从南门出城，征召散居在外县的变民部队。
此时，新政府王邑进剿兵团前锋，已经有十几