文档介绍：经济学研究方法与论文写作
何谓理论？何谓经济学理论？
理论是一个所要解释的现象背后的各种变量之间的因果关系的一个简单逻辑体系，理论是用来解释现象的，是对现象的一种抽象，并不是现象本身。
所谓解释现象，指的是理论所揭示的因，经过怎样如科斯，诺斯等。（2）图形分析。（3）数学模型。描述经济的某些特征，特别是变量之间的关系。
大部分经济现象即使不用数学也能讲清楚它的因果关系，当然要求运用语言时逻辑要严谨，一环扣一环，而且推论必须和所要解释的现象一致。
用较为简明的图像帮助我们深入分析错综复杂的经济行为和现象。
比如，供求曲线图象模型，它以数量和价格分别为横、纵轴，提供了一个非常方便和多样化的分析工具。
起初，经济学家用这一工具来分析局部均衡下的市场资源配置问题，后来又用它来分析政府干预市场的政策效果。不仅可用它来研究市场扭曲问题，也可用它来研究市场失灵问题和收入分配的福利分析等问题。
数学有它的好处，因为数学是最严谨的一种形式逻辑。但用数学也有一定的代价。
例如，预算固定，价格下跌，那么对某一商品的需求会产生两个效应，一个相对价格效应、一个收入效用，相对价格效应必然是正的，但是，收入效应可以是正的（一般商品），也可以是负的（Giffen商品），所以，除非经济学家自己对这种商品的收入效应的特性做了事先的规定，单从数学模型来说，价格下跌对这个商品需求的影响是正是负是无法确定的。
如果经济学家能做这样的事先规定，代表不用数学经济学家也已经知道价格下跌对商品的需求的影响，那么使用数学和不使用数学其实没有什么差异，因为两者靠的都是经济学家的直觉判断。而且，用语言也能把这个选择的逻辑讲得很清楚、很严谨的。
模型中应该放入什么变量是关键。找到主要变量。
理论是信息节约的工具，在这里要加入多少变量，复杂到什么程度？并不是越复杂越好，其实越简单的理论越好，但是又不能简单到不能解释我们要解释的现象。
比如交易成本，要解释不同的制度安排就必须把交易成本放进去，然后交易成本的变动会导致不同的制度安排的出现，但是要解释价格变动对需求的影响，在多数情况下就不需要考虑交易费用。
再如，国际贸易理论中有几种解释不同的贸易为什么产生的理论，开始时李嘉图是从技术的不同来解释，俄林是从要素禀赋的不同来解释，克鲁格曼用规模经济和专业分工来解释，这几种理论都可以用来解释贸易的产生。
通常在以技术不同来解释贸易的模型中，一般假设要素禀赋相同；用要素禀赋解释贸易时一般假定技术相同，不存在规模经济；用规模经济和专业分工时，一般假定要素禀赋相同。
这种情形下，真实的贸易现象到底是哪个原因比较重要？可能都有影响，但最重要的是哪个呢？
如果是一个发展中国家和发达国家之间的贸易，那可能主要靠两国要素禀赋结构不同来解释的。但是如果要解释发达国家之间的贸易，要素禀赋结构相似，而任何国家的资本不是无限多的，因此不可能在每种产品上都达到最优的规模，从而就会有不同的专业分工，由此解释贸易。
理论的互补性与竞争性
有时候一个经济现象是可以有好几个理论来解释的，这些理论有些是互补性的，两个理论都是正确地，这是经常有的，当然一个理论所强调的因的贡献可能会比另外的一个理论所强调的因大一点。有些理论则是竞争性的，所谓竞争性就是这两个理论的推论跟要解释的现象都是一致的。
比如在通货紧缩的理论里面，不论是投资过度导致供大于求造成物价下降，还是债务链条造成需求下降，导致供大于求造成物价下降，两者的机制都导致物价下降，但是这两个不见得是互补的理论，因为一个是需求不变，供给增加造成供给过剩，一个是供给不变，需求下降，造成供给过剩。
当有竞争性的理论时，怎么办？这里要求理论的每一个推论跟要解释的相关现象都一致。如果是需求突然下降造成供大于求的话，那么，国民经济的增长速度就应该是负的，因为我们知道，不计政府支出，国民生产总值等于消费加投资加净出口，如果是债务链条造成的通货紧缩，投资需求和消费需求都会下降，增长速度就会是负的，或是接近为零。但是我们没有看到消费需求的下降，也没有看到经济增长的速度大幅下降，相反每年有7-8%的增长。如果是债务链条的原因，消费需求也应该下降。
一个好的理论的每一个推论都应该跟我们已经知道的现象一致，这样的理论才是比较好的理论，因为第一，理论是信息节约的工具，一个理论应该用越少的假设解释越多的现象。第二，一个理论所提出的是这个现象的主要原因的话，那么这个理论的所有推论跟这个现象相关的现象都应该是一致的。
（4）：经验、数据和实证分析
实证主义对经济学的影响是强调现实经济行为的数量表示，以及运用统计和计量方法对理论假设或命题的证明，因为只有当经济学知识能够还原、表示为可观察、数量性的命题时，才易于被经验检验和证实。
收集、整理相关的数据、