文档介绍：乡间晚会
[英]哥尔德斯密斯
住在伦敦的人喜欢散步,就好像我在北京的那些
朋友喜欢骑马;这里的市民夏天主要的一项娱乐消
遣,就是在夜幕将临的时候到离市区不远的哪座花园
去走走,在那里散散步,亮亮他们的周身华服、满面春
风,听听在那种场合的弦管歌喉。
前几天晚上,我接到了我一位老朋友、那位丧服
人的请柬,邀请我参加晚会,到那里去吃顿晚饭,在约
定的时间到他住的地方去拜访他。我到那里的时候,
看到大家都已到齐,正在等我,我那位朋友衣着特别
讲究,长袜摆弄得服服帖帖,那件黑色丝绒背心,却不
像原来那样崭新锃亮的了,他那灰色的假发,就像真
发一样梳理得整整齐齐。一位当铺老板的未亡人,身
穿绿色的锦缎,每一个手指头上都套着三个金戒指;
顺便提提,我这位朋友就是她的一位众所周知的崇拜
者。那位二流的花花公子特布斯先生同他太太一道
光临,他穿着廉价的丝绸、肮脏的罗纱而不是亚麻布,
头戴一顶礼帽,大得像张着一把伞⋯⋯
我们还未到达,就早已灯火通明,我不得不承认,
一进入花园,我就完全感觉到,此行有我根本意料不
到的欢畅愉悦;到处都是灯光烛影,在纹丝不动的丛
树间闪烁;阵容齐全的音乐会突然爆响,打破了夜晚
的沉寂,在树林深处,大自然的群鸟音乐会与音乐艺
术形成的音乐会竞奏争鸣,满座高朋盛装美服,显出
满意的神情,每张桌子上都摆满了美味佳肴,一切都
布置得令我想入非非,觉得好像享受到阿拉伯法典制
订人那种难以想象的幸福,令我赞羡交加,如醉如痴。
我的天哪,我对我那位朋友叫道;这真是精美!它把
村野之美同庙堂之上的庄严宏伟结合在一起了;每棵
树上都挂着不朽贞女的像,而且随意可以触及,如果
除去这些贞女,我就看不出这里有什么赶不上穆罕默
德的乐园了!谈到贞女,我的朋友大声说,在我们这
儿的花园里,她们的确是一种并不丰富的果品;但是
如果小姐太太都像秋天的苹果一样丰饶,全部像伊斯
兰教园中的美女一样温柔顺从,能够让你们得到满
足,那么我想,我们就没有必要去天上寻找乐园了。
我正要附和他的这番话,特布斯先生和其他的客
人来找我们,商量采取什么方式,最好地支配利用晚
间的这段时刻。特布斯太太主张在花园里温文尔雅
地闲游漫步,她注意到,她老是有极好的伙伴随行;那
位寡妇则相反,她每个季节也不过只来上那么一次,
于是主张找一个优越的地势,站在那儿观看喷泉,她
向我们保证,最多不过一个小时,喷泉就要开始喷水
了。这样一来就发生了争执,因为争执双方性格不同
有如水火,所以,无论谁回一句嘴都势必使争执愈趋
激烈。特布斯太太表示怀疑,一些人所具有的基本教
养不过是从柜台后面学到的,这种人怎么能装得文质
彬彬而又懂得一切呢;而另一位则反唇相讥:有些人
固然是坐在柜台后面,可是她们也可以坐在自己桌子
的上首,只要她们认为合适,就可以分割三盘美味佳
肴,这比起那些连榫头、葱头和嫩鹅、鹅莓都分不大清
楚的人来,总要高明一些吧。
要不是那位深知自己妻子生性急躁的丈夫出面,
提议停止争论,转移到房间里去,看看可以吃点什么
晚餐(大家都表示拥护),那就很难说,这场争执会闹
出什么结果了⋯⋯
特布斯先生此刻愿意证明他妻子自认精通音乐
是确有道理的,于是邀请她为大家高歌一曲;但是她
却断然拒绝,因为,你明明知道得清清楚楚,我亲爱
的,她回答说,我今天嗓子不佳;一个人的嗓音如果不
像自己认为的那样美好,那么唱起来有什么意思呢;
而且又没有伴奏,这不简直是糟蹋音乐吗。然而,座
上其余的人都不赞成所有这些托词,大家都一致参加
邀请,尽管有人也许觉得,他们听音乐早就听够了。
特别是那位寡妇,她现在想让大伙相信她有良好的教
养,更是热烈催促,好像那一位要是拒绝歌唱,她就决
不罢休。于是,那位太太终于同意了,哼哼了几分钟
之后,就唱将起来,那份嗓音,那份做作,我可以看得
出来,谁也不大满意,只有她自己的丈夫除外。只有
他坐在那儿,目不转睛,全神贯注,还用一只手在桌子
上打着拍子。
我的朋友,你一定看得出来,根据此地乡间的习
俗,每当一位太太或是一位先生引吭高歌的时候,在
座的人都要像一座雕像一样坐在那儿,一声不吭,一
动不动。每个人的面容,每个人的肢体,看起来都得
像是聚精会神,在歌唱进行的时候,他们都得像是全
然石化僵化了一般。我们这种木然枯寂的状态,保持
了一段时间,耳朵听着歌,眼睛纹丝不动地望着,这时
管事的来告诉我们,喷泉就要开始喷水了。我马上看
到,那个寡妇一听见这个消息,立即从