文档介绍：第一节土著居民经济
当公元世纪末哥伦布“发现美洲”时,辽阔的美洲大陆
上生活着数以千万计的土著居民。哥伦布将他们统称为印第安
人。
印第安人在其世代繁衍的过程中,逐步发展了美洲古代的农
业经济。美洲古代农业的形成过程是在和旧大陆的农牧业中心没
有联系的情况下发生的,因而这个过程也是非常缓慢的。例如,
在中美洲和秘鲁沿海地区,最早的作物种植大约分别可追溯到公
元前年和公元前年左右;在墨西哥东北部的塔毛利帕
斯地区,从公元前年至公元前年期间,居民食物由种
植作物提供的部分由提高到。在上述这些地区,公元前
①关于哥伦布抵达美洲时美洲土著居民的数量, 史学家们作出的估计各不相
同。李春辉在《拉丁美洲史稿》第一卷(商务印书馆, 年)中说:“当哥伦布第
一次到达美洲时,印第安人在南北美洲的总人数,估计已达万万人。”
英国莱斯利贝瑟尔主编的《剑桥拉丁美洲史》在其第一卷第一编中专门列入“关于
欧洲人入侵前夕美洲土著人口的注释”一节,将一些专门研究这个问题的学者所作
出的不同估计收入其中。对这些不同的估计粗略统计,当时美洲印第安人的总数少
则为多万人,多则超过万人。参见《剑桥拉丁美洲史》中文版(经济管理
出版社, 第一卷,第页。
年左右出现了定居的农业。美洲古代农业的演进主要表现
为一个植物驯化过程,因为基本上不存在可供驯养的大型哺乳动
物。起源于中部美洲的以玉米为主的谷物翻种、收获和贮藏,起
源于南美洲用插苗方法生产木薯和马铃薯,被认为是美洲古代农
业的两大传统。从被驯化的动植物的地区分布来看,有代表性的
三个地区分别是:中部美洲,主要农作物有玉米、豆类、辣椒、
瓜类、可可等,动物主要是火鸡和狗;安第斯山中部,主要农作
物有马铃薯、瓜类、豆类、基诺阿谷等,动物主要有骆马;南美
洲西北部,主要生产木薯。因此,美洲古代农业尚未形成农业与
畜牧业的结合。由于可供驯化的大型哺乳动物稀少,仅有的骆马
一般只能负载公斤左右,当时的交道运输还停留在一种原始
状态,更谈不上使用畜力耕作。印第安人以使用石制和木制工具
为主,通常用一种尖头棒翻地和翻种,有少量铜制工具,但一直
不知用铁。
世纪末期,整个美洲就其农业生产和人口分布状况而言,
大致可以划分为以下三个地区。
第一个地区包括墨西哥中央高原,中部安第斯山的克丘亚人
和阿依马拉人地区,圣多明各,以及哥伦比亚的契布查人地区。
这个地区面积为万平方公里左右,仅占美洲总面积的
而人口却占当时美洲总人口的。中部美洲的玉米生产,以
及一些岛屿上的块根作物生产,为大量居民的聚居创造了必要的
条件。
第二个地区面积也在万平方公里左右,主要是玛雅人生
活的高原和平原地区。这个地区的农业以种植玉米为主,人口密
度比前一个地区要小得多,每平方公里仅人。
第三个地区是指除前述二个地区以外的美洲大陆的其余地
区,总面积达万平方公里,亦即美洲面积的。这些地
方的印第安人仍以采集和渔猎为生至多有一点很原始的农业,
因而人口密度非常低,基本上处于游牧状态。
作为哥伦布抵达以前美洲农业所达到的最高水平的范例,我
们分别介绍一下中部美洲的墨西哥部分,即“阿兹特克帝国”,
以及安第斯山中部这两个地区的情况。
在阿兹特克人地区,当时实行三种不同的耕作制度,即长期
休耕制、短期休耕制和灌溉制。长期休耕制主要在热带地区实
行。那里土地资源丰富,一块地在耕种若干年后产量开始下降,
于是,这块地便被弃耕,让它恢复地力,同时人们从原来未被耕
种的地方开垦出一块地来进行耕种。播种谷物时使用的是一种尖
木棒,纳瓦特语称之为“布伊克特利”。在这样的地区,当人口
增加对土地需求形成压力的时候,通常只有两种解决办法,要么
有一部分人迁往别处,要么就缩短土地的休耕期,土地的产量也
就因此而降低。短期休耕制通常是在温带或亚热带地区实行,一
般一块地耕种年之后即休耕年。在这种地区,人们除
采用同样简陋的办法种植玉米外,还耕种一种产量较高的小块园
田,主要是能将树叶、粪便等收集起来作肥料使用。相比较而
言,短期休耕制可容纳密度较高的人口并有利于定居。灌溉制能
使土地不间断地生长作物,有利于更多的居民在这种地区聚居。
阿兹特克人修筑了许多渠道,利用特斯科科等湖泊发展人工灌溉
系统。“他们筑起堤坝将淡水和盐水分开,开通沟渠将饮用水引
入城市。”此外,还在湖泊中建造一种称为“奇南帕斯”的浮
岛种植作物。“这些人造的小岛以芦苇结构做底,铺以肥沃的泥
土,用木桩固定,上栽柳树使之定位。在这些极好的沃土上墨西
卡