文档介绍：绪论西方史学理论的发展
一什么是史学理论
么是史学理论?
可以说,迄今还没有一个公认的定义。一般说来,历史包括人类全部的物
质的与精神的活动,研究这些活动的学问就是历史学。我们对历史的理解和
对历史学的理解都有其理论的方面,前者是历史理论,后者为史学理论。然
而,这种只研究历史学本身问题的史学理论,只是狭义上的。广义的史学理论
应包括历史理论和这种狭义的史学理论。本书的内容就是两者兼有的,因此
是广义的史学理论。
不过,在西方史学史上,很少运用“史学理论”这个术语,而是通用“历史哲
学”的名称。大体说来“,历史哲学”既对作为整体的历史过程进行研究,以阐
明历史过程的变化发展及其规律;又探讨历史知识的性质,研究历史学家在探
索和思考史料过程中所使用的程序和范畴。因此,从研究对象和内容上来说,
“历史哲学”既包括历史理论,又包含(狭义的)史学理论,和广义的史学理论十
分相似。
然而,从西方史学发展的实践来看,历史哲学对历史学的冲击和影响,不
是越来越大,而是越来越小,二战以后可以说已是十分微弱的了。原因是西方
的历史哲学基本上是由哲学家从事的,偏于哲学层次,内容太抽象,脱离历史
研究的具体要求太远,因而历史学家越来越不感兴趣。正因为如此,不能在历
史哲学和我们所说的史学理论之间划上等号。也就是说,除了历史哲学之外,
史学理论还应该包含些别的内容。
那么是什么内容呢?
关于这个问题,国内外的学者都有过争议,提出过不同的意见和建议。这
里不去细说。但有一点似乎是比较一致的,即除了高层次的抽象的哲学研究
以及低层次的只针对某个具体历史问题的理论探索以外,还应该有介于两者
之间的中间层次。这一层次的研究同史学研究的实践紧密相联,对历史学的
发展影响也大。它既不像历史哲学那样过分抽象,又不像具体历史问题理论
那样过分狭窄,而是以历史整体或者历史学研究的整体作为对象,结合史学研
究的实践,进行理论和方法论的探索。这种研究自然仍需哲学原则作为指导,
而且往往需要用哲学语言来加以阐述,但它已不是空泛的。它的指导意义带
有普遍性,但又因为与史学研究实践相结合,因而又是具体的。我们不妨举个
例子来说明这个问题。譬如,法国年鉴学派,他们自称对理论是不感兴趣的。
事实上,他们所说的不感兴趣的理论指的就是抽象的哲学。他们在卓有成效
的史学研究中提出了一系列理论,这些理论不仅指导他们自身的研究,而且在
西方史坛产生了深远的影响,极大地推动了西方史学的发展。这种理论就是
前面提到的那种中间层次的理论。具体的例子可举布洛克和费弗尔提出的
“总体史”概念。这样的例子很多很多,譬如布罗代尔提出的“长时段”理论,年
鉴派第三代提出的“心态史”,等等,都属于这一层次。对这一层次理论的理解
不妨广泛些,只要不局限于某个具体历史问题,又不是太抽象的哲学议论,都
可以属于这个层次。我们可以把它看成是历史学本身的理论方法论问题,它
理应成为史学理论的重要组成部分。
以上这些解释并不是为了给“史学理论”下定义,而是为了说明本书所说
的“西方史学理论”包含哪些内容。
下面简要地考察一下,当代西方历史哲学和历史学发展的大致线索。
二历史哲学的涵义
历史哲学一词是世纪法国启蒙运动的著名思想家伏尔泰(
年)最早应用的,他指的是人们对于历史不应该只以堆积史实为能事,
还应该达到一种哲学的或理论的理解。近、现代的历史哲学一词,一般多用
于专指西方唯心主义的历史哲学。至于唯物主义的历史哲学则一般通称为
历史唯物主义,也就是马克思主义关于人类社会发展的普遍规律的科学。
在唯心主义方面,历史哲学一词的涵义和内容,也随着科学观念和哲学
观念的变化而经历长期不断的演变,大体上是要回答两个问题:(一)历史
演变的规律或规划是什么?(二)历史知识或理解的性质是什么?思辨的
历史哲学主要地是回答第一个问题;分析的历史哲学主要地是回答第二个
问题。一般说来,最近一个世纪在西方,历史哲学演变的趋势是从思辨的走
向分析的。
历史是人类过去的活动,但是人们对于历史的认识却不仅仅是限于要求
知道或者确定历史事实而已,他们还要求从历史事实中能总结出一种理论观
点来,即把编年史的记录提升到一种思想理论的高度上来,寻求历史发展和变
化的某种规律,从历史事实中紬绎出意义或者是对历史事实赋之以意义,从而
把历史事实归纳为一种理论体系。这种理论性的活动就是历史哲学。
整个中世纪直到近代初期乃是神学的历史观占统治地位的时期,一部人
类历史被看作是由一种超人的和超自然的外力(即神智)所支配的;历史就是
天意的实现