文档介绍：第一章
生活在我们这个世界中的人
这是事实,尽管听起来难以置信。如果我们地球上的每
个人都是英尺高、英尺宽、英尺厚(这比真实的人要高大
些),所有的人(根据最新的统计资料,现在大概有亿人)都可
以挤进一个长、宽、高各为半英里的大箱子。正如我刚才说的,这
有些难以置信。如果你不相信,请自己计算,你会发现我的计算
是正确的。
我们把这个大箱子送到亚利桑那州的科罗拉多大峡谷,平
稳地放置在低矮的石壁上,以免他们面对永恒的力量这个沉默
的见证人落雁沉鱼般美色时不知所措而折断脖颈。然后叫来一
条名为小精灵的德国种小猎狗,告诉它(这个小家伙非常聪明,
喜欢执行命令)用它棕色的柔软鼻子轻轻顶一下那个庞然大物。
大木箱往下掉的时候,不时地撞击山石、灌木和树木,发出长长
的轰隆声和撕裂声,随后是低沉甚至可称之为非常柔和的劈啪
声,突然传来水的飞溅声,大木箱砸在科罗拉多河的河岸上。
接着是寂静,忘却!
在死亡箱里的人类沙丁鱼很快就被遗忘了。
大峡谷一如既往,继续同风霜雨雪搏斗。
地球继续在神秘的太空中按照既定的轨道运行。
远处的天文学家和近处的星球竟不可思议地未发现任何异
常现像。
一个世纪之后,被厚厚的植物腐殖物覆盖着的小土丘有可
能表明,人类就是被埋葬在这里。
这就是故事的全部。
我完全可以想像得到,有些读者不太喜欢这个故事。看到引
以自豪的人类落得如此极端可鄙的下场,他们感到非常难受。
然而需要从另外一个角度去看待这个问题这个角度把
人类数量的微小和弱小躯体的无助变得具有深远意义和真心诚
意的自豪。
我们在这里仅仅是一些软弱并且没有自卫能力的哺乳动
物。从第一天破晓开始,我们就被成群结队的生物包围着,它们
已为生存斗争作了更充分的准备:有的体长达百英尺、重如一辆
小型的火车头,有的牙齿锋利如圆锯;多数身披像中世纪骑士那
样的盔甲去处理日常琐事,还有一些是人的肉眼所无法看见的,
但是,它们可以以惊人的速度成倍地繁殖,如果没有以它们那样
成倍繁殖的速度去快速消灭它们的天敌,它们可能用不了一年
就占领了整个地球。然而,人类只能在非常优越的环境中生存,
只能寻找位于高山与深海之间的小块陆地栖身。而我们的旅伴
们却胸有大志,从不认为山顶太高,大海太深,它们显然是由能
在任何自然环境中生存的物质制成的。
我们从经典名著中了解到,有相当种类的昆虫能够在石油
(难以想象我们可以把它作为日常饮食的主要成份)中欢快地嬉
戏,还有一些可以在温度悬殊的条件下生存,而这种悬殊的温度
可以在几分钟内夺去我们的生命;那些令人讨厌的棕色小甲虫,
似乎非常喜欢文学,总是不厌其烦地光顾我们的书橱,即使失去
两条腿,甚至三条、四条,仍能继续它们日复一日的生活历程。而
我们自己呢?如果脚指仅被扎一下,就会变成伤残。有时我们会
认识到,从我们一出现在这个旋转的星球上,直至消失在冷漠宇
宙的黑暗中,为了同对手竞争,我们不得不坚持下去。
对于我们这些麻木不仁的当代人,人类的经历是多么可笑。
我们站在一旁,观看原始人所作的具有进步意义的游戏:执着地
练习,第一次用后腿走路,尽管有些笨拙,却不依赖于树枝或手
杖。
谁是亿平方英里土地和水面(还不包括辽阔的空气层)的
骄傲和唯一的拥有者?这些拥有者凭籍基于暴力和狡诈的支配
权进行着极权统治。
大部分拥有者已经消失了,除非它们以“展品”或“展品
”的形式在我们的自然历史博物馆里占有一席之地。还有一些
为了能生存到今天,被迫从事家务劳动,而且仅仅为了谋生,还
得用它们的皮毛、蛋和两肋上的肉来取悦我们,或者拖拉我们认
为自己力不从心的重物。更多的是迁徙于荒郊野地,我们允许它
们在那里吃草,延续种族,因为直到现在我们还认为,让它们离
开那里不值得,没必要把它们的土地占为已有。
简单地说,仅在数千世纪里(在时间的长河中只是短暂的一
瞬),人类使自己成为每一块土地无可争辩的统治者,现在又有
可能把大气和大海归入自己的版图。所有这一切竟然都是由数
以亿计的人来实现的。除了神授理智外,人比其敌人拥有更多的
优势。
在此我有些言过其实。最高形式的理智和独立思考的能力
只为一部分男人和女人掌握,因而他们成为领头人。其他人不管
对现实如何愤愤不平,只能跟随。这个结果怪诞并且阻碍进步,
但不管人们如何努力,数千个奋斗的人中只会出现一个真正的
先驱。
我们不知道这条前进的道路会把我们引向何方。但是从过
去年来已取得的成果来看,我们今后可能获得的成就不可
估量除非我们被自身奇异