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周大昕 埃尔默?斯塔茨是美国历史上最成功的审计长之一。他敬重自己的职业,在履职中以严谨客观姿态推动美国审计总署改革,帮助提高美国行政管理效率。有人测算,他担任审计长期间至少为美国节省了200亿美元。
周大昕 埃尔默?斯塔茨是美国历史上最成功的审计长之一。他敬重自己的职业,在履职中以严谨客观姿态推动美国审计总署改革,帮助提高美国行政管理效率。有人测算,他担任审计长期间至少为美国节省了200亿美元。
凡去过斯塔茨位于华盛顿办公室的人,印象最深刻的就是常年摆在沙发上的一个靠垫。靠垫的两面各绣着一头驴和大象――象征美国民主、共和两党。他始终要求自己保持客观中立,远离党派纷争。他如此坚持这项原则,以至于直到现在,他究竟是民主党人还是共和党人依然是个谜。
1914年6月,斯塔茨出生在堪萨斯州一个正直、体面的农场家庭,父亲以种植小麦为生。他的童年在堪萨斯的农场度过,受父母教诲,自幼养成勤俭****惯,不乱花一分钱。若非自己劳动所得,也从不接受别人一分一厘。他曾给一位农场主打工,每天只能挣到15美分,却要还给农场主5美分,支付当天喝水的费用。晚年接受采访时,斯塔茨自豪地回忆:“我没多拿过人家一分钱。”
斯塔茨于1935年毕业于堪萨斯州麦克弗森学院。读大学期间,他曾立志成为一名记者,但汹涌而至的大萧条改变了他的职业规划。身边许多同学的父母失业、家境困顿的故事促使他决定改学政治和经济,盼望将来能为解决诸多社会问题略尽绵薄之力。
之后,他在堪萨斯大学获政治学硕士学位,又于1939年在明尼苏达大学获政治学博士学位。进入明尼苏达大学的第三年,他赢得一个奖学金名额,前往华盛顿的布鲁金斯学会实****从此与华盛顿结缘,并逐渐走上公共服务道路。1939年,斯塔茨加入美国财政预算局,从分析师做起并最终成为该局副局长,为数任总统提供预算咨询和建议。
斯塔茨视原则为生命,常表现出不屈从于政治压力的专业主义精神。据美国航空航天局前任局长詹姆斯?韦伯回忆,约翰逊总统曾有意在得克萨斯州的特里尼蒂河修筑水坝,为此他召集时任财政预算局副局长的斯塔茨到戴维营。面对总统和数位支持该项目的得州议员,斯塔茨不厌其烦地向约翰逊解释为何该水坝不应修筑,最终说服约翰逊总统放弃该项目。或许是从此事中看到了斯塔茨的耿直客观,随后不久,约翰逊任命他担任审计长。
1966年3月,当斯塔茨就任审计长时,美国审计总署(GAO)还仅仅是由专业财务人员组成的部门,其职责仅限于查验票证和审核支付程序。到1981年斯塔茨卸任时,审计总署已经成为全面审计政府项目绩效的看门人,是国会监督联邦政府时所倚重的“臂膀”。
履任审计长后,斯塔茨发现审计总署的许多报告根本不是国会最需要的,于是他开始着手改革。当时审计总署提交的报告中,直接来自国会要求的只占8%。斯塔茨推动审计总署更多地为国会服务,提供决策急需的审计报告,到1981年斯塔茨退休时,审计总署完成的报告中有50%直接来自国会的要求。这一转变过程曾引来业内忧虑,认为审计总署与国会“走得太近”,会影响其客观独立地位。斯塔茨虽承认这样的忧虑不无道理,但坚持不能因此固步自封,不去做该做的工作。
事实上,斯塔茨在其审计长生涯中,不止一次证明审计总署的客观中立。越战期间,审计