文档介绍：内容提要
本书是清末谴责小说作家李宝嘉继《官场现形记》后的又一部重要作品。
《文明小史》是一部时代色彩极其鲜明的作品,它写的是年庚子事
变以后的那几年间,中国新政新学闹得沸反盈天的那一特定历史时代。它以
官场为主,但主要从“维新”、“立宪”的角度,反映清政府的腐败无能,
暴露社会各界的丑恶与虚伪,表现社会上各种新旧思想的矛盾冲突,既谴责
政府,又谴责了一些反政府的人物,全方位地表现了一个封建社会的腐败肌
体蜕变时期的骚乱与躁动。
小说的描写中心是在新旧冲突的浪潮中沉浮的形形色色人物。有抱残守
缺的顽固守旧分子,也有咸与维新、沽名钓誉的识时务者,他们开学堂,讲
实业,轮船、电报、铁路、采矿,次第兴办,派遣出洋游学学生⋯风起飙举,
追波逐浪。作者用犀利幽默的笔调刻画了“腐朽神奇随变化”的一幕幕文明
闹剧,勾勒出了一派鱼龙漫衍的时代风貌。同时,还写了如过江之鲫的维新
派人士,剪发洋装,开口闭口中权之
类的新名词满天飞,言大而夸,目空一切,视中国同胞如草芥;实际多是投
机分子,假维新以招摇撞骗,或品行卑污,龌龊不堪,同腐败官场沆瀣一气。
小说过多地暴露维新运动的消极阴暗面,有过火偏颇之弊。但仍不失为晚清
小说中的上乘之作。
楔子
做书的人记得:有一年坐了火轮船在大海里行走,那时候天甫①黎明,偶
至船顶,四下观望,但见水连天,天连水,白茫茫一望无边,正不知我走到
那里去了。停了一会子,忽然东方海面上现出一片红光,随潮上下,虽是波
涛汹涌,却照耀得远近通明。大众齐说:“要出太阳了!”一船的人,都哄
到船顶上等着看,不消一刻,潮水一分,太阳果然出来了。记得又一年,正
是夏天午饭才罢,随手拿过一张新闻纸,开了北窗,躺在一张竹椅上看那新
闻纸消遣。虽然赤日当空,流金铄②石,全不觉半点歊③热,也忘记是什么时
候了。停了一会子,忽然西北角上起了一片乌云,隐隐有雷声响动,霎时电
光闪烁,狂风怒号,再看时,天上乌云已经布满。大众齐说:“要下大雨了!”
一家的人,关窗的关窗,掇椅的掇椅,都忙个不了。不消一刻,风声一定,
大雨果然下来了。诸公试想:太阳未出,何以晓得他就要出?大雨未下,何
以晓得他就要下?其中却有一个缘故。这个缘故,就在眼前。只索看那潮水,
听那风声,便知太阳一定要出,大雨一定要下,这有什么难猜的?做书的人,
因此两番阅历,生出一个比方,请教诸公:我们今日的世界,到了什么时候
了?有个人说:“老大帝国,未必转老还童。”又一个说:“幼稚时代,不
难由少而壮。”据在下看起来,现在的光景,却非幼稚,大约离着那太阳要
出,大雨要下的时候,也就不远了。何以见得?你看这几年,新政新学,早
已闹得沸反盈天,也有办得好的,也有办不好的,也有学得成的,也有学不
成的。现在无论他好不好,到底先有人肯办,无论他成不成,到底先有人肯
学。加以人心鼓舞,上下奋兴,这个风潮,不同那太阳要出,大雨要下的风
潮一样么?所以这一干人,且不管他是成是败,是废是兴,是公是私,是真
是假,将来总要算是文明世界上一个功臣。所以在下特特做这一部书,将他
们表扬一番,庶不负他们这一片苦心孤诣也。正是:
谤书自昔轻司马①,直笔于今笑董孤②;
腐朽神奇随变化,聊将此语祝前途。
欲知书中所言何事,且听初回分解。
①甫——刚刚。
②铄(shuò,音烁)——熔化,流金铄石,比喻天气极热。
③歊(xiāo,音嚣)——气往上冲的样子。歊热,热气。
①司马——此指西汉时史学家司马迁。
②董孤——春秋时晋国史官。
主要人物表
柳继贤江西人氏,两榜进士。历任主事、史部观政、郎中、京蔡,
湖南永顺知府。
姚士广号遁盦。徽州人氏,柳继贤之老友。
黄宗祥秀才。
刘振标字伯骥。秀才。
黄强甫秀才。
孔君明秀才。
傅祝登接任柳继贤任永顺知府。
赖大全傅祝登的妻弟。
周祖申字师韩,绍兴人氏,傅府刑名老夫子。鲁某接傅祝登任永顺
知府。
孙名高知府。
贾子猷江南吴江县贾家三兄弟之一,排行老大。
贾平权江南吴江县贾家三兄弟之一,排行老二。
贾葛民江南吴江县贾家三兄弟之一,排行老三。
姚文通贾氏三兄弟之师。
姚大泉号小通,姚文通之子。
孟传义教书先生。
花千万原名花德怀,字清抱,上海财东。
杨之翔字子羽,苏州元和县人氏。翰林。宁绍道台。万岐号尔稷。
浙江抚台,杨子羽的师座。
王公薄字济川。万岐内亲,后入民权社。
宋公民民权社成员。
佘荣后改名直庐,字西卿。王济川的姨表兄。
佘东卿乡绅。曾做户部侍郎。
龙沛霖浙江嵊县县令。
陆朝棻字熙甫。曾做过出使英国钦差大臣。余伯集绍兴宦