文档介绍：第一编
征服前夕的美洲
第章
年前的中部美洲
一部拉丁美洲历史的最初几个篇章应是叙述其居民同欧洲人
首次接触之前的情况,就中部美洲而言更
是如此。同地处安第斯山脉中段的厄瓜多尔、秘鲁和玻利维亚一
样,墨西哥、危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯以及在较小程度上,
连尼加拉瓜和哥斯达黎加等国在内,都深深扎根在前哥伦布时期
各自的文化中。本章的目的在于:首先,概括出墨西卡人(阿兹
特克人)在墨西哥谷地定居前( 年左右),中部美洲各民族的
发展及其高度文化;其次,对墨西卡人(阿兹特克人)鼎盛时期
至世纪)政治、社会与经济组织的主要特征及其在艺术与
智力方面取得的成就作一番研究;第三,对欧洲人入侵前夕(
年)中部美洲的主要情况提出总的看法。
中部美洲(面积为万平方英里)位于南、北美洲坚固的地
块之间,具有明显的地峡特点,有几个突出的地理特征,例如沿
余年前一些德国学者,特别是爱德华泽勒年)首次使用了
中部美洲一词,意指墨西哥中部、南部以及与之毗邻的中美洲北部各国本地文化高度
发达的地区。许多年后, 年保罗基希霍夫在《中部美洲:它的地理范围、种族
构成与文化特征》,人类学史料汇编, (国立人类学学校,墨西哥, 年)第
页,将注意力集中在他所谓的中部美洲的地理范围内。中部美洲不只是个地理名
词,它还涉及本地高度发达的文化与文明在不同时期以各种形式得到发展与传播的地
区。年欧洲人入侵时,中部美洲的北部边界是:西北濒锡那罗亚河,东北为中帕
努科河,而其中北部并未越出莱尔马河流域;南部边界是莫塔瓜河,它流入加勒比海
的洪都拉斯湾,尼加拉瓜湖南岸和哥斯达黎加的尼科亚半岛。
太平洋有特万特佩克湾和丰塞卡湾,傍加勒比海有尤卡坦半岛和
洪都拉斯湾。这个高度文化发达的地区所展示的地理和生态方面
的多样化,可能超过了世界上任何一个面积与之相仿的地区。该
地区地质的发展与变化情况复杂。尤为突出的是近期的造山与火
山活动,包括两个火山轴向的形成(一个沿墨西哥河谷南部边界
自东而西;另一处则为西北、东南走向,穿越墨西哥和中美洲),
对一些独特的自然区域的形成发挥了重大作用。虽然中部美洲地
处热带,但由于其复杂的地势起伏,多种多样的地形、土壤和排
水系统,加上洋流与风向的影响因而产生了多样化的气候、植被
和动物生活。这种差异性在江河流域非常明显,诸如在帕努科河,
夸察夸尔科斯河,格里哈尔瓦河,乌苏马辛塔河,翁多河,莫塔
瓜河,莱尔马一圣地亚哥河和巴尔萨斯河一带,以及墨西哥各地
的湖泊区或米却肯的帕茨夸罗等地。中部美洲一些最重大的文化
变革发生在这些区域并非没有其重要性。中部美洲真正的热带分
区包括灌溉良好的韦拉克鲁斯和塔瓦斯科低地;灌木丛生的尤卡
坦半岛;中美洲的加勒比雨林区;墨西哥南部和中部的太平洋沿
岸平原(恰帕斯,瓦哈卡,格雷罗,米却肯,科利马)以及危地
马拉,萨尔瓦多,洪都拉斯,尼加拉瓜等原,还
有尼科亚半岛与哥斯达黎加的瓦纳卡兹特省。主要的高原分区
山脉(中美州高原,南马德雷山脉,部分东西马德雷山脉和
横切的火山轴向)和南部与中部两大高原虽在热带,但就其
气候与植被而言却属温带。位于中部高原和今日墨美边境之间的
中部美洲以北的广大地区其生态却迥然不同,而且在许多方面与
北美洲大沙漠相似。其植被一般仅限于各种仙人掌科和一些灌木
丛、丝兰属植物,间或在溪流附近出现牧豆树属植物。中部美洲
高度发达的文化不时以一种被削弱的的形式向北部高原的一些分
区渗透扩散(例如在萨卡特卡斯州的拉克马达和卡尔奇维特斯)。
然而总的来说,干燥的北方始终是凶悍的奇奇梅克人的久居之地。
他们曾几度威胁过中部美洲北部的居民点。
中部美洲的早期文化
遥远的美洲史前史约始于公元前年,当时人们显然是
经由白令海峡首先进入大陆的。有某种证据说明公元前年
左右,在今日的墨西哥可能有人类存在。然而,距墨西哥城东北
约英里的特佩斯潘所发现的最古老的人类遗骸其年代被确定
为不早于公元前年。在一段漫长的时间里,只有食物采集者
和猎手们居住在这块土地上。或许又经过三四千年,约在公元前
年,中部美洲才开始那种最终发展成为农业的生产过程。在
塔毛利帕斯山境内各种洞穴中以及在普埃布拉的科兹卡特兰的发
现表明,过去的采集者是如何逐渐开始栽培瓜类、辣椒、豆类和
谷物的。此后很晚,约在公元前年,陶器生产才起步。农民
和陶器生产者的村落开始遍及墨西哥中部和南部各地以及中美
洲。其中周围环境较好的村落,诸如在溪流两岸或近海处,人口
率先增长。分布在如此