文档介绍：成体干细胞应用
不老之泉探秘之三“成体干细胞——现实的应用”

〃什么是成体干细胞
什么是成体干细胞呢?我们前面讲过,在一个生物个体的发育过程中,有一些细胞中途停了下来,不再继续分化,而长期保持自己的幼稚状态和分化潜能;当受到一些特殊的理化刺激时,才又会活跃起来,开始增殖和分化,变成机体需要的细胞类型,发挥应有的作用。
它们是存在于一种已经分化组织中的未分化细胞,这种细胞能够自我更新并且能够特化形成组成该类型组织的细胞。就好像是一些隐藏在***群里的小孩子,平时静静的待在那里,一旦条件许可,就可以迅速的变多、长大,成为大人,并且获得大人的能力,与别的大人一样工作。神奇吧? 不过这些小孩子也不都一样:有的年纪小点(更幼稚);有的年纪大点(更
成熟);有的能力强一些(可以分化成更多种类的功能细胞);有的能力弱一些(只能分化成一种或少数几种细胞)。不过它们都有几个共同的特点:(1)它们是存在于成体的,也就是说可以在成年动物体内发现和分离出它们;(2)它们都有自我更新的能力;(3)它们都有能够特化形成组成某种类型组织的能力。
成体干细胞的研究最早始于20世纪60年代对造血干细胞的研究。造血干细胞也是目前为止研究得最清楚,应用最成熟的成体干细胞,应用造血干细胞移植可以治疗多种血液系统恶性肿瘤、某些实体瘤、某些自身免
疫性疾病和某些遗传病。
之后人们又发现了对皮肤的修复和再生至关重要的上皮干细胞;再以后人们在以往以为不能再生的神经组织中也发现了神经干细胞。这说明了成体干细胞可能普遍的存在于生物体内,问题是如何寻找、分离、鉴定和培养各种组织特异性的干细胞。
目前,已经报道含有干细胞的成体组织有:脑、脊髓、外周血、血管、骨骼肌、心肌、皮肤、肝脏、消化道和肺。
〃我们用成体干细胞干什么?
成体干细胞是一类非常有用的细胞。
事实上,我们人体之所以有一定的再生能力,就是靠着成体干细胞,比如,表皮的再生、血细胞的换新、头发指甲的生长之类。这是因为在我们体内的成体干细胞或者增殖出新的干细胞、或者按一定程序分化,形成新的功能细胞,从而使我们的组织和器官保持生长和衰退的动态平衡。
所以在我们的组织和器官受到损伤或者失去功能的时候,它们也可以被动员起来,进行修补和重建。但是我们体内的成体干细胞的数目和能力毕竟还是有限的,当组织和器官损失太大,难以重建时,成体干细胞也无法总是满足我们的需要,所以有时它们只好行“权宜之计”,弄点瘢痕组织敷衍一下,先过去这个坎儿再说。
有时候一个器官损失太大、或者总是不停的在损失,就会弄出很多的瘢痕组织,这些组织虽然还在这个器官中但却不能行使它们应该行使的功能,这样这个器官也就失去了它应有的功能,变得不能用了。这,就是我们常说的“肝硬化”,“肺纤维化”的过程。还有一种情况,虽然器官的损
失不大,可是成体干细胞的数目有限,特别是人老了以后,成体干细胞无论活力和数目都不可与年轻人相比,
也会逐渐的出现这种状况,这就是所谓的“退行性病变”。
想要长生?这个样子怎么能长生呢?
所以,科学家们就想要把成体干细胞从人体内分离出来,让它们在我们的控制下多多增殖,再把它们送回体内,让它们发挥功能。
事实上,使用成体干细胞有很多的优点:首先,获取相对容易,每个人都有;其次,成瘤性低,不容易在人体内“变坏”,变成肿瘤;第三,得自于***,所以不太存在伦理争议(这个不像胚胎干细胞那么麻烦);第四,可以应用病人自身的成体干细胞,不存在组织相容性问题,避免了移植物排斥反应和免疫抑制剂的使用;最后,许多种成体干细胞还有多向分化的潜能,可以由一种细胞分化成多种不同组织和功能的细胞,而分化的定向性却比胚胎干细胞要好。
成体干细胞治疗是目前发展最快也是最成熟的干细胞治疗手段。
〃成体干细胞不能干什么
但是,成体干细胞也有它自身的局限性。
首先,成体干细胞在***体内的储量是非常少的,特别是一些特殊组织的干细胞,比如神经干细胞,心肌干细胞等等;
其次,要分离到它们也很困难。除了造血干细胞在外周血中就可以分离到它们,其他的成体干细胞基本上都存在于机体组织中,你要把它们拿出来首先需要的就是“破坏”——割一块下来,翻翻拣拣,把需要的细胞挑出来。本来已经受损的组织器官哪里经受得住这个折腾啊?
第三,成体干细胞的鉴定也是一个难题,科学家们为此吵得不亦乐乎,对很多种成体干细胞并没有一个一致的鉴定标准。一般多用的方法是采取分子标记的方法,但是用哪种分子来标记,就是科学家们分歧最多的地方了。
最后,成体干细胞的能力也有限,不是什么类型的细胞都能分化出来,在体外传代增殖的能力也有限,自身也比较娇嫩,一个不对自己先挂了,更不要说去救别人了。
〃成体干细胞的远大前程